Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais
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Louis-Charles Mahé de La Bourdonnais naquit en 1795 (ou d'après certaines sources en 1797) sur l'île de la Réunion[1] ; il mourut à Londres le 13 décembre 1840. C'était un maître d'échecs français qui fonda le premier magazine d'échecs, Le Palamède.
La Bourdonnais fut l'un des joueurs les plus forts au début du 19ème siècle. À cause de son talent extraordinaire de combinaison, on le regarde comme le plus grand maître que la France ait possédé après Philidor.
Il appartenait à une famille aisée et dans sa jeunesse passait déjà beaucoup de temps au célèbre Café de la Régence à Paris où il avait sa propre table et jouait presque chaque jour de midi jusqu'à minuit. La fièvre des échecs l'avait saisi, et le « jeu royal » occupa désormais toute sa vie. Il jouait contre quiconque était disposé à risquer une petite somme. Il prenait des cours auprès de Deschapelles, le joueur le plus fort de France jusque là, mais il finit par le détrôner.
En 1827, il publia la biographie de son grand-père, Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, célèbre Amiral.
En 1833, il publia un manuel le Nouveau Traité du jeu des échecs (Paris) entièrement composé pour les amateurs d'échecs et les passionnés d'échecs. Puisqu'il n'y avait plus en France aucun joueur qui pût le battre, La Bourdonnais alla en 1834 à Londres pour y défier dans un concours celui qui était le joueur le plus fort de Grande-Bretagne, l'Irlandais Alexander MacDonnell. Ce premier match mémorable dans l'histoire des échecs dura de juin jusqu'à novembre et totalisa 88 parties. La Bourdonnais en gagna 44, en perdit 30 et fit quatorze 14 parties nulles. Les parties, qu'on jouait encore sans minutage furent notées et publiées.
Après cette victoire contre McDonnell, La Bourdonnais fut considéré comme le joueur le plus fort du monde. Il revint à Paris et y fonda le premier journal d'échecs, Le Palamède. Peu après il tomba malade d'hydropisie et mourut le 13 décembre 1840. Il n'avait que 43 ans.
[modifier] Liens externes
- Une page intéressante (en anglais)
- Une biographie (en anglais)
- Un portrait d'époque (en anglais)
[modifier] Notes
- ↑ et non pas l'Île Bourbon, car l'île avait été rebaptisée en 1793
