Anglosassoni

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Storia dell'Inghilterra

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Il Regno Unito nel XX secolo

Il famoso elmo da parata, trovato a Sutton Hoo, basato sul modello di quello da parata romano e che presenta decorazioni simili a quelli di elmi trovati in Svezia a Old Uppsala

Anglosassoni è un termine collettivo con cui si descrivono di solito popoli culturalmente e linguisticamente simili, che vissero nella Britannia sud-orientale dalla metà del V secolo al 1066, quando l'isola fu conquistata dai normanni. La loro classe dominante parlava lingue germaniche.

San Beda il Venerabile li identifica come discendenti delle tribù degli juti, degli angli e dei sassoni. Si discute se questi popoli, giunti nell'isola, abbiano spazzato via le popolazioni che vi trovarono, oppure se si fusero con queste. Un'interpretazione alternativa degli eventi è quella che ci fu una limitata occupazione militare della Britannia orientale, con la popolazione che andò gradualmente adottando la lingua e la cultura della classe dominante. Si discute anche sulla quantità di elementi di ceppo germanico presenti nell'isola prima del ritiro dei romani dalla Britannia, che potrebbero aver facilitato una qualche migrazione. Fu con gli anglosassoni che almeno dal IX secolo si cominciò a parlare di un regno d'Inghilterra.

Indice

1 Origine della parola
2 Voci correlate
3 Collegamenti esterni
- 3.1 Mappe della Britannia post-romana

[modifica] Origine della parola

Il termine anglosassone viene dagli scrittori latini dell'epoca di re Alfredo il Grande (IX secolo), che utilizzavano per lui il titolo di rex Anglorum Saxonum o rex Angul-Saxonum.

Già agli inizi dell'VIII secolo, nella sua Historia ecclesiastica gentis Anglorum san Beda il Venerabile (I.15) suggerisce che

i regni dell'East Anglia, della Mercia e della Northumbria) appartenevano agli angli, che traggono il loro nome dalla penisola di Angeln, nello Schleswig-Holstein (Germania).
i regni dell'Essex, del Sussex e del Wessex were sprung dai sassoni, che provenivano dall'Antica Sassonia.
il regno del Kent e l'Hampshire meridionale erano abitati da tribù di juti.

Comunque, altri scrittori antichi non sembrano conoscere queste precise distinzioni e del resto l'utilizzo nel titolo della sua opera del termine gentis Anglorum farebbe pensare che gli anglosassoni furono pensati in questi termini, almeno dall'VIII secolo.

In Europa, questo termine fu usato per la prima volta da Paolo Diacono, storico dei longobardi, che potrebbe comunque averlo utilizzato solo per distinguere i sassoni dell'Inghilterra dai sassoni del Continente.