Planetologie
Planetologie (of planeetkunde) is de wetenschap die zich bezig houdt met de systematische studie van planeten, manen, planetoïden en kometen (maar geen sterren zoals onze zon). Het is een vakoverschrijdende discipline die elementen vanuit de astronomie en de aardwetenschappen combineert.
[bewerk] Vergelijkingen met de Aarde
Een bijdrage die de planetologie levert ligt in vergelijking van onze eigen aardse omgeving met andere vreemde werelden in ons zonnestelsel (en meer recent ook daarbuiten). Dit helpt ons onze eigen omgeving te relativeren en geeft ons een beter begrip in de rol van processen die bij ons vanzelfsprekend zijn.
Voorbeelden:
- Wij zijn gewoon dat het op Aarde water regent. Op de planeet Venus regent het echter zwavelzuur.
- Onze rivieren bestaan uit vloeibaar water. Op de Saturnusmaan Titan is vloeibaar water niet mogelijk, maar toch zijn op de foto's van de Europese Titanlander Huygens duidelijke rivierpatronen te zien. Waarschijnlijk gaat het hier om vloeibaar methaan!
- Op Aarde bestaat lava uit vloeibaar gesteente. Op de Jupitermaan Ganymedes (en andere ijswerelden) vindt men zogenaamd cryovulkanisme waarbij 'lava' bestaat uit vloeibaar water.
[bewerk] Geschiedenis
Oorspronkelijk bleef de studie van planeten beperkt tot het observeren en berekenen van de planeetbanen, maar naarmate de telescopen beter werden kon men meer details waarnemen. Zo ontdekte Galileo Galileï op de Maan kraters en vlakten. Op het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20ste eeuw waren de zogenaamde Marskanalen het gespreksonderwerp bij de planeetwaarnemers.
De planetologie nam echter pas een grote vlucht op het moment dat men planeten en manen met ruimtetuigen van dichterbij kon gaan bestuderen. Op die manier ging men iedere planeet als een wereld op zich zien met zijn eigen specifieke eigenschappen. Een nieuwe impuls voor deze wetenschap is sinds 1995 de ontdekking van planeten buiten ons zonnestelsel.
 |
|
astronomie | kosmologie | planetologie | heelal | atmosfeer | hemellichaam | zonnestelsel | melkwegstelsel | oerknal | planeet | planetoïde | komeet | ster | sterrenbeeld | meteoroïde | messierobject |
