Reinhard Gehlen

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Reinhard Gehlen (3 avril 1902 à Erfurt, Thuringe, Allemagne - 8 juin 1979). Officier du IIIe Reich et général de la Wehrmacht pendant la Seconde Guerre mondiale, il collabora avec les États-Unis après la guerre et fut notamment le fondateur de la branche allemande du Gladio et organisa le réseau ODESSA qui aida les anciens Nazis à s'échapper en Amérique latine et ailleurs. En outre, il devint le chef du BND, les services de renseignements allemands, et ce jusqu'en 1968.

[modifier] Débuts

En 1920, il rejoint la Reichswehr. De 1933 à 1935, il s'occupe de la formation du personnel. Il est promu au poste de capitaine, puis, en 1939, au rang de commandant. En mai 1940, il devient officier de liaison du commandant en chef ((de) Field Marshal) Walther von Brauchitsch et du groupe de chars d'assaut du général Guderian. En juillet 1941, il est promu au poste de lieutenant-colonel.

[modifier] La conspiration

Pendant l'hiver 1941-1942, Gehlen rencontre le colonel Henning von Tresckow. Ils discutent de la situation géopolitique et conviennent que Adolf Hitler doit être éliminé. Bien que n'étant pas un membre actif de la conspiration, Gehlen développe des liens étroits avec Tresckow et d'autres conspirateurs allemands, tels le colonel Claus von Stauffenberg, le général Helmuth Stieff, le colonel Wessel von Loringhoven, le général Adolf Heusinger et le colonel Alexis von Roenne. Heusinger informe Gehlen, tandis que Stieff et Gehlen discutent de « la tactique réelle » du coup d'État prévu.

En 1942, Gehlen est promu au poste de colonel et désigné comme chef des armées étrangères de l'Est. Il est horrifié par les atrocités commises contre les prisonniers de guerre et les civils russes. Plus tard, il recrutera plus de 100 000 anciens prisonniers de guerre soviétiques pour l'armée russe de libération.

Le 17 juillet 1944, le colonel von Loringhoven informe Gehlen des plans de Stauffenberg visant à assassiner Hitler, au prochain briefing de ce dernier. En décembre 1944, il est promu au poste de général de brigade. En avril 1945, après le décès d'Hitler, il est démis de ses fonctions de chef des armées étrangères de l'Est.

[modifier] La reddition

En mars 1945, Gehlen et ses agents microfilment tous leurs documents secrets sur l'Union soviétique et les cachent dans des fûts en acier, eux-mêmes quelque part dans les Alpes autrichiennes. En mai, Gehlen et ses collègues se rendent aux forces américaines. À ce moment-là, celles-ci ignorent l'existence des informations secrètes qu'ils détiennent sur les Soviétiques. En août 1945, Gehlen remet un compte-rendu à l'OSS.

[modifier] La Gehlen Org et l'ODESSA

En juillet 1946, Gehlen est libéré en tant que prisonnier de guerre. À l'instigation clandestine de l'OSS, il crée la Gehlen Org. Réseau initialement formé de 350 anciens agents secrets de l'Allemagne nazie, la Gehlen Org devient les yeux et les oreilles de l'OSS en Europe de l'Est et en URSS. Elle installe son QG au 25-acre, à Munich, sous le couvert d'une entreprise au nom inoffensif : South German Industrial Development Organization. Les agents de la Gehlen Org aideront l'OSS, qui deviendra plus tard la CIA, à démasquer les fonctionnaires communistes et les organismes sympathisants dans l'ensemble de l'Europe de l'Ouest.

Gehlen met aussi en place ODESSA, réseau d'exfiltration qui permettra à plus de 5 000 Nazis d'échapper aux tribunaux devant lesquels ils étaient censés comparaître pour leurs crimes de guerre. La plupart trouvent refuge en Amérique centrale et en Amérique du Sud, particulièrement en Argentine, au Chili, au Nicaragua et au Salvador, où plusieurs dictateurs utilisent leurs « compétences ». Parmi les criminels exfiltrés on retrouve entre autres Josef Mengele et Klaus Barbie.

La Gehlen Org, créature de Gehlen, fournit déjà avant 1947 des informations exagérées sur la puissance militaire et les ambitions de l'URSS. En 1947, Gehlen avertit la CIA que l'URSS est sur point de lancer une guerre éclair sur l'Europe. Les conséquences de ces renseignements falsifiés est une augmentation considérable de la dotation de la CIA (qui leur fournit plus de 200 millions USD en fonds secrets, encourageant une surenchère d'informations).

L'exploit le plus spectaculaire de la Gehlen Org est de recruter et de former, dès 1946, plus de 5 000 agents est-européens et russes anti-communistes, avec parmi eux nombre d'anciens agents nazis, qui exécutent une variété d'opérations secrètes derrière le rideau de fer, comprenant l'espionnage, le sabotage, et de fournir l'aide aux insurgés ukrainiens qui ont continué à entraver la mainmise soviétique jusqu'en 1956. Elle fournit également à la CIA des rapports précis sur le parc de missiles russes pointés vers l'Ouest.

Cependant, dans les années 1950, la Gehlen Org, comme le MI-6, est infiltrée par des agents doubles du KGB qui trahissent des « douzaines d'opérations, des centaines d'agents et de milliers de civils innocents » et qui, plus tard, seront exécutés.

En avril 1956, la Gehlen Org est transférée au gouvernement ouest-allemand. Elle sera intégrée au Bundesnachrichtendienst naissant (abrégé par BND et que l'on peut traduire par « Service d'intelligence fédéral »). Gehlen est promu lieutenant-général dans le Bundeswehr et devient le directeur de la BND. Il atteint le grade final de général principal.

En avril 1961, l'opération Sting découvre que Heinz Felfe, chef du contre-espionnage au BND, est un agent double du KGB. En 1963, le chancelier Konrad Adenauer démissionne sous le coup du scandale. À cette époque, reconduit pour cinq ans comme directeur du BND malgré ce dur coup, Gehlen démissionne, car son influence et son pouvoir diminuent. ^[1]

En dépit du scandale de Felfe, Gehlen reste une légende dans la communauté du renseignement jusqu'à sa mort en 1979.