チェーンガン
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チェーンガン（チェインガン、chain gun) は機関砲の一種に対する通称・一般名称。
[編集] 概要
チェーンガンとは、アメリカ製の30mm機関砲M230や25mm機関砲M242「ブッシュマスター」等、外部動力とチェーンによる結合で機関部を動作させているものの通称である。これらの機関銃は単銃身で、車両（装甲兵員輸送車・対空砲など）や航空機（攻撃ヘリコプターなど）、あるいは艦艇などに積載される。
通常、機関砲は発砲時に発生するガスや反動を利用してボルトを前後させ、給弾・発砲・排莢のサイクルを繰り返し連射するが、不発射弾やジャム（弾詰まり）により連続発砲不能になるのが弱点である。これらのガス圧式機関砲では、この不良実包を手動で強制排出させる必要がある。しかし戦闘車両や航空機の外部など直接操作し難い場所に取りつけられているものは、不良実包のたびに排莢レバーを操作する訳にもいかない。
そこで、モーターなど動力源でボルトに連結したチェーンを駆動させて連射する、外部動力式の機関砲として開発されたのがチェーンガンである。この方式だと不発射弾はそのまま他の正常な弾丸の空薬莢と共に強制的に排出されるため、連続射撃不能になる原因の一つが取り除かれ、連射が中断する危険が大幅に少なくなる。また、発射間隔を一定の範囲内で調節することも可能である。
同じ外部動力式機関砲であるガトリング砲とは、砲身や薬室が一つしか無く、最大連射速度もガス圧式の機関砲とさほど変らない点で決定的に異なる。しかし以下に述べるように、いくつかの点で軍事・銃器に詳しくない人たちには、ガトリング砲やバルカン砲と混同されがちである。
[編集] 誤解
ガトリング砲などとの混同では、映画『プレデター』（1987年）と関係するとみる説がある。
20世紀フォックスが製作した娯楽アクション映画の『プレデター』には作中、ヘリコプター搭載用のM134ミニガン（口径7.62mmのガトリング砲）を携帯式に特別改造した撮影用プロップ“Painless gun（無痛ガン）”が登場した。この作品では圧倒的で派手な同銃器の威力も人気を集めたが、この「派手な携帯火器」は後に様々な漫画・アニメ・コンピュータゲームなどの娯楽作品にたびたび登場している。
しかし『プレデター』が日本のテレビ放送された際に「チェーンガン」と誤解による意訳なのか取り違えられて放送され、この誤りが後の作品などに影響したのか、それら作品内で登場する携帯式ガトリング砲がチェーンガンと呼称されるケースがしばしば見受けられている（ガトリング砲の項も参照されたし）。
中には外部動力で給弾・装填・発射・排莢を行うすべての機関砲が、「チェーン（鎖）のように一連の動作を連続して行うためにチェーンガン」だと誤解している解説（これはその手の娯楽作品内やインターネット上に留まらず、一般に流通している印刷媒体にもみられる点で注意が必要）すらある。本稿で述べているチェーンガンの存在や構造を良く把握していないケースも見られる。
なおプレデター誤訳以前にも、『太陽の牙ダグラム』（1981年）や『装甲騎兵ボトムズ』（1983年）といったアニメ作品で、設定上に同様の混同がみられるため、こちらが原因だと考える説もある。
