Shintoïsme

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Corde sacrée ou Shimenawa (注連縄) indiquant une place shintoïste sacrée comme un hall de prière ou Torii.

Le shintoïsme (神道 Shintō, littéralement la voie du divin) est la religion fondamentale la plus ancienne du Japon, liée particulièrement à sa mythologie. Le terme "shinto" est apparu pour différencier cette vieille religion du bouddhisme "importé" au Japon vers le VI^e siècle.

Sommaire

1 Caractéristiques
- 1.1 Les quatre préceptes
2 Histoire
3 Lieux de culte
4 Références
5 Liens externes
6 Voir aussi

[modifier] Caractéristiques

Le shintoïsme est un mélange d'animisme, de chamanisme et de polythéisme.

Le thème majeur du shintoïsme est un grand amour et un profond respect pour la nature. Ainsi, un cours d'eau, un astre, un personnage charismatique, un simple caillou ou même des notions abstraites comme la fertilité peuvent être considérés comme des kami. Avec le temps, la vénération originale pour la nature s'atténua sans jamais disparaitre complètement et les kami prirent des formes plus humaines avec tout un corpus de mythes associés. (Voir: Mythologie japonaise.)

Certains dieux (kami) ont une portée locale et peuvent être considérés comme des esprits ou des génies, mais d'autres sont des symboles des éléments naturels majeurs, comme par exemple Amaterasu, la déesse solaire. Les kami représentent des flux d'énergie cosmique (le "Chii" chinois dont la description donnée par les chamanes est comparable par son comportement et sa forme à l'électro-magnétisme physique de Clerk Maxwell et le "anima" ou âme, cœur, courage psychique latin) qui animent l'Univers (cf. l'élan vital de Bergson) et qui s'incarnent dans les éléments terrestres (minéraux, végetaux, animaux) pour y insuffler la vie. L'origine de l'Homme dans ce contexte cosmogonique n'est pas clairement établie.

Le respect des ancêtres et le sentiment de communion avec les forces de l'univers et les générations passées sont d'autres thèmes majeurs de prédilection du shintoïsme.

[modifier] Les quatre préceptes

Propreté physique

Bien que le shintoïsme ne comporte pas de commandements absolus pour ses membres excepté de vivre "une vie simple et en harmonie avec la nature et les hommes", on considère qu'il existe "quatre préceptes" de l'esprit Shinto :

Tradition et famille : La famille est considérée comme le mécanisme principal permettant la préservation des traditions. Ses principaux événements sont les naissances et les mariages.

L'amour de la nature : la Nature est sacrée; être en contact avec la nature, c'est être près des kami. Les choses Naturelles sont vénérées car elles contiennent des esprits sacrés.

Propreté physique : Les disciples du Shinto se baignent, se lavent les mains, et se rincent la bouche aussi souvent que possible.

Matsuri : organiser des festivals dédiés aux kami. Les matsuri sont très nombreux et leurs dates varient selon les lieux.

[modifier] Histoire

Les premiers écrits relatifs au shintoïsme sont le Kojiki (712) et le Nihonshoki (720), compilations de mythes et légendes. À travers eux, la lignée impériale est déclarée descendance directe de la déesse Amaterasu, qui lui a donné mandat pour gouverner le Japon. Leur rédaction coïncide avec l'apparition du bouddhisme sur l'île, tout simplement parce que l'écriture n'était pas connue des Japonais jusque là.

Avec l'arrivée du bouddhisme, les kami ont été assimilés à des êtres surnaturels soumis au cycle de vie, mort et réincarnation. Kûkai, au contraire, voit les kami comme une manifestation directe des bouddhas.

Lieu de culte, Asakusa, Tōkyō

Durant la période Edo, différentes tentatives ont lieu pour séparer le shintoïsme « originel » de ses influences étrangères comme le bouddhisme et le taoïsme. Entre la restauration Meiji et la fin de la seconde guerre mondiale, le shintoïsme est promu au rang de religion d'État, et les activités des autres religions sont limitées.

Après la capitulation japonaise de la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Empereur renonce officiellement au mythe de la descendance divine. Aujourd'hui, de nombreux Japonais embrassent plusieurs religions, par exemple vouant un culte aux kami ancestraux, se mariant dans une église chrétienne et se faisant inhumer selon les rites bouddhistes. Cependant, on peut considérer que le rapport entretenu par le peuple japonais au shinto est de l'ordre du culturel, de l'inconscient collectif (au sens de Jung) davantage que celui du religieux.

[modifier] Lieux de culte

Le shintoïsme se pratique dans des sanctuaires très dépouillés. "Un simple miroir, suspendu dans le sanctuaire, vient constituer l'essentiel du mobilier. La présence de cet objet s'explique aisément...Lorsque pour prier, vous vous tenez face au sanctuaire, c'est votre propre image que vous voyez se refléter sur la surface dansante et ainsi, cet acte de foi est comme l'antique injonction delphique: "Connais-toi toi-même"en grec mêgen agän ^[1].