Justus von Liebig
Justus Freiherr von Liebig (Darmstadt, 12 mei 1803 - München, 18 april 1873) was een Duits chemicus die wordt beschouwd als de uitvinder en eerste gebruiker van kunstmest.
Von Liebig onderzocht nauwkeurig welke elementen planten nodig hadden om te groeien. Een van zijn belangrijkste ontdekkingen was kunstmest op basis van nitraat. Daarna startte hij een proef met kunstmestgiften. Hij schreef in 1840 de wet van het minimum dat de plant nodig heeft. In 1845 was zijn land een van de vruchtbaarste plekken van Duitsland geworden.
Ook heeft hij belangrijke bijdragen aan de organische chemie geleverd.
Hij werd van het gymnasium gestuurd, omdat hij een bom liet ontploffen, die hij gemaakt had van chemicaliën uit zijn vaders bedrijf. Hij liep stage bij een apotheek in Heppenheim. Hij studeerde aan de Universiteit van Bonn samen met Karl Wilhelm Gottlob Kastner. Toen Kastner naar de Universiteit van Erlangen verhuisde ging von Liebig mee en verkreeg zijn doctorstitel daar in 1822. Op een beurs van de Hessische regering studeerde hij in Parijs verder. Door bemiddeling van Alexander von Humboldt kon hij werken in het privé-laboratoium van Joseph Louis Gay-Lussac.
Op 21-jarige leeftijd werd hij professor aan de Universiteit van Gießen. Van 1852 tot 1873 was hij professor aan de Universiteit van München.
Von Liebig was een van de eerste chemici die zijn laboratorium organiseerde zoals ze nu nog bestaan. Von Liebig vond de "liebigkoeler" uit voor het condenseren van dampen.
In 1865 richte hij het Liebig vleesextract bedrijf op, dat op een goedkope wijze vleesextract produceerde als alternatief voor echt vlees.
De Universiteit van Giessen is naar hem vernoemd en heet tegenwoordig de "Justus-Liebig-Universität-Giessen".
[bewerk] Belangrijke publicaties
Justus von Liebig schreef o.a.
- Organische chemie en de toepassing in landbouw en fysiologie (1840)
- Organische chemie en de toepassing in fysiologie en pathologie (1842)
[bewerk] Justus von Liebig prijs
Deze prijs genoemd naar de Duitse chemicus en het geldbedrag van € 15000 wordt elke twee jaar uitgereikt aan een persoon of groep die zich verdienstelijk heeft gemaakt voor de Europese landbouw.
