Lu (AL)

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Latitudine: 45° 0′ 9′′ N
Longitudine: 8° 29′ 9′′ E

307 m s.l.m.

21,74 km²

1.209

2005

Densità:

55.61 ab./km²

Frazioni:

Bodelacchi, Borghina, Castagna, Martini, Trisogli

Comuni contigui:

Camagna Monferrato, Conzano, Cuccaro Monferrato, Mirabello Monferrato, Occimiano, Quargnento, San Salvatore Monferrato

CAP:

15040

Pref. tel:

0131

Codice ISTAT:

006089

Codice catasto:

E712

Nome abitanti:

luesi

Santo patrono:

San Valerio

Giorno festivo:

22 gennaio

Sito istituzionale

Lu è un comune di 1.209 abitanti in provincia di Alessandria. Si trova nel Basso Monferrato Casalese e occupa una superficie di 2170 ettari. Dal punto di vista geografico, Lu è al centro di due triangoli: a circa 20 chilometri da Alessandria, Casale Monferrato e Asti e a circa 100 chilometri da Torino, Milano e Genova.

[modifica] Storia

La preistoria di Lu deve essere ricercata lungo il corso del torrente Grana, dove sorgeva (secc. I-IV) la Villa Romana dei Metilii (da cui deriverebbe il nome Mediliano). In questa zona è stata rinvenuta un'area funeraria paleocristiana (secc. V-VIII) da cui è emersa la più antica epigrafe cristiana tra quelle riaffiorate nel Piemonte meridionale. Recenti studi archeologici hanno sottolineato l'importanza della pieve carolingia di San Giovanni di Mediliano (secc. IX-X). In quella stessa zona, secondo la tradizione, avvenne il miracolo del campo di grano maturo in gennaio: da allora il vescovo martire san Valerio è diventato patrono del paese.

Le vicende storiche di Lu sono le stesse dell'intero Monferrato Casalese: insediamenti celtici, romani, franchi, seguiti poi dal dominio degli Aleramici, dei Paleologi, dei Gonzaga, dei Savoia. La prima attestazione del paese è del 1028, dove compare con il nome di Lugo. L'attuale paese di Lu nasce come curtis (azienda agricola organizzata) nei secoli XI-XII sul più alto dei colli circostanti, successivamente (sec. XIII) diventa un vero e proprio castrum (deposito agricolo e baluardo militare) e infine (sec. XIII) un borgo con piazze, rioni e chiese (San Pietro, San Nazario, San Giacomo), il tutto racchiuso da un'ampia cinta muraria. Per la sua posizione strategica (la più alta collina del basso Monferrato Casalese e la posizione di guardia rispetto alla pianura alessandrina) fu possesso ambìto dai vari nemici che si affrontarono su queste terre, provocando spesso distruzioni e miseria (come il conflitto tra Paleologi e Marchese di Saluzzo nel Trecento, ed il conflitto franco-asburgico nel Cinquecento). Nonostante le distruzioni dei vari predoni (antichi e moderni), la struttura urbana si è mantenuta abbastanza integra fino ai giorni nostri, e dà modo di riconoscere strade, palazzi, contrade e chiese citate nei documenti antichi.

[modifica] Evoluzione demografica

Abitanti censiti

[modifica] Economia

Dal punto di vista economico, Lu è da sempre un paese agricolo. Di un'agricoltura particolare come è quella dei terreni collinari: piccoli appezzamenti di terreno che si arrampicano sui pendici delle colline, a volte impervi a volte più dolci. È soprattutto terra di vigneti (dal 1906 esiste la Cantina Sociale), sostituiti sempre più spesso da nuove culture incentivate dall'Unione Europea: alle distese di ordinati vigneti, ora si sono sostituiti campi di mais, orzo, grano, girasoli, noccioli, barbabietole, fieno. Ma Lu non è solo terra di coltivatori diretti, è anche terra di ristoratori, di operai (pendolari giornalieri verso Alessandria, Casale e Valenza) e di commercianti che alla quantità, una volta vanto di molti, stanno sostituendo la qualità dei prodotti e dei servizi offerti.

La vicinanza con la città di Valenza, famosa in Italia e nel mondo per l'arte nella lavorazione dell'oro, ha attratto molti luesi alla ricerca di un lavoro alternativo rispetto all'impegno in agricoltura.

La scommessa per il futuro è quella di valorizzare il paese puntando su turismo, cultura, paesaggio ed enogastronomia, cioè su quegli elementi che rappresentano la vera ricchezza di questo paese.

[modifica] Monumenti

Si può visitare una torre, la Pieve di San Giovanni di Mediliano e assaggiare le specialità gastronomiche.

[modifica] Personaggi illustri

Frutti abbondanti della fede religiosa dei luesi sono state le numerose vocazioni che hanno acceso su questo paese i riflettori dalla stampa nazionale e internazionale: questa curiosa caratteristica ha dato luogo al Convegno delle Vocazioni Luesi che, a partire dal 1946, si tiene ogni dieci anni a Lu.

Tra i religiosi luesi più importanti ricordiamo il cardinale Marco Antonio Bobba (1500c-1575) oratore del duca di Savoia al Concilio di Trento, il beato don Filippo Rinaldi (1856-1931) terzo successore di don Bosco alla guida della famiglia salesiana, mons. Evasio Colli (1883-1971) arcivescovo di Acireale e di Parma e direttore generale dell'Azione Cattolica, mons. Mario Cagna (1911-1986) nunzio apostolico in Giappone, Jugoslavia e Austria. L'importanza della Chiesa luese è stata immortalata nel capolavoro di Pierfrancesco Guala intitolato “I Canonici di Lu” (1748), custodito nel Museo Civico di Casale. Tra i personaggi luesi non legati alla chiesa, ricordiamo Rolando Dalla Valle (1500c.-1575) giurista e presidente del Senato del Monferrato, i generali Luigi Gherzi (1889-1943) e Attilio Grattarola (1892-1966), il pittore Luigi Onetti (1876 – 1968), l'imprenditore Luigi Viale (1906-1995).

[modifica] Associazioni

Nella storia di Lu un ruolo importante ebbe la Chiesa, la cui presenza si articolò nelle parrocchie di Santa Maria Nuova (che sorse dopo le altre, nel 1479), San Nazario e San Giacomo e nella speciale vitalità di confraternite e compagnie laicali.

È su questa tradizione di impegno che si innestano le attività dell'associazionismo laico moderno: Pro Loco Luese (e Sagra dell’Uva), Associazione Culturale San Giacomo, Polifonica Monferrina, Avis Intercomunale, Asilo Infantile, Oratorio, Circolo “San Valerio” e giornale “al pais d'Lu”, che dal 1976 racconta mensilmente quanto accade in paese.