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Jéricho (Er Riha, arabe أريحا Arīḥā; alphabet hébreu יריחו) est une ville de Cisjordanie (Moyen-Orient) d'environ 19 000 habitants. Située sur la rive ouest du Jourdain, c'est la ville la plus basse du monde avec une altitude proche de -240 m.
Les Israélites devant les murailles de Jéricho
Jéricho est une des plus anciennes cités du monde: sa fondation remonterait au VIIIe millénaire avant JC, donc à une période où le niveau de la Mer Morte était vraisemblablement beaucoup plus élevé qu'aujourd'hui.
[modifier] Récit biblique
Jéricho est, selon le récit biblique, la première ville du pays de Canaan conquise par Josué et les Hébreux. Le livre de Josué (Bible) relate la prise de Jéricho et comment, le septième jour après l'arrivée des Hébreux, les murailles de Jéricho s'effondrèrent par la simple volonté divine après le défilé sept fois autour de la cité pendant sept jours, de l'arche d'alliance et de sept prêtres sonnant sept chofars (trompettes). Jéricho est rasée intégralement. La ville et son butin furent alors maudits.
Histoire de Rahab
[modifier] La ville moderne
Jéricho est la première ville des futurs territoires palestiniens autonomes, passées sous l'administration de l'Autorité palestinienne après la signature des premiers Accords d'Oslo, puis des accords israélo-palestinien sur Jéricho et Gaza en 1994. Après une période de réoccupation israélienne pendant la seconde Intifada, Jéricho a été rendue à l'Autorité palestinienne, le 16 mars 2005.