Minister

Een minister is een persoon die deelneemt aan de regering van een land, en die over het algemeen ook leiding geeft aan een ministerie.

Het woord minister is overgenomen uit het Latijn, waar het woord 'minister' dienaar betekent. Oorspronkelijk werd het vooral gebruikt om huisdienaren aan te duiden. In het christelijke Latijn duidde het de dienaren van God aan, oftewel de priesters, diakens, enz.

Sinds de 10e eeuw werd het woord gebruikt om dienaren, meerbepaald de raadgevers, van de koning aan te duiden. In de loop van de eeuwen verwierven de ministers langzamerhand meer uitvoerende macht, en zo verkreeg het begrip zijn huidige betekenis.

[bewerk] Nederland

De regering van Nederland telt momenteel zestien ministers, die zich elk met een bepaald terrein bezighouden. Het regeringsbeleid is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van alle ministers. Belangrijke beslissingen moeten daarom in de wekelijkse vergadering van de ministerraad worden genomen. Daarbij heeft de minister-president de belangrijke taak om de eenheid te bewaren.

Een minister verdient per maand 9000 euro. April 2004 adviseert de commissie Dijkstal dat dit met 30% omhoog zou moeten. Het kabinet kan zich vinden in dit advies, maar wenst de verhoging pas de volgende kabinetsperiode in te laten gaan. Het kabinet heeft in juni 2004 aangekondigd nog in de lopende kabinetsperiode een wetsvoorstel van deze strekking in te dienen.

Op sommige ministeries zijn er ministers zonder portefeuille, die wel deelnemen aan het kabinetsberaad en een eigen beleidsterrein hebben, maar geen leiding geven aan het ministerie. Veel ministers worden bijgestaan door een staatssecretaris die een bepaald deel van het beleidsterrein voor zijn of haar rekening neemt. Een staatssecretaris is een soort onderminister, maar hij maakt geen deel uit van de ministerraad. Hij komt alleen bij een vergadering van het kabinet als een onderwerp op zijn terrein ter sprake komt.

Een minister wordt beëdigd door de Koningin en legt daarbij een Zuiveringseed af.

Zie ook: Nederlands kabinet - Minister van Staat - Lijst van Nederlandse ministers - Lijst van Nederlandse ministeries

[bewerk] België

Naast de eerste minister tellen de huidige regeringen ook één of meerdere vice-eerste ministers en ten hoogste vijftien ministers (art. 99 GW). In regel beheren zij een bepaald departement. Is dit niet het geval dan worden ze gekwalificeerd als "minister zonder portefeuille".
Naast de Belgische (federale) ministers kent men in België ook ministers in de Vlaamse regering, de Waalse gewestregering, de Franstalige gemeenschapsregering. De Brusselse regering en de Duitstalige gemeenschapsregering.

Zie ook: Belgische regering - Minister van Staat