自治州

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自治州（じちしゅう）とは少数民族や先住民などの住民に対して自治が認められた州を指す。ただし行政システムや自治の度合いは自治州を設定している国によって区々である。一般に少数民族に対して一定の権利を与えるために設定されることが多い。ただ同じ自治州といっても、スペインでは一級地方行政区である州がすべて自治州と呼ばれているのに対して、中国の自治州は省レベル以下の二級行政区である少数民族自治区域を指すので注意が必要である。

[編集] 中華人民共和国の自治州

中国における州は、複数の県を管轄するより上位の行政単位であったが、中華人民共和国の現行制度においては、州と名のつく行政単位は、少数民族のための自治州のみなっている。中国人民政府は国民を「漢族と55の少数民族」に区分し、これらの民族に一定の自治を認めるために、省クラスの自治区のほか、地区クラスの二次的な行政区域として吉林省、湖北省、湖南省、四川省、貴州省、雲南省、甘粛省、青海省、新疆ウイグル自治区に30の自治州が設置されている。さらに下級の自治県、民族郷などの自治単位もある。詳細は民族区域自治、中華人民共和国における地区級の民族自治区域一覧を参照。