Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais

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Bertrand François Mahé, comte de La Bourdonnais (11 février 1699 à Saint-Malo - 10 novembre 1753 à Paris) était un amiral français et administrateur, au service de la Compagnie française des Indes orientales.

Étant né à Saint-Malo, il prend la mer dès son plus jeune âge. En 1718, il entre au service de la Compagnie française des Indes orientales comme lieutenant. En 1724, il fut nommé capitaine et montra tant de bravoure dans la prise de Mahé, sur la côte de Malabar qu'il obtint le droit d'apposer le nom de la ville au sien. Suite à cela il servit deux ans sous les ordres du Vice-roi du Portugal à Goa. Mais en 1735, il retourna au service des Français, en temps que gouverneur de l'île de France (île Maurice) et de l'île Bourbon (île de la Réunion). Ses cinq premières années furent marquées par de nombreux succès: il contribua beaucoup à leur développement tant militaire qu'économique (culture du manioc et de la canne à sucre). À Bourbon, il fit aménager le port de Saint-Denis et créa la ville de Saint-Louis. Mais, en 1740, alors qu'il était de visite en France, il est obligé de reprtir pour l'Inde, pour faire face à la Marine britannique.

Il sauva Mahé à nouveau, libéra le général Dupleix qui s'était enfermé dans Pondichéry, en 1746, et reprit Madras, en septembre 1747, au terme d'un siège, pratiquement sans un coup de feu. Après avoir délivré Mahé, il vint au secours de Joseph François Dupleix bloqué à Pondichéry. La Bourdonnais, n'ayant pas reçu de France les renforts attendus, prit la mer avec une flottille de la Compagnie et, avec de faibles ressources, il battit la flotte de lord Peyton à la hauteur de Négapatam. Arrivé à Pondichéry, il se trouva en opposition de vues avec Dupleix. Il mit ensuite le siège devant Madras qui capitula le 24 septembre 1746. Ce coup d'éclat lui valut l'inimitié de Joseph François Dupleix et conduira La Bourdonnais à la Bastille, pour spéculation et mauvaise administration.

Arrêté en 1748, il ne sera jugé qu'en 1751 et acquitté. Mais sa santé avait beaucoup diminué suite à son emprisonnement et à la tristesse liée à la perte de sa propriété. Jusqu'à la fin de sa vie, il continuera à porter des accusations mensongères en vue de discréditer Dupleix. Il mourra le 10 novembre 1753, à Paris. A sa mort, le roi alloua à sa veuve une pension de 2400 livres.

[modifier] Lectures supplémentaires

[modifier] Autobiographie

• B.-F. Mahé de La Bourdonnais: Mémoires historiques de B.-F. Mahé de La Bourdonnais, gouverneur des îles de France et de la Réunion, recueillis et publiés par son petit-fils... (Cte A.-C. Mahé de La Bourdonnais).   Paris, 1890 (with a second edition (Paris,1898))

[modifier] Biographie

• Histoire, ou éloge historique de M. Mahé de La Bourdonnais. [n. p.: n. d.]
• Île Maurice: Mahé de La Bourdonnais: documents réunis par le comité du bi-centenaire de La Bourdonnais, 11 février 1899, avec des annotations par le comité des souvenirs historiques. (2 août 1899).   Port-Louis : E. Pezzani, 1899
• Étienne Buisson: Le mirage de l'Inde: la dramatique existence d'un grand Français au XVIIIe siècle : Bertrand Mahé de La Bourdonnais.   Paris : Hachette, 1937.
• Pierre Crépin: Mahé de La Bourdonnais, gouverneur général des îles de France et de Bourbon (1699–1753) ... .   Paris : Leroux, n. d.
• Louis Ducrocq: Une ingratitude nationale: La Bourdonnais, gouverneur des îles de France et de Bourbon, 1735–1746.   Arras : Sueur-Charruey, 1902 (Reprinted from the Revue de Lille of August 1902)
• Philippe Haudrère: La Bourdonnais: marin et aventurier.   Paris : Desjonquères, 1992   ISBN 2-904227-63-6
• E. Herpin: Mahé de La Bourdonnais et la Compagnie des Indes.   Saint-Brieuc : R. Prud'homme, 1905
• Alfred de Longpérier-Grimoard: Notice historique sur La Bourdonnais.   Paris, 1856
• Huguette Ly Tio Fane-Pineo: Île de France, 1715–1746. Tome I. L'émergence de Port Louis .   Moka (Île Maurice) : Mahatma Gandhi Institute, 1993   ISBN 99903-39-00-7
• Michel Missoffe: Dupleix et La Bourdonnais: essai critique.   Paris : Ligue maritime et coloniale, 1943
• Dureau Reydellet: Mahé de La Bourdonnais, gouverneur des Mascareignes.   Saint-Denis: Éd. CNH, 1994  (Cahiers de notre histoire ; 45–46)   ISBN 2-909471-14-4
• Louis Roubaud: La Bourdonnais.   Publication : Paris : Plon, 1932   (Les grandes figures coloniales ; 10)
• Jackie Ryckebusch: Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais : entre les Indes et les Mascareignes.   Sainte-Clotilde : Éd. du CRI, 1989  (Collection: Figures)   ISBN 2-907017-05-5
• Robert Surcouf: Souvenirs historiques sur Mahé de La Bourdonnais: le combat de La Hogue. Eloge de La Tour d'Auvergne. Portzmoguer (Primauguet).   Saint-Malo, 1886