Lleyton Hewitt
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Lleyton Hewitt est un joueur australien de tennis professionnel, né le 24 février 1981. Il est marié à l'actrice australienne Rebecca Cartwright, avec qui il a eu une petite fille prénommée Mia Rebecca, née le 29 novembre 2005. Il avait été préalablement fiancé avec la joueuse belge Kim Clijsters.
C'est le plus grand joueur australien depuis 2001, il a ainsi pris la relève de Patrick Rafter, le grand joueur de la deuxième moitié des années 1990. Il a même dominé le tennis mondial en 2001 et 2002.
Sommaire |
[modifier] La révélation
Déjà vainqueur en 1998, alors qu'il est extrêmement jeune, du tournoi ATP d'Adélaïde dans son propre pays, Hewitt ne perce véritablement qu'en 2000, l'année de ses 19 ans. Au printemps, il parvient en demi-finale du prestigieux tournoi de Miami ; cependant, c'est surtout sa magnifique performance à l'US Open (dernier grand chelem de la saison), où il n'est stoppé en demi-finale que par l'américain Pete Sampras, qui marque les esprits. L'Australie s'est trouvé un nouveau champion. Fin 2000, après avoir remporté dans la même saison plusieurs tournois ATP de moyenne importance, il fait déjà partie des 10 meilleurs joueurs au monde…
En 2001, il entre réellement dans la légende du tennis : en effet il finit in extremis l'année au rang de numéro 1 mondial, et devient le plus jeune joueur de l'ère Open à le devenir. Il rééditera sa performance en 2002. Parvenu à nouveau en demi-finale de Miami, il ne devient vraiment régulier qu'à partir du tournoi de Roland Garros, où il est quart de finaliste, alors que la terre battue est loin d'être sa surface favorite. Ensuite, bien qu'étant l'un des grands favoris à Wimbledon (il venait alors de remporter brillamment sur gazon les tournois du Queen's et de s'Hertogenbosch), il est éliminé par le Français Nicolas Escudé, spécialiste de cette surface, au seuil des quarts de finale.
Cet échec ne l'empêche pas de concrétiser rapidement son rêve : remporter un tournoi du grand chelem. Son parcours à l'US Open 2001 est étincelant : parvenu aux quarts de finale, il dispute un match de folie face au très jeune Américain Andy Roddick (le grand espoir du tennis US) qu'il ne remporte que sur le fil au cinquième set. Hewitt montre alors quel joueur combatif il est dans les grandes occasions. En demi-finale, le Russe Ievgueni Kafelnikov ne lui résiste guère longtemps, Hewitt est à présent en pleine confiance, il a fait le plus dur. Parvenu enfin en finale, il doit affronter une légende : Pete Sampras. Pourtant il le terrasse sans ménagement en trois sets ! Cette performance est extraordinaire pour un joueur qui a alors 20 ans à peine…
[modifier] Depuis l'US Open 2001
[modifier] L'année 2002 : la confirmation
En 2002, Hewitt confirme que son statut de numéro 1 mondial n'est pas du au hasard. Il termine également l'année à cette place. Pourtant, alors que tout juste auréolé de sa victoire étincelante à l'US Open, il porte les espoirs de tout un peuple, il se fait éliminer au 1er tour de l'Open d'Australie par le modeste espagnol Alberto Martin. Il se rattrape néanmoins quelques semaines plus tard en enchaînant une victoire à Indian Wells et une demi-finale à Key Biscayne, le tournoi qui l'a révélé. Mais après un Roland-Garros moyen (1/8ème) il remporte à Wimbledon son deuxième tournoi du Grand Chelem, en écrasant en finale l'argentin David Nalbandian, qui se révèle au grand public à cette occasion. Après une brillante tournée d'été, il ne perd à l'US Open que contre un Agassi des grands jours, dans l'édition qui verra la finale rêvée par les Américains : la dernière des confrontations Agassi-Sampras. Il termine l'année en remportant avec brio le Masters, en battant successivement ses trois grands rivaux issus de la même génération : Marat Safin, Roger Federer et Juan-Carlos Ferrero.
[modifier] 2003 en dents de scie
2003 : On pense en début d'année que Lleyton Hewitt est solidement installé à son poste de numéro 1, certains le comparant à Jimmy Connors par sa combativité, sa hargne, mais aussi son défaut de puissance... Cependant 2003 sera une année difficile pour l'Australien. Il enchaîne les désillusions en Grand chelem : 4ème tour à l'Open d'Australie, 3ème tour à Roland-Garros, 1er tour à Wimbledon... Il retombe à la 15ème place au cours de l'été. A l'US Open, on observe un redressement : il n'échoue que face à un Juan-Carlos Ferrero des grands jours au terme d'une belle bataille. Cependant, une compétition permet à Hewitt de se refaire une santé et un moral : la coupe Davis. Alors qu'il n'est même pas qualifié pour les Masters, il termine l'année en trombe, en battant Roger Federer en demi-finales, au terme d'un fabuleux combat. C'est la dernière fois qu'il a battu le suisse à ce jour. Puis en finale, avec son coéquipier Mark Philippoussis, ils battent l'Espagne. Hewitt prend sa revanche sur Ferrero, et donne la victoire à l'Australie.
[modifier] Un retour en force en 2004
Cette victoire regonfle à bloc le moral de Hewitt. 2004 sera l'année du renouveau. Mais hélas pour Hewitt, c'est aussi l'année de l'exceptionnel envol de Federer qui signera à l'occasion un petit chelem. Mais au cours de 2003, Hewitt a laissé Federer s'imposer comme le nouveau roi du tennis mondial : à l'Open d'Australie, le suisse ne laisse aucune chance à Hewitt en huitièmes de finale. Le suisse remportera d'ailleurs le tournoi, tout comme à Wimbledon, où il battra encore Hewitt, cette fois en quarts, et tout comme Gastón Gaudio à Roland-Garros, contre qui Lleyton se heurte aussi en quarts. Au terme d'une tournée américaine explosive, Hewitt se hisse, deux ans après sa dernière finale en grand chelem, sur la dernière marche de l'US Open. Mais en finale, il ne peut que constater la supériorité nouvelle du suisse sur lui : il est balayé en trois petits sets, dont deux 6-0 ! Cependant sa très bonne année lui permet d'accéder à nouveau au Masters, où il perd à nouveau en finale contre Federer.
Hewitt n'est plus numéro un mondial, mais est installé dans un nouveau statut : il est le leader de la meute des poursuivants du suisse, où on retrouve tous ceux qui veulent la peau du numéro 1 mondial : Marat Safin, Andy Roddick, André Agassi, David Nalbandian, mais aussi bientôt Rafael Nadal. 2005 est à cet égard une année pleine : il réalise 2 demi-finales en Grand chelem à l'US Open et à Wimbledon (échecs contre Federer) et une finale en Australie, où il perd contre un Marat Safin au sommet de son art, qui avait éliminé Federer en demi-finales. En 2005, il ne remporte que très peu de tournois : le circuit est désormais verrouillé par Roger Federer sur surfaces rapides et Rafael Nadal sur terre battue, les deux joueurs n'ayant laissé que des miettes à leurs concurrents. Mais il réalise de nets progrès, et lors de sa demi-finale de l'US Open, les observateurs ont senti que Hewitt n'était plus si loin du suisse, ce qui, pour les années à venir lui laisse de réels espoirs de triompher à nouveau en Grand Chelem.
[modifier] En 2005
En 2005, les journalistes américains de Tennis Magazine ont élu Lleyton Hewitt au 34e rang des "quarante plus grands champions de tennis de ces quarante dernières années" (hommes & femmes confondus), derrière Hana Mandlíková (33e) et devant Stan Smith (35e).
[modifier] Palmarès
[modifier] Titres (25)
[modifier] Finales ATP perdues (13)
[modifier] Parcours dans les tournois de Grand Chelem
Année | Open d'Australie | Roland-Garros | Wimbledon | US Open |
---|---|---|---|---|
1997 | 1er tour | - | - | - |
1998 | 1er tour | - | - | - |
1999 | 2e tour | 1er tour | 3e tour | 3e tour |
2000 | 4e tour | 4e tour | 1er tour | Demi-finale |
2001 | 3e tour | Quart de finale | 4e tour | Vainqueur |
2002 | 1er tour | 4e tour | Vainqueur | Demi-finale |
2003 | 4e tour | 3e tour | 1er tour | Quart de finale |
2004 | 4e tour | Quart de finale | Quart de finale | Finale |
2005 | Finale | - | Demi-finale | Demi-finale |
2006 | 2e tour | 1/8 finales | Quart de finale |
[modifier] Lien externe
http://www.lleytonhewitt.biz/ (en) http://lleytonhewitt.forumpro.fr (fr)
Numéros 1 mondiaux à l'ATP (classés par nombre de semaines) | |
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