Cluster (economie)

Een cluster is een geografische locatie of regio waarin een groep bedrijven en met deze bedrijven geassocieerde instituties in een bepaald vakgebied bij elkaar in de buurt gevestigd zijn. Het bekendste voorbeeld van een cluster is Silicon Valley in Californië. Het concept is ontwikkeld door Michael Porter en wordt door hem beschreven in zijn boek "The Competitive Advantage of Nations".

Doordat er in een bepaald gebied, dat zo groot kan zijn als een stad, een regio of zelfs een groep landen, een bepaalde groep bedrijven is gevestigd, heeft het extra voordeel voor andere bedrijven om zich ook in dit gebied te vestigen. Dit komt omdat zij gebruikmaken van dezelfde leveranciers en dezelfde klanten, binnen een bepaald gebied. Dit worden externe economische voordelen genoemd. Ook kan een bepaald bedrijf profiteren van de werknemers in een gebied met een specifieke kennis die ook voor zijn bedrijf relevant is. Doordat deze werknemers zo nu en dan van bedrijf wisselen ontstaat er een dynamiek van innovatie. Porter noemt in zijn boek nog veel andere voordelen, zoals die ook bestaan voor agglomeraties. Een cluster kan op deze manier een enorme voorsprong opbouwen tegenover andere regio's, om zo een wereldleider te worden op een bepaald specialistisch gebied.

[bewerk] Voorbeelden

Een aantal bekende voorbeelden zijn:

• Silicon Valley, in Californië in de Verenigde Staten van Amerika, gespecialiseerd in compertechniek
• Parijs, in Frankrijk, gespecialiseerd in haute couture,
• Toulouse, in Frankrijk, gespecialiseerd in ruimtevaart.
• Motor Sport Valley, rond Oxford en Londen in het Verenigd Koninkrijk, gespecialiseerd in autoraces.
• Cambridge, in het Verenigd Koninkrijk, gespecialiseerd in biotechnologie en elektronica
• Antwerpen, in België, gespecialiseerd in diamanten
• Rotterdam, gespecialiseerd in containertransport
• Het Westland, in Nederland, gespecialiseerd in glastuinbouw.
• De Bollenstreek, gespecialiseerd in bloemen kweken.