Percy Grainger
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Vous avez de Percy Aldridge Grainger est un pianiste, saxophoniste et compositeur australien, né le 8 juillet 1882 à Brighton (dans la banlieue de Melbourne) et mort le 20 février 1961 à New York
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[modifier] Biographie
Son père architecte vient de Londres tandis que sa mère est issue d'Adelaide, au sud de l'Australie. Alors que Grainger n'a que 11 ans, ses parents divorcent : son père, alcoolique, a contracté la syphilis et l'a transmise à sa femme. En 1895, Grainger et sa mère, une femme cultivée au tempérament autoritaire et possessif, rejoignent l'Europe afin de parfaire l'éducation musicale du jeune musicien. Sa mère choisit le Conservatoire du docteur Hoch à Francfort-sur-le-Main, puis les cours de Ferruccio Busoni à Berlin en 1903.
De 1901 à 1914, Grainger vit à Londres, où il se lie d'amitié avec Edvard Grieg dont il admire la musique. Grieg s'est longtemps intéressé à la musique populaire traditionnelle de son pays natal la Norvège, et Grainger fait de même en Angleterre grâce à un phonographe à cylindre de cire. Pendant cette période, Grainger compose pour le piano dont il est déjà un remarquable interprète.
Percy Grainger émigre aux États-Unis avant que n'éclate la Première Guerre mondiale en 1914. Il y soutient financièrement l'effort de guerre et se produit au saxophone ou au hautbois auprès des militaires engagés. En 1918, il obtient la nationalité américaine.
Sa pièce pour piano Country Gardens devient alors un succès, alors que Grainger juge l'oeuvre mineure. Une certaine aisance financière permet à Grainger et sa mère de s'installer dans les environs cossus de New York. Sa mère se suicide en 1922, libérant ainsi l'artiste d'une relation étouffante.
La même année, il se rend au Danemark afin de recueillir et orchestrer nombre de musiques populaires traditionnelles de ce pays.
En novembre 1926, Grainger tombe amoureux de la poète suédoise Ella Viola Ström. Il se marie le 9 août 1928 après une cérémonie spectaculaire qui prend la forme d'un concert donné à l'Hollywood Bowl devant 20 000 personnes, avec un orchestre composé de 126 musiciens et un choeur. Il interprète To a Nordic Princess, une nouvelle composition dédiée à Ella.
En décembre 1929, Grainger présente une nouvelle théorie musicale appelée "Elastic Scoring" qui encourage les arrangements conjointement aux orchestrations originales.
In 1932, il devient professeur à l'Université de New York où il asseoit sa réputation au niveau de la recherche et de l'innovation musicales. Il invite ainsi le compositeur de jazz Duke Ellington, mais l'expérience est de courte durée.
En 1940, Grainger se rend à Springfield (Missouri) et donne des concerts pour soutenir les engagés. Néanmoins, sa notoriété décline après la guerre en raison d'une moindre virtuosité au piano et d'une musique quelque peu passée de mode.
Pendant ses dernières années, il invente avec Burnett Cross la "Free Music Machine", ancêtre du Synthétiseur.
[modifier] Notoriété
- Sa musique à part, Grainger a pu choquer pour ses penchants sado-masochistes dont il ne s'est jamais caché, et pour ses théories raciales affirmant la primauté de l'homme blond aux yeux bleus. Il a également défendu la langue anglaise en rejetant la terminologie italienne courante de tempo et de nuance au profit d'expressions anglaises telles que "louden", "soften" et "holding back" au lieu de "crescendo", "diminuendo" et "meno mosso."
On pourra ainsi trouver paradoxale son admiration sincère pour des musiciens comme Duke Ellington et George Gershwin.
- Il a suivi une démarche évolutive assez personnelle, participant d'une recherche de l'insolite et d'un goût de l'étrange. Son étude approfondie de la musique traditionnelle est à la base de la structure mélodique et rythmique de sa propre musique. De l'Irlande à Bali, en passant par la Scandinavie, sa curiosité n'avait pas de limites.
Il a cultivé la polytonalité, les micro-intervalles et les rythmes complexes. L'expérimentation d'instruments inhabituels a été l'une des préoccupations constantes de sa vie. Il a également mis en pratique sa conception de la " musique libre ", une musique dans laquelle le temps, le rythme et la structure sont libérés des limites habituelles de la gamme, du battement de la mesure et de l'harmonie.
[modifier] Œuvres Principales
Grainger est surtout connu d'un vaste public pour ses quelques 500 arrangements de musique traditionnelle populaire comme Country Gardens (1904), Molly on the Shore (1908), Mock Morris (1910) et Handel in the Strand (1930).
[modifier] Œuvres pour orchestre
- 1928 Colonial Song
- In a Nutshell, Suite
- Molly on the Shore, Irish Reel
- The Warriors - Music to an Imaginary Ballet
- The Merry Wedding, pour choeur et orchestre
- Danish Folksong Suite
- Arrival Platform Humlet, pour orchestre et piano
- Australian Marching Song
- Beaches of Lukannon, pour choeur mixte et cordes
[modifier] Œuvres pour vents
- 1901-1902 Hill Song no 1
- 1905 Lads of Wamphray, Marche
- 1905 Walking Tune
- 1907 Hill Song N°2, dédiée au compositeur anglais Balfour Gardiner
- 1910 Mock Morris
- 1911 The Sussex Mummers' Christmas Carol
- 1911 I’m Seventeen Come Sunday
- 1911 Willow, Willow
- 1912 Sir Eglamore, pour choeur mixte et vents
- 1914 The Bride’s Tragedy, pour choeur mixte et vents
- 1916 Arrival Platform Humlet
- 1916 The Warriors
- 1918 Children’s March: Over the Hills and Far Away
- 1918 Irish Tune from County Derry; Shepherd's Hey
- 1919 Molly on the Shore
- 1923 The Widow’s Party, pour choeur d'hommes et vents
- 1928 Colonial Song
- 1937 La Serenade Toscane Opus 3 N°6 de Gabriel Fauré, arrangement pour vents
- 1937 Lincolnshire Posy
- 1. Lisbon (Dublin Bay)
- 2. Horkstow Grange
- 3. Rufford Park Poachers
- 4. The Brisk Young Sailor
- 5. Lord Melbourne
- 6. The Lost Lady Found
- 1938 The Merrie King
- 1939 The Immovable Do
- 1939 The Duke of Marlborough Fanfare
- 1942 The "Gum-Sucker's" March
- 1942 Chorale N°2 de Cesar Franck, arrangement pour vents
- 1943 The Power of Rome and the Christian Heart
- 1948 Marching Song Of Democracy, pour choeur mixte et vents
- 1949 Ye Banks and Braes o' Bonnie Doon
- 1953 Country Gardens
- 1953 Bell Piece, Fantaisie composée d'après un Lied de John Dowland Now, O Now, I Needs Must Part
- 1954 Faeroe Island Dance (Let’s Dance Gay In Green Meadow <Neath The Mould Shall Never Dancer's Tread Go>)
- Angelus Ad Virginem
- Australian Up-Country Song
[modifier] Musique de chambre
- 1902 The Three Ravens, pour baryton, choeur et cinq clarinettes
- 1907 Died For Love, pour un soliste vocal, flûte, clarinette et basson
- 1912 Walking Tune, pour quintette de vents
- 1938 The Merrie King
- Afterword, pour choeur et cuivres
- As Sally Sat A’Weeping, pour quintette de cuivres
- Beautiful Fresh Flower, pour trio de saxophones
[modifier] Œuvres pour clavier
- Always Merry and Bright, pour clavier à quatre mains
[modifier] Musique vocale
- Agincourt Song, pour choeur
- Anchor Song, pour choeur
- At Twilight, pour choeur mixte et ténor
[modifier] Liens externes
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