Jack Kerouac

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Jack Kerouac (12 mars 1922 - 21 octobre 1969) est un écrivain et poète américain qui compta parmi les membres les plus importants du mouvement de la Génération Beat en littérature. Malgré l'insuccès critique de ses œuvres à leur sortie, il est aujourd'hui considéré comme l'un des auteurs américains les plus importants du XX^e siècle. Son style spontané et intime a inspiré de nombreux artistes, tels que Tom Robbins, Richard Brautigan, Hunter S. Thompson, Ken Kesey, Tom Waits et Bob Dylan. Les œuvres les plus connues de Kerouac sont Sur la route et Les Clochards Célestes.

Jack Kerouac a passé la majeure partie de sa vie d'adulte partagé entre les grands espaces américains et l'appartement de sa mère à New York. Ce paradoxe est à l'image de sa vie : confronté aux changements rapides de son époque, il a éprouvé de profondes difficultés à trouver sa place dans le monde, ce qui l'a amené à rejeter les valeurs traditionnelles des années 50. Ses écrits reflètent cette volonté de se libérer des conventions sociales étouffantes de son époque, et de sa quête d'un sens à son existence. Un sens qu'il a également cherché dans des drogues comme la psilocybine, la marijuana, et la benzedrine, dans la religion et la philosophie (notamment le bouddhisme), et dans de fréquents voyages à travers le monde. Vantant les bienfaits de l'amour (la passion charnelle est pour lui "la porte du paradis"), proclamant l'inutilité du conflit armé, quel qu'il soit, et considérant que "seuls les gens amers dénigrent la vie", Jack Kerouac et ses écrits sont vus par beaucoup comme précurseurs de la philosophie des années 60, bien au-delà encore, et tout ce qui en découle.

Kerouac est mort à St. Petersbourg, en Floride à l'âge de 47 ans d'une hémorragie kystique oesophagienne due à son alcoolisme.

Sommaire 1 Biographie 2 Bibliographie et références 2.1 De Jack Kérouac 2.2 Sur l'œuvre de Jack Kerouac 3 Liens externes 4 Note généalogique

[modifier] Biographie

Né Jean-Louis Lebris de Kerouac, d'une famille canadienne-française à Lowell au Massachusetts, il est le fils de Léo-Alcide Kerouac et Gabrielle Lévesque. Sa mère était cousine issue de germains de l'ancien premier ministre québécois René Lévesque, tandis que son père était apparenté au frère Marie-Victorin (né Conrad Kirouac). Jusqu'à l'âge de sept ans, il ne parle que le français et il apprend l'anglais comme seconde langue à l'école. Très jeune (quatre ans), il a le cœur brisé par la mort de son frère Gérard (neuf ans), ce qui, plus tard, le conduisit à écrire Visions de Gérard en janvier 1956 (Publ. 1963). Il a publié quelques poèmes en français, et vers la fin de sa vie, certaines lettres à Allen Ginsberg témoignent de son désir de retrouver la langue de son enfance.

Ses prouesses athlétiques en font une star dans son équipe locale de football, et cela lui vaut d'entrer à l'Université Columbia de New York. C'est là qu'il rencontre les personnes avec lesquelles il voyage autour du monde. À son retour, il écrit à propos de la fameuse Beat Generation, qui comptait les Allen Ginsberg, Neal Cassady et William Burroughs. Après une fracture de la jambe et une dispute avec son entraîneur, ses études prennent fin, et Kerouac quitte l'université pour s'engager dans la marine marchande.

Entre ses voyages maritimes, Kerouac séjourne à New York avec ses amis de Columbia. Il commence son premier roman The Town and the City, qui est publié en 1950 et qui lui vaut une certaine reconnaissance en tant qu'écrivain.

Kerouac écrit constamment, bien qu'il ne publie son roman suivant qu'en 1957, lorsque Sur la route est finalement accepté par un éditeur. Le personnage principal parcourt les États-Unis en auto-stop (et se rend également au Mexique) avec son ami Dean Moriarty, inspiré par Neal Cassady. Il noue des amitiés informelles, a des expériences amoureuses et autres. Le style de vie non matérialiste des protagonistes est à l'origine de bien des vocations parmi les écrivains américains et le transforme en mythe vivant.

Jack Kerouac écrit Sur la route (On the Road) en trois semaines dans de longues sessions de Prose Spontanée ; il crée ainsi un style d'écriture totalement personnel. Il est salué dans certains cercles comme un écrivain américain majeur et, malgré lui, comme le porte-parole de la Génération Beat. Son style lui est en partie inspiré par son amour du mouvement jazz Be Bop et de ses improvisations. En 2001 la rédaction du American Modern Library inclut Sur la route dans sa liste des 100 meilleurs romans du XX^e siècle en langue anglaise. Le manuscrit de On The Road a été dactylographié d'un seul jet sur des feuilles de papier à caligraphie japonaise, collées bout à bout avec du Scotch Tape et non sur un rouleau de papier à télétype.

D'autres romans, tels que Les Clochards célestes (The Dharma Bums) font l'apologie d'un style de vie inspiré par le bouddhisme Zen, de moines itinérants recherchant la pureté et des expériences spirituelles pouvant mener à l'illumination. Ainsi dans son roman "le vagabond solitaire", le personnage principal y entreprend, par exemple, une retraite solitaire de plusieurs mois en tant que guetteur de feux pour l'Office Canadien des forêts. Il est dit que Kerouac poussa Allen Ginsberg à se convertir au bouddhisme. Il était cependant également très inspiré par la religion chrétienne, dessinant des pietà dans ses journaux et écrivant des psaumes.

Pendant ses années de refus par les éditeurs, il écrit plusieurs ouvrages autobiographiques, qu'il emporte dans son sac de voyage sur des ramettes de papier dont il colle les pages bout à bout pour ne pas avoir à s'arrêter pour changer de page sur sa machine à écrire. Parmi ces livres:

Cependant, il n'écrit pas toujours en voyage. En fait, il passe beaucoup de temps chez sa mère, où il écrit et se documente (par exemple, pendant plusieurs mois sur le bouddhisme).

Mais après la publication de Sur la route, il vit mal son succès public. Il s'éloigne de ses amis écrivains beat comme Allen Ginsberg et dans une moindre mesure William S. Burroughs. Il reproche à Ginsberg de trop rechercher l'attention du public et de trahir l'esprit beat. Même ayant besoin d'argent, il ne se tourne plus vers eux et ne répond plus aux invitations des médias. Il est également irrité par le développement d'un bouddhisme de mode, duquel il est en partie responsable.

Ses autres ouvrages comprennent de la prose, de la poésie, des écrits bouddhistes, des haïkus et des enregistrements sonores.

Il meurt à l'âge de 47 ans des suites de complications kystiques liées à son alcoolisme.

Une rue porte son nom à San Francisco en Californie, et le bar le Vesuvio, réputé comme fréquenté par Jack Kerouac, est toujours en activité.

Un imposant parc thématique lui a été dédié au centre de la ville de Lowell dans le Massachusetts. On y retrouve des stèles de granit où sont gravés des extraits de ses romans.

Une stèle à son nom a été érigée en 2000 au lieu dit " de Kervoach " à Lanmeur, Bretagne.

[modifier] Bibliographie et références

[modifier] De Jack Kérouac

• 1950 : Avant la route (The Town & The City);
• 1957 : Sur la route (On the Road);
• 1958 : Les Clochards célestes ( The Dharma Bums);
• 1958 : Les Souterrains ( The Subterraneans);
• 1959 : Mexico City Blues ( Mexico City Blues);
• 1959 : Maggie Cassidy ( Maggie Cassidy);
• 1959 : Docteur Sax ( Dr. Sax);
• 1960 : Tristessa ( Tristessa);
• 1960 : Le Vagabond solitaire ( Lonesome Traveller);
• 1960 : The Scripture of the Golden Eternity ( Scripture of the Golden Eternity);
• 1961 : Book of Dreams ( Book of Dreams);
• 1961 : Pull my Daisey ( Pull my Daisey);
• 1962 : Big Sur ( Big Sur);
• 1963 : Visions de Cody ( Visions of Gerard);
• 1965 : Les Anges de la désolation ( Desolation Angels);
• 1966 : Satori à Paris ( Satori in Paris);
• 1968 : Vanité de Duluoz ( Vanity of Duluoz);

[modifier] Sur l'œuvre de Jack Kerouac

• En 1967, Jack Kerouac donna une entrevue en français à la télévision de Radio-Canada dans le cadre de l'émission Le Sel de la semaine: Enregistrement de l'émission.
• Jack Kérouac, Essai-poulet (1972), par Victor-Lévy Beaulieu où ce dernier présente Kerouac comme un Canadien français à la recherche de sa propre identité.
• Jack Kerouac et le haïku, itinéraire dans l'errance, par B.Agostini et C.Pajotin (Ed.Paroles d'Aube, 1998).
• La Tentation des dehors - petit essai d'ontologie nomade, par Gérard Larnac (Ellipses, 1999).
• Jack Kerouac - Au bout de la route...la Bretagne, par Patricia Dagier et Hervé Quéméner (An Here, 1999 - Bretagne).
• Memory Babe - Une biographie critique de Jack Kerouac, par Gerald Nicosia (Québec / Amérique, 1994).

[modifier] Liens externes

• (en) Jack Kerouac's Life by Carlos A. Pérez
• (en) Jack Kerouac, the Official Website
• (fr) (en) Association des familles Kirouac Family Association inc.

[modifier] Note généalogique

L'origine du patronyme Kerouac/Kirouac (et autres variantes) a été énigmatique jusqu'à la fin des années 1990. L'unique ancêtre en Nouvelle-France est Urbain-François Le Bihan de Kervoach, fils de notaire royal, né à Huelgoat en Bretagne. Pour des motifs toujours inexpliqués, il s'est identifié et a signé Maurice-Louis-Alexandre Le Bris de Kervoach, lors de son mariage avec Louise Bernier, le 22 octobre 1732, à Cap-Saint-Ignace (Québec). La découverte au Québec de documents d'archives signés de ses deux noms a contribué à résoudre l'énigme. (Source: JAMB/Association des familles Kirouac inc.)