Moeraskrokodil
| Moeraskrokodil | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Melanosuchus niger Lesson, 1831 |
|||||||||||||
 Verspreiding van de moeraskrokodil. |
De moeraskrokodil (Crocodylus palustris) is een krokodil uit de familie krokodillen of Crocodylidae.
[bewerk] Algemeen
Deze krokodil wordt ongeveer 4 meter lang en leeft in liefst zoet, maar ook wel brak water in Sri Lanka, Bangladesh, Iran, India, Nepal en Pakistan. De soort kwam vroeger ook voor in Myanmar (voormalig Birma) maar daar is hij uitgestorven. De krokodil houdt van wat ondiep troebel water en modderige bodems met niet te steile oevers zodat hij goed kan zonnen maar als de temperaturen rond de middag hoger worden, kruipt het dier weer in het water. Als verkoeling spert de krokodil soms de bek open om zo te 'zweten' met de bek. Het voedsel bestaat uit vis, kleine zoogdieren, andere reptielen zoals slangen en soms aas; vaak zelfgevangen prooien die zijn vergeten op te eten en later letterlijk boven komen drijven.
[bewerk] Beschrijving
De moeraskrokodil is met name als hij ouder wordt een zeer brede krokodil met een grote massieve kop waar aan alle kanten tanden uitsteken, kleine ogen en kleine stekeltjes op de rug. Met name de brede kop is een typisch kenmerk in combinatie met de uit-stekende boventanden; zonder deze tanden is het sprekend een Amerikaanse alligator (Alligator mississippiensis). De echte staartkam begint pas bij de laatste twee meter van de staart en de snuit is enigszins spits.
[bewerk] Voortplanting en levenswijze
Als de moeraskrokodil twee meter bereikt na ongeveer 6 jaar wordt het dier geslachtsrijp en de vrouwtjes graven holen waar de eieren in worden gelegd. De ouderdieren, meestal de moeder, verdedigt het nest met eigen leven en na twee maanden komen de jongen uit en deze worden door vader of moeder naar het water gebracht, gealarmeerd door de piepjes van de juvenielen. Na een jaar bij elkaar te zijn gebleven trekken ze eropuit.
Moeraskrokodillen zijn niet alleen sociaal voor de jongen maar ook voor andere soorten; in India, waar ook de gangesgaviaal (Gavialis gangeticus) leeft, komen ze regelmatig samen in dezelfde poel voor, bij andere soorten krokodilachtigen niet erg waarschijnlijk.
