鳴き砂

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鳴き砂（なきすな）とは、上を歩くとキュッと鳴る砂をいう。鳴り砂、鳴き砂ともいう。

平底の靴を履き、摺り足で歩くと特に良く鳴る。日本国内の鳴き砂は海岸のものが殆どであるが、海外では海岸はもとより内陸部にある砂漠の砂でも鳴るものがある。

日本国内では琴ヶ浜（島根県と石川県）、琴引浜（京都府）、十八鳴浜（くぐなりはま。宮城県）のものが有名である。民話の題材となったものも多い。

鳴き砂の成分は石英粒が主体で、砂全体に対して65パーセント以上必要とされる。鳴るためにはゴミ（浮遊性の植物起源のゴミも含む）が少なく、粒度が細かく、さらに均一な組成といった多くの条件が揃っていなくてはならない。そのため、海流の変化や人が靴につけて持ち込んだ泥などで敏感に反応し鳴らなくなることも多い。また、石英粒の供給源が必要なため、鳴き砂の浜の背後やその近辺には石英を多く含む花崗岩が分布する。

音の発生は石英粒同士の接触・摩擦によるものであるが、その詳細なメカニズムは1980年代後半に入り、同志社大学の日高重助らによって解明されるまで謎であった。

最近では船舶などから漂着する油による汚染により、鳴らなくなる例も知られるようになり、海洋汚染や自然破壊と関連づけて取り上げられることが多い。

日本に存在する鳴き砂を持つ海岸は、現在でも20箇所以上あるが、いずれも海岸浸食や防災工事などで危機に瀕しているところが多い。

一方潮流の変化等で新たに存在が確認された場所も散見される。2006年6月「全国鳴き砂サミット」(開催地・山形県飯豊町)において発表された事例によると、阿武隈川河口の宮城県亘理町の汽水湖「鳥の海」付近に3ｋｍにわたる国内最大級の鳴り砂が仙台市の愛好家と高校の科学部の学生により発見されたという。