ESP (ゲーム会社)

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ESPは日本のコンピューターゲーム会社。Entertaiment Software Publishingの略。1997年、中堅ゲーム会社の技術交換ネットワーク「GD-NET」を母体にして設立された。

[編集] 概要

設立当時の出資会社は、GD-NET加盟のゲームアーツ、トレジャー、アルファ・システム、クインテット、スティング、ネバーランドカンパニー、CSK総合研究所 (CRI)、ビッツラボラトリー、日本アートメディア、オニオンエッグと、角川書店、メディアワークス、バンダイ、CSKベンチャーキャピタルの計13社。

[編集] 歴史

ESPが設立された背景には2つの事情がある。

「次世代機」と呼ばれたセガサターン、プレイステーションの登場以降、画像の精緻化や音楽の質の向上が叫ばれた結果制作費は高騰していくが、これは中規模の資本しか持たないメーカーには負担となっていた。そこで、ゲーム会社自身は制作に専念させ、共通の資金調達窓口(及び営業・広報セクション)を設けるという構想が、GD-NET加盟各社の間で出されていた。

もうひとつはセガサターン陣営側の苦境である。ESPは設立に際し、「サターンをプラットフォームに、オリジナル作品を供給する」という方針を示したが、ここには、スクウェアのプレイステーション参入や、エニックス参入の頓挫(『七ツ風の島物語』、『忍ペンまん丸』を出したのみに終わった)、さらにタイムワーナーインタラクテヴィブの解散に象徴される有力サードパーティーの撤退などにより、窮地に立たされたサターンの立場が色濃く反映されていた。

1997年冬に発表した『グランディア』(開発はゲームアーツ)は、サターンのサードパーティーとしては初の50万セールスを達成。その後も『機動戦士ガンダムギレンの野望』(バンダイ)、『バロック』(スティング)などの話題作をリリース。さらにドリームキャスト、プレイステーション2にも足場を拡げ、『暴れん坊プリンセス』(PS2 開発：アルファ・システム)、『ロードス島戦記邪神降臨』(DC 開発：ネバーランドカンパニー)などを発売している。

セガが家庭用ゲーム機から撤退し、またCSKグループもセガの売却に動いたことから、2002年 6月にゲームアーツが全株式を買収。自社名義でのゲーム制作も開始した。