Zyklon B
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Zyklon B est le nom d'un produit de la firme allemande Degesch, un pesticide à base d'acide cyanhydrique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Nazis l'ont utilisé à grande échelle pour tuer des prisonniers.
Ce pesticide, mis au point par le chimiste allemand et prix Nobel Fritz Haber, était utilisé pour la dératisation et la désinsectisation (élimination des poux) afin de lutter contre le typhus, notamment à bord des navires.
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[modifier] Propriétés
Ce pesticide fait partie de la catégorie des anoxiants.
Lors de son utilisation, le Zyklon B dégage du cyanure d'hydrogène, un gaz toxique, rapidement mortel à de faibles concentrations.
[modifier] Histoire du Zyklon B
Zyklon B est tristement célèbre de par son utilisation par les Nazis, durant la seconde guerre mondiale, dans les chambres à gaz des camps d'extermination d'Auschwitz et de Majdanek (près d'un million de victimes). Il est constitué d'acide cyanhydrique (acide prussique), d'un stabilisant et d'un parfum (pour signaler les fuites) imprégnés sur divers substrats. Il était stocké dans des containers étanches ; exposé à l'air, le substrat dégage du cyanure d'hydrogène gazeux.
Ce pesticide fut mis au point par le chimiste allemand Fritz Haber, un Juif allemand qui dut quitter l'Allemagne en 1934 .
Il fut produit durant la Première Guerre mondiale par TASCH (Technischer Ausschuss für Schädlingsbekämpfung, ou Comité technique pour le contrôle de la peste) comme agent contre les poux. De TASCH fut créée Degesch, la Deutsche Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung mbH, qui joua un rôle important dans la fabrication du Zyklon B durant la Seconde Guerre mondiale.
Beaucoup de firmes allemandes avaient des intérêts dans Degesch mais, finalement, ils les vendirent au géant Degussa au début des années 1920. Degussa développa le procédé de fabrication du Zyklon B en cristaux, celui qui fut utilisé durant la Seconde Guerre mondiale. Pour trouver des capitaux, Degussa vendit une partie de son contrôle sur Degesch à IG Farben en 1930 : chacune des sociétés possédant 42,5 % du capital, le reste étant dans les mains de Th. Goldschmidt AG de Essen.
À ce moment, le rôle de Degesch se limitait à l'acquisition de brevets et des propriétés intellectuelles, mais elle ne fabriquait pas le Zyklon B.
La fabrication était à charge de la Dessauer Werke für Zucker et de la Chemische Werke qui achetait le stabilisant à IG Farben, le parfum de sécurité à Shering AG et l'acide prussique à Dessauer Schlempe et assemblait le tout pour parfaire le produit final.
L'acide prussique était extrait du sous-produit de purification du sucre de betterave. De 1943 à 1945, les Kaliwerken de la ville de Kolin en Tchéquie, ont fourni l'acide prussique à Dessauer Werke. Quand le Zyklon B commença à être utilisé dans les chambres à gaz, les Nazis donnèrent l'ordre de retirer le parfum, en conflit avec la loi allemande.
Pour diminuer les frais, Degussa vendit les droits de marché à deux intermédiaires : la Heerdt et Linger GmbH (Heli) et Tesch et Stabenow (Tesch und Stabenow, Internationale Gesellschaft für Schädlingsbekämpfung m.b.H.) ou Testa d'Hambourg. Ces deux firmes étendirent leurs ventes le long de l'Elbe avec Heli ayant ses clients vers l'ouest et Testa vers l'est. [1]
Le Zyklon B est encore produit en République Tchèque à Kolin sous le nom de Uragan D2, vendu pour la lutte contre les insectes et les rongeurs.
[modifier] Utilisation du Zyklon B par les nazis
Dans leur recherche d'une méthode d'extermination de masse, les Nazis testèrent le Zyklon B en décembre 1941 sur des prisonniers russes à Auschwitz. Rudolf Höß, le commandant d'Auschwitz, jugea le procédé plus pratique que le monoxyde de carbone et l'adopta pour le gazage des déportés.
Les Nazis construisirent ensuite des chambres à gaz dans des camps d'extermination et de concentration, qui permettaient de gazer en même temps plusieurs centaines de personnes à l'aide du Zyklon B. Ils utilisèrent ces chambres à gaz jusqu'en 1945.
[modifier] Notes
- ↑ {en}} en:Zyklon B] cite Emil Proester, Vraždeni čs. cikanu v Buchenwaldu (The Murder of Czech Gypsies in Buchenwald). Document No. UV CSPB K-135 on deposit in the Archives of the Museum of the Fighters Against Nazism, Prague. 1940. (Quoted in: Miriam Novitch, Le Génocide des Tziganes sous le régime nazi (Genocide of Gypsies by the Nazi Regime), Paris, AMIF, 1968)
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