Mandorle
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Le mot mandorle vient de l’italien mandorla qui signifie amande. Il désigne une figure en forme d’ovale ou d'amande dans laquelle s’inscrivent des personnages sacrés : le plus souvent le Christ, mais aussi la Vierge Marie ou les saints.
La mandorle proviendrait d’un élément d'architecture romaine qui consistait à inscrire les personnages dans un cercle. Le clipeus affichant le portrait du défunt ou une épitaphe apparaît rapidement sur les sarcophages chrétiens. Souvent l’image (clipeata) prend la forme d’une coquille.
En France, une des plus anciennes mandorles se trouve sur un sarcophage mérovingien dans la crypte de Jouarre. Au chevet du sarcophage de saint Agilbert, on trouve un tétramorphe entourant un Christ en gloire dans une mandorle. Les sculpteurs du VIIe siècle ont fixé ici l'image d'un Christ jeune, imberbe, figuration proche d'une représentation à la mode byzantine[1].
Une représentation assez ancienne se trouve dans l'église Saint-Michel de Saint-Genis en Roussillon. Installé en façade de l'église, le linteau (en marbre blanc de Céret) est une œuvre monumentale. Connu comme la plus ancienne sculpture romane datée dans la pierre (1019-1020), il représente le Christ bénissant entouré d'une mandorle perlée soutenue par de deux archanges et entourée de deux groupes de trois personnages bibliques[2].
On trouve de nombreux Christ entourés de mandorles dans les églises romanes, par exemple à Mauriac, Sainte-Trophime d'Arles ou Saint-Sernin à Toulouse.
La mandorle a été largement utilisée dans les chapiteaux de l’abbaye de Cluny II (contruite de 948 à 981). Parce ce qu'elle perd à cette occasion sa symbolique pour devenir un décor géometrique positionnant un bas relief, on parle de corbeille.
On retrouve le même dispositif dans l'art iconographique byzantin orthodoxe, notamment dans l'icone de la transfiguration, celle de la descente aux limbes ou encore l'icône du Christ pantocrator (triple mandorle). Dans l'icône de la nativité, la Vierge est representée aussi dans une mandorle qui se confond avec son lit. Par contre dans l'icône de la dormition de la Vierge, celle-ci n'est plus couchée dans une mandorle; c'est son âme que le Christ vient recueillir dans une mandorle.
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[modifier] La forme et sa symbolique
L'utilisation du cercle pour inscrire un personnage en plus de son implantation en hauteur dans l'architecture d'un lieu, évoque la sphère celeste.
La mandorle, elle, exprime une autre dimension: c'est une figure géométrique dessinée à l'aide de deux cercles. À l’intersection de ces deux cercles est installée une personne. Elle indique donc la personne par laquelle il faut passer pour parcourir le chemin entre les deux cercles, les deux hémisphères ou les deux mondes, l'un terrestre et l'autre céleste. L’implantation du Christ dans une mandole sur le tympan de la porte de l'église révèle le symbolisme du passage de l'extérieur de l'église à l'intérieur de l'église et préfigure ainsi le passage des vivants du monde terrestre au monde céleste.
La mandorle est utilisée alors à chaque fois pour exprimer un passage ou une porte.
Dans l’art gothique , mis à part le bénéfice architectural de la croisée d’ogive permettant l’entrée de la lumière dans l’édifice, l’arc brisé des ouvertures a l’apparence d'une mandorle ouverte à la lumière du jour. Il permet d’utiliser encore la symbolique de la mandorle qui se trouve maintenant lumineuse (par rapport à son utilisation romane). Cette utilisation de la mandorle correspond à cette période de recherche de réalisme caractérisée aussi par sa statuaire morbide.
Il existe une interprétation assez différente de la mandorle qui entoure la vierge de la nativité; cette mandorle évoquerait un sexe féminin. En effet, la forme ovale représentant la vulve est un symbole ancien. Ainsi, le Fils sortirait du ventre de sa mère; cette représentation insisterait ainsi sur l'humanité du Christ.
[modifier] Liste de monuments présentant une mandorle
- Ensemble des tétramorphes
- La Charité-sur-Loire. Transfiguration.
- La Charité-sur-Loire. Ascension.
- Montceaux-l'Étoile. Ascension.
- Anzy-le-Duc. Ascension.
- Anzy-le-Duc. Ascension qui se trouve au musée Hieron de Paray-le-Monial, avec la Vierge allaitante.
voir la photo de la mandorle de ce tympan sur : * Site officiel du musée d'art sacré de la ville de Paray le Monial
- Vézelay, Ascension, portail gauche.
- Tympan de Sainte-Bénigne de Dijon du Christ en majesté au musée archéologique
- Chartres Ascension Portail de gauche
- Le Linteau de l'abbaye de Saint-Génis-des-Fontaines (Pyrénées-Orientales)
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
- Le Monde (tarot)
- musee-hieron.fr
