Montreuil-Bellay

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Vous avez de nouveaux messages (diff^?).

Cet article est une ébauche à compléter concernant une commune française. Vous pouvez partager vos connaissances en le modifiant.
Pour plus d'indications, n'hésitez pas à visiter le Projet des villes françaises.

Montreuil-Bellay
Pays	France
Région	Pays de la Loire
Département	Maine-et-Loire
Arrondissement	Arrondissement de Saumur
Canton	Canton de Montreuil-Bellay (chef-lieu)
Code INSEE	49215
Code postal	49260
Maire Mandat en cours	Paul Loupias 2001-2008
Intercommunalité	Saumur Loire Développement
Latitude	47° 07' 56" Nord
Longitude	00° 09' 08" Ouest
Altitude	29 m (mini) – 73 m (maxi)
Superficie	4 896 ha = 48,96 km²
Population sans doubles comptes	4 112 hab. (1999)
Densité	83 hab./km²

Montreuil-Bellay est une commune française, située dans le département de Maine-et-Loire et la région Pays de la Loire.

[modifier] Géographie

Située à l'extrême sud-est du département de Maine-et-Loire.
Villes proches: Saumur (Maine-et-Loire), Thouars (Deux-Sèvres), Loudun (Vienne).

[modifier] Histoire

Un petit établissement monastique, à l'origine du nom actuel de la commune, est attesté dès le XI^e siècle près d'un gué du Thouet (futur ville basse). L'église paroissiale Saint-Pierre y est construite peu après, proche d'un prieuré Saint-Nicolas dit "Les Nobis" fondé entre 1097 et 1103. Vers 1026 Foulques Nerra établit un donjon, cette fois en hauteur, et un fief confiés à son vassal Berlay (qui par déformation deviendra Bellay), prémices de la futur ville haute.

La Famille Berlay entre plusieurs fois en conflit avec son suzerain et conserve le domaine jusqu'en 1217. Une nouvelle famille s'y installe pendant deux siècles, les Melun-Tancarville, puis les d'Harcourt qui laissent de fortes marques à la ville en achevant notamment le château ainsi que l'enceinte fortifiée détruite plusieurs fois auparavant.

Montreuil-Bellay fait partie des 32 villes closes d'Anjou. La ville intra-muros, très homogène encore aujourd'hui, n'évolue que très peu après le XV^e siècle.

Sous l'Ancien Régime, Montreuil-Bellay devient le chef-lieu d'une importante élection réunissant 57 paroisses. Le commerce jusque-là florissant périclite dès le milieu du XVIII^e siècle et ce malgré la canalisation du Thouet en 1741. Le déplacement du centre administratif à Saumur durant la révolution achève de réduire l'importance commerciale, économique et administrative de la ville, chef-lieu de canton depuis 1790.

Il faudra attendre la fin du XIX^e siècle pour voir une extension de la ville hors de ses murs, le long des routes d'Angers et de Saumur ouvertes dès 1841, ou de celle de Poitiers créée en 1885.