田中啓爾

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田中啓爾(たなか　けいじ　明治18年（1885年） - 昭和50年（1975年）は日本の地理学者。主な専門は地誌学を中心とした人文地理学。また地理教育論にも多大な功績があり、近代期の日本の地理学において非常に重要な人物である。彼の門下には多くの地理教師・地理学者がいる。

[編集] 経歴

東京府牛込区(現:新宿区)の生まれ。福岡県師範学校などて学んだ後、東京高等師範学校で学ぶ。当地で教鞭をとっていた山崎直方の影響で地理学を専攻。その後中等学校につとめた後、1920年からアメリカ・イギリス・ドイツ・フランスに留学。デーヴィスやラ・ブラーシュ、ペンクら、当時の一流の地理学者に学ぶ。帰国後、1923年に東京高等師範学校教授に就任。山崎直方や辻村太郎の後任として、地理学を担当。山崎や辻村が地形学を主たる専門としていたのに対して、田中は地誌学を主たる専門として、日本の地理区分法を平野や山地のほかに、交通路などから細かく分析・研究した。その際、現地における聞き取り調査(フィールドワーク)を地理学における重要な方法である事を説き、それを実証した。(これは、現在でも重要な方法論である)さらにデーヴィスの地形輪廻に基づき、地理的現象にも初象・顕象・残象といった各段階ごとの発達区分があることを取り入れようとした。これは、当時の欧米の地理学でも取り入れようとされていた概念であり、田中の考えもこれに倣ったものといえる。

1929年に東京文理科大学が高等師範学校に付設され、この中の地学科に地理学専攻がおかれた。(東大・京大についで日本で3番目の地理学の専門学科)この地理学の主任に、田中が就任。東京文理科大学の学内組織である大塚地理学会(大塚は、当大学のあった文京区の地名に由来)を創設。また1927年からは立正大学においても講義を持ち、1947年からは東京文理科大学を退官し、立正大学教授をつとめ、同大学の地理学教室の発展の基礎を築いた。1952年には日本地理学会会長をつとめた。

また、文部省教員検定試験(文検)の出題委員も受け持ち、地理教育界にも多大な影響を与えていた。地理教師に対する講習会・講演会にも多く出席し、彼の地理教育論を説き、特に郷土教育に重きを置いたその理論は当時は熱烈に歓迎された。また、一般向けに書かれた地誌学の書「我等の国土」は地理の本としては、当時ベストセラーになるほどの人気ぶりであった。

1975年に死去。90歳であった。