Conquista normanna dell'Inghilterra

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Quando si parla di conquista normanna dell'Inghilterra si indica l'invasione del regno anglosassone d'Inghilterra da parte dei normanni guidati da Guglielmo il Conquistatore (duca di Normandia), che culminò con la vittoria degli invasori nella battaglia di Hastings (1066), che così stabilirono il loro controllo sull'isola. Questo evento rappresenta un evento molto importante nella storia dell'Inghilterra (e anche dell'Europa): rappresentò un vero e proprio spartiacque all'interno del Medio Evo inglese, con l'Inghilterra che dopo molti secoli tornò a essere più strettamente connessa con l'Europa e le sue vicende, mentre diminuì l'influenza della Scandinavia. Gli eventi messi in moto dall'arrivo dei normanni porteranno alla nascita di una delle più potenti monarchie europee e di uno dei sistemi di governo più sofisticati dell'Europa occidentale. La conquista normanna portò con sé anche cambiamenti linguistici e culturali e gettò le basi per il lungo conflitto anglo-francese. Rappresentò infine l'ultima conquista militare dell'isola da parte di un esercito straniero.

[modifica] Origini

La Normandia è una regione della Francia nord-occidentale, che tra X secolo e XI fu ampiamente colonizzata dai vichinghi. Nel 911, il re carolingio Carlo il Semplice aveva infatti permesso a un gruppo di vichinghi, guidati da Rollo, di insediarsi nel nord della Francia, così che loro difendessero le coste di quest'area dagli attacchi del loro stesso popolo. I vichinghi di quest'area furono conosciuti come normanni, da cui il nome Normandia. Costoro adottarono rapidamente la cultura autoctona, abbandonando il paganesimo a favore del Cristianesimo. Adottarono la lingua d'oïl, che, con l'inserzione di elementi dell'antico norvegese, si trasformò nella lingua normanna, e contrassero matrimoni con la gente del luogo. Ampliarono inoltre il territorio del ducato verso ovest, annettendo il Bessin, la penisola di Cotentin e le isole della Manica.

Nel frattempo, in Inghilterra andava aumentando il numero degli attacchi vichinghi e nel 991 il re re anglosassone Aethelred II accettò di sposare Emma, figlia del duca di Normandia, così da cementare un'alleanza di sangue per avere aiuto contro gli attacchi degli invasori. Queste incursioni aumentarono però così tanto che nel 1013 i sovrani anglosassoni fuggirono, restando in Normandia fino al 1042.

Quando il re anglosassone Edoardo il Confesore morì nel 1066 senza lasciare figli o eredi diretti, il trono d'Inghilterra restò vacante e tre pretendenti si fecero avanti per relcamarlo: Harald III di Norvegia, Guglielmo, duca di Normandia e l'anglosassone Harold Godwinson. ^[1]

[modifica] Conquista dell'Inghilterra

Re Harald di Norvegia invase l'Inghilterra del nord nel settembre 1066, ma fu sconfitto e ucciso dalle forze di Harold nella battaglia di Stamford Bridge. Fu l'ultima volta che i vichinghi invasero l'isola.

Nel frattempo Guglielmo di Normandia stava ammassando le sue truppe, arruolando anche molti figli cadetti di famiglie della Francia e della Germania, a cui promise terre e titoli in caso di conquista dell'Inghilterra.

Guglielmo sbarcò a Pevensey, nel Sussex, il 28 settembre 1066, pochi giorni dopo la vittoria di Harold sui vichinghi, vittoria che aveva però molto indebolito il suo esercito. Guglielmo costruì come base un castello in legno nei pressi di Hastings, da utilizzare come base.

La scelta di sbarcare in quella zona era una diretta provocazione ad Harold Godwinson, dato che il Sussex era un suo dominio personale. Harold si mosse immediatamente, senza dare tregua e rinforzare il suo esercito. Le due armate si scontrarono il 14 ottobre nella [[battaglia di Hastings]]. Harold fu ucciso e gli anglosassoni messi in fuga. Guglielmo non aveva adesso più rivali. Marciò rapidamente attraverso l'Inghilterra, ottenendo la sottomissione dei vari signori anglosassoni. Il 25 dicembre 1066 Guglielmo fu incoronato nell'abazia di Westminster.

Il sude dell'isola si era arreso facilmente al nuovo conquistatore, mentre un'accanita resistenza restava nel nord. Così, nel 1072 Guglielmo mosse in armi verso quelle regioni, dove spazzò via i signori anglosassoni rebelli, sostituiti con lord normanni. Tuttavia, nello Yorkshire, ma non solo, egli giunse a degli accordi coi lord sassoni locali.

Nel 1070 scoppiò una ribellione guidata da Hereward il Fuorilegge, che saccheggiò la città di Peterborough. I figli di Harold tentarono un'invasione nel sud-ovest, mentre rivolte scoppiarono anche nelle marche gallesi e a Stafford. Guglielmo dovette affrontare anche tentativi di invasioni dei danesi e degli scoti nel nord, che egli riuscì a respingere (vedi Il saccheggio del nord)

La conquista del Galles iniziò invece gradualmente e terminò solo nel 1282 al tempo di re Edoardod I, che sottomise anche la Scozia.

Una volta conquistata l'Inghilterra, i normanni si trovarono di fronte molte sfide da fronteggiare: il loro esiguo numero, il loro governo di tipo centralizzato, a cui gli anglosassoni non erano abituati e rivolte. Per questa ragione i conquistatori agirono spazzando via la nobiltà anglosassone riottosa a sottomettersi, ma anche rimpiazzando i lord fedeli con nobili provenienti dalla Francia, quando quelli nativi morivano senza precise disposizioni testamentarie o eredi diretti.I normanni costruirono anche molti castelli per difendersi dalle ribellioni. Contro il centralismo della monarchia, i nobili andarono però unendosi come fossero una classe, fattore da cui poi scaturì il parlamentarismo inglese.

Guglielmo I aveva in antipatia l'arcivescovo di Canterbury, Stigand, e quindi nel 1070 manovrò per rimpiazzarlo con l'italiano Lanfranco. Così, l'aristocrazia anglosassone perse ogni diretto controllo sulla chiesa inglese, al punto che a partire dal 1096 i posti chiave erano tutti occupati da normanni.

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