Michelinster
De Michelinster is een aanduiding voor restaurants met een uitzonderlijk goede keuken en een correcte bediening in de befaamde Rode Gidsen van Michelin. Een beperkt aantal restaurants in elke gids wordt aangeduid door één, twee of drie sterren. Deze gelden als de belangrijkste waardebepaling voor gastronomische kwaliteit, hoewel de Michelgids geen echte gastronomische gids is, zoals Gault Millau. Het symbool in de gids heet ster (Frans: 'étoile'), maar lijkt meer op een zesbladige bloem.
De jaarlijks verschijnende Rode Gidsen van Michelin bevatten een selectie van hotels en restaurants. Vroeger bestond er één Rode Gids voor Nederland, België en Luxemburg samen, tegenwoordig is er een voor Nederland apart. De hotels en restaurants zijn qua comfort en inriching geklasseerd met "huisjes" (voor de hotels) en bestekjes (voor de restaurants), van één huisje/bestekje voor eenvoudige gelegenheden tot vijf voor de absolute luxeklasse. Die indeling staat echter los van de toekenning van Michelinsterren, want die hebben voornamelijk iets met de kwaliteit van het eten te maken.
Restaurants worden -afgezien van de hoofd inspecteur- anoniem bezocht, wat wil zeggen dat de Michelin-inspecteur zichzelf niet bekendmaakt. Bij het verschijnen van de jaarlijkse gids is er altijd aandacht in de pers voor de toekenning van sterren. Het verkrijgen van een ster (of van een bijkomende ster) wordt voor veel restauranthouders als een bewijs van waardering beschouwd en kan het zakencijfer van het restaurant flink omhoog drijven. Omgekeerd kan het verlies van een ster een ramp zijn voor de reputatie van het restaurant. Daarom wordt wel eens gezegd dat het een grotere uitdaging is om Michelinsterren te houden dan er een te krijgen.
[bewerk] Trivia
In 2005 vermeldde Michelin in de Benelux-gids een restaurant dat nog niet geopend was, met daarbij een positieve aanbeveling. Toen deze blunder bekend werd, werd de gehele oplage uit de handel gehaald en verscheen een nieuwe uitgave zonder het restaurant.
[bewerk] Beschrijving
De kwaliteit wordt in de gids als volgt beschreven:
- Één ster
- Een uitstekende keuken in zijn categorie (Une très bonne table dans sa catégorie).
- De ster wijst op een goed rustpunt op uw route. Maar vergelijk niet de ster van een luxueus bedrijf met hoge prijzen met die van een klein restaurant dat ook een verzorgde keuken tegen redelijke prijzen biedt.
- Twee sterren
- Een verfijnde keuken die een omweg waard is (Table excellente, mérite un détour).
- Bijzondere specialiteiten en wijnen. Verwacht geen lage prijzen.
- Drie sterren
- Een uitzonderlijke keuken die een reis waard is (Une des meilleures tables, vaut le voyage).
- Het eten is altijd erg lekker en soms buitengewoon, er worden beroemde wijnen geserveerd, de bediening is onberispelijk, het interieur is stijlvol en de prijzen zijn overeenkomstig.
Behalve de sterren zijn er ook kwaliteitsklassen voor de restaurants die de ster niet halen.
- Bestekjes. Vijf bestekjes geven een zeer luxe restaurant aan.
Één bestekje is een eenvoudig restaurant. Een restaurant met een ster en drie bestekjes noemt men wel een "kleine ster" . het is immers een goed maar niet al te pretentieus restaurant.
- De "Bib Gourmand", Sommige restaurants in de Rode Gids krijgen ook een "Bib Gourmand" (een getekend michelinmannetje) als vermelding . Dit geeft aan dat het restaurant een voordelige en goede maaltijd serveert.
