Encyclopédie

De Encyclopédie ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts et des métiers ('Encyclopedie of beargumenteerd woordenboek van de wetenschappen, kunsten en beroepen') was een intellectuele en artistieke onderneming die het boegbeeld geworden is van de De Verlichting in Frankrijk in de 18^e eeuw. De eerste 28 delen van deze encyclopedie zijn in Frankrijk gepubliceerd tussen 1751 en 1772. Denis Diderot en Jean Le Rond d'Alembert waren de redacteuren. ( Daarom wordt dit werk meestal aangeduid als de 'Encyclopedie van Diderot en d'Alembert'). Zelf schreven zij ook. Diderot zelfs 6000 van de in totaal 72.000 artikelen. Andere auteurs waren onder meer , de Ridder De Jaucourt (14.000 artikelen), Montesquieu, Rousseau en Voltaire. Van deze 28 delen waren er 11 bestemd voor illustraties (gravures). Dit voor die tijd gigantische project kon alleen maar slagen dankzij de vóórintekening van particulieren. Die intekenaars bleken later meer te moeten gaan betalen voor het zich steeds uitdijende project. De redacteuren en drukkers kregen het van de kant van de inschrijvers zwaar te verduren. Ook moesten de redacteuren steeds maar weer met de censor onderhandelen, die in opdracht van de staat en de kerk de publicatie kon verbieden, hetgeen enkele keren gebeurde. Dankzij bevriende personen uit adelijke kring, en dichtbij de koning (Lodewijk XV), waaronder Madame de Pompadour, mocht het project telkens weer voortgezet worden. Tenslotte werd het een voor die tijd en omvang ongekend succes. Er werden van de oorspronkelijk eerste editie 4.250 exemplaren gedrukt. Maar spoedig werden herziene uitgaven en clandestiene versies (roofdrukken) gedrukt zodat men schat dat tegen de tijd van de Franse revolutie 24.000 exemplaren in omloop waren.

Tussen 1776 en 1780 verscheen - onder een nieuwe redactie - een omvangrijk "Supplement op de Encyclopédie", bestaande uit vier delen artikelen en een deel illustraties.

Diderot omschreef het doel van de Encyclopédie als volgt. Het doel is

• de kennis bijeen te brengen die verspreid is over de wereld;
• er het algemene systeem van te laten zien aan onze tijdgenoten;
• en dat door te geven aan de mensen die na ons komen;
• opdat de werken uit voorbije eeuwen niet nutteloos geweest zullen zijn voor de komende eeuwen;
• en opdat onze nakomelingen, beter onderlegd, tevens deugdzamer en gelukkiger worden;
• en opdat wij niet zullen sterven zonder ons verdienstelijk gemaakt te hebben jegens de mensheid.

[bewerk] Literatuur

• Philipp Blom (2004) Enlightening the World: Encyclopédie, the book that changed the course of history. Londen: HarperCollins publishers. (2005) New York: Palgrave MacMillan ISBN 1-4039-6895-0

[bewerk] Externe links

• On-line versie in de oorspronkelijke Franse taal.
• Encyclopédie collaborative translation project, een steeds groeiend aantal artikelen uit de Encyclopédie vertaald in het Engels (394 artikelen per begin November 2006).
• "The Encyclopedie", discussie in het BBC Radio 4 programma "In Our Time" van 26 October 2006.

Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Encyclopédie op Wikimedia Commons.