Imams cachés (ismaéliens)

Les sources sur cette période de l'ismaélisme sont assez discordantes. Les sources ismaéliennes semblent s'accorder sur quatre imams cachés entre Ismâ`il ben Ja`far as-Sâdiq et Ubayd Allah al-Mahdî, les noms varient quelque peu: par exemple celui qui est surnommé « al-Wafî » est tantôt le deuxième tantôt le troisième de ces imams. Les ismaéliens expliquent ces discordances par le fait même que ces imams devaient se cacher et employer des pseudonymes pour échapper aux poursuites des califes abbassides. Le récit ci-dessus est une compilation de quelques sources ismaéliennes.

Ibn Khaldûn quant à lui ne cite que trois noms, c'est il est vrai une source sunnite donc supposée adversaire des ismaéliens :

Muhammad ben Ismâ`il (arabe: محمد بن إسماعيل بن جعفر الصادق [muḥammad ben ismā`īl ben Ja`far aṣ-ṣādiq]) dit al-Maktûm (arabe : مَكْتوم [maktūm], secret ; silencieux).
Ja`far al-Musaddiq (arabe : جعفر المصدّق [ja`far al-muṣaddiq], Jafar le légalisé ; le certifié)
Muhammad al-Habîb (arabe : الحبيب محمد [muḥammad al-ḥabīb], Muhammad le bien-aimé)

Sommaire

1 Muhammad ben Ismâ`il
- 1.1 Histoire
2 `Abd Allah ben Muhammad ben Ismâ`îl
- 2.1 Histoire
3 Ahmad ben `Abd Allah
- 3.1 Histoire
4 Husayn ben Ahmad
- 4.1 Histoire
5 Sources

[modifier] Muhammad ben Ismâ`il

Muhammad ben Ismâ`il ou Muhammad al-Maktûm (arabe : محمد بن إسماعيل بن جعفر الصادق [muḥammad ben ismā`īl ben Ja`far aṣ-ṣādiq]) est né en 740. Son père Ismâ`il ben Ja`far est mort selon les diverses traditions soit en 763, soit en 775, soit encore il n'est pas mort mais occulté. La tradition ismaélienne semble préférer la date de 775 qui est donc la date admise de prise du pouvoir comme imâm ismaélien de Muhammad ben Ismâ`il. Il est mort en 813.

[modifier] Histoire

Muhammad ben Ismâ`il a vécu 24 ans auprès de son grand père Ja`far as-Sâdiq et encore 10 ans avec sa famille à Médine. Pendant tout ce temps il se tint coi jusqu'au décès de son grand-père en 765.

De Médine il envoyait ses missionnaires non seulement pour prêcher l'ismaélisme mais aussi pour rechercher un pays où il pourrait se mettre à l'abri de la menace abbasside. Lorsque Hârûn ar-Râchid eut des informations à son sujet, il envoya des émissaires pour l'arrêter. Muhammad ben Ismâ`il parvint à s'enfuir grâce un souterrain qu'il avait fait aménager à cet effet.

En 799, son oncle Mûsâ al-Kâzim, reconnu par les duodécimains comme leur imâm, est emprisonné et empoisonné dans sa prison.

Durant sa fuite Muhammad ben Ismâ`il était accompagné d'un certain Maymûn al-Qaddah (arabe: ميمون القداح [maymūn al-qaddāḥ], Maymûn le flamboyant), à moins que ce nom ne soit que le pseudonyme utilisé par Muhammad ben Ismâ`il dans ses déplacements. Dans les deux cas celui qui parlait au nom de Muhammad ben Ismâ`il se faisait appeler Maymûn al-Qaddâh.

En admettant l'hypothèse de deux personnages, Muhammad ben Ismâ`il aurait eu un fils appelé `Abd Allah al-Wâfî en 828 et Maymûn al-Qaddâh aurait eu un fils appelé lui aussi `Abd Allah. Si bien que les deux personnages se cachaient derrière leurs homonymes. Cette possible confusion, voire cet échange des rôles à servi aux abbassides pour jeter le discrédit sur l'origine alide des califes fatimides en 1010. Cette période de vie cachée a valu à Muhammad son surnom de al-Maktûm (arabe : مَكْتوم [maktūm], secret ; silencieux).

En 805, le calife donne l'ordre au gouverneur de Ray (farsi : رى [ray]) (Près de la ville de Téhéran actuelle), d'arrêter Muhammad ben Ismâ`il et de le lui envoyer à Bagdad. Celui-ci, nommé Ishâq ben al-`Abbas (arabe: إسحاق بن العباس [isḥāq ben al-`abbās]), pratiquant secrètement l'ismaélisme n'obéit pas. Les espions du calife lui révélèrent que non seulement l'imam logeait chez le gouverneur mais que c'était de là que partaient les missionnaires (arabe: داع [dā`i], propagandiste; apôtre).

Le gouverneur du Khorasan (farsi : خراسان [ḫorāsān]) accablait ses sujets avec des impôts excessifs. Hârûn ar-Râchid prit la décision d'aller lui même déposer ce gouverneur abusif et du même coup arrêter les ismaéliens. Le gouverneur et le calife se sont rencontrés à Ray. Par ses cadeau au calife, le gouverneur du Khorasan revint en grâce, mais Ishâq ben al-`Abbas, gouverneur de Ray fut arrêté et torturé à mort sans qu'il révélât quoi que ce soit.

Muhammad ben Ismâ`il alla se réfugier chez un autre gouverneur ami des ismaéliens dans la région d'Hamadân (farsi : همدان [hamadān]), où il eut une vie paisible. Surpris en prière à la mosquée par un agent des abbassides, Muhammad ben Ismâ`il dut s'enfuir plus au sud de l'Iran au Khûzestân (farsi : خوزستان [ḫūzestān]). De là il s'enfuit à nouveau vers le Khorasan déguisé en marchand et il s'installa à Chapur dans le province du Fars.

Toujours poursuivi par les abbassides, Muhammad ben Ismâ`il est allé finalement se réfugier dans la vallée de la Ferghana (Au Nord-est de l'Ouzbékistan) au pied du Pamir. Il est mort en 813 et c'est son fils `Abd Allah al-Wâfî qui lui succéda.

[modifier] `Abd Allah ben Muhammad ben Ismâ`îl

`Abd Allah ben Muhammad ben Ismâ`îl (arabe: عبد اللّه بن محمد بن إسماعيل ) dit al-Wafî (arabe: وفي : fidèle; intègre) ou ar-Radî (arabe: رضي : satisfait) est aussi connu sous le nom de Ahmad al-Wafî (arabe: أحمد الوفي ) est né en 766. Son père était Muhammad ben Ismâ`îl et sa mère était une nièce de Ishâq ben al-`Abbas (arabe: إسحاق بن العباس ) chez qui son père s'était réfugié à Ray. Il devint imam ismaélien en 813 à la mort de son père et jusqu'à sa mort en 828.

[modifier] Histoire

La tradition raconte que Ahmad al-Wafî éatit connu comme commerçant en parfums et épices (arabe: عطّار [`aṭṭār], parfumeur) à Nichapour (farsi: نيشابور [neyšābūr]) dans le Khorasan en Iran.

Ahmad al-Wafî était représenté auprès des fidèles par son porte parole (arabe : حُجّة [ḥujja], argument; preuve; témoignage) `Abd Allah ben Maymûn dont le père, Maymûn al-Qaddah (arabe: ميمون القداح [maymūn al-qaddāḥ]), avait été le porte parole de son père. Ahmad al-Wafî était appelé comme son père par certains ismaéliens.

En 814 le nouveau calife abbasside Al-Mâ'mûn quitta Bagdad pour installer sa capitale dans le Khorasan. Ce début de règne semblait plus tolérant envers les chiites en général et les ismaéliens en particulier. À son retour à Bagdad son attitude changea totalement puisqu’il adopta la doctrine des mutazilites. Il devint alors un adversaire résolu des ismaéliens.

[modifier] Ahmad ben `Abd Allah

Ahmad ben `Abd Allah dit Muhammad at-Taqî ou Al-Wafî ou Sahib ar-Rasâ'il (arabe : أحمد بن عبد اللّه بن محمد بن إسماعيل [aḥmad ben `abd allah ben muḥammad ben ismā`īl]) (arabe : تَقيّ [taqī], pieux dévot) (arabe : وفي [wafī], fidèle; intègre) (arabe : صاحِب الرَّسائِل [ṣāḥib ar-rasā'il], seigneur des épîtres) . Il est né en 790. Il succéda à son père comme imam ismaélien en 828. Il est tué sur ordre du calife abbasside al-Mutasim en 840 à Ray (près de l'actuelle Téhéran) où il a été enterré.

Il faut distinguer cet imam ismaélien de son quasi-homonyme et contemporain le neuvième imam duodécimain Muhammad al-Jawâd surnommé lui aussi at-Taqî (811-835).

[modifier] Histoire

Muhammad at-Taqîy (arabe : التقي [at-Taqîy], le saint, le pieux) vécut clandestinement en exerçant une profession de commerçant à Salamîya en Syrie. Son porte parole (arabe : حجة [ḥujja], argument; preuve; témoignage) `Abd Allah ben Maymûn dont le père, Maymûn al-Qaddah (arabe: عبد الله بن ميمون ), avait déjà été le porte parole de son père. Il restait en contact par des lettres ce qui lui valut le surnom de seigneur des épîtres.

Le calife al-Mâ'mûn avait engagé choisi de soutenir le mutazilisme ce qui en avait fait un ennemi des ismaéliens et de tous les courants mystiques. Cette répression dura encore sous les deux califes suivants Al-Mu'tasim (833 - 842) et Al-Wathiq (842 - 847).

[modifier] Husayn ben Ahmad

Husayn ben Ahmad ou Abu `Abd Allah, surnommé az-Zakî, et appelé Husayn ar-Radî, ou ar-Radî `Abd Allah (arabe : الحسين بن أحمد بن عبد اللّه بن محمد بن إسماعيل [al-ḥusayn ben aḥmad ben `abd allah ben muḥammad ben ismā`īl]) (arabe: رضي [raḍī], satisfait; content) (arabe: زَكيّ [zakī], pur; vertueux) est né en 825. il succéda à son père Muhammad at-Taqî comme imam ismaélien en 840. Il est mort de maladie en 881.

[modifier] Histoire

Son père, Muhammad at-Taqîy a été tué sur ordre du calife abbasside al-Mutasim en 840. Le calife quant à lui est mort en 842. Son successeur Al-Wathiq poursuivit la même politique religieuse en faveur du mutazilisme. Il faut attendre le calife suivant Al-Mutawakkil pour revenir à l'orthodoxie sunnite ce qui n'arrangeait pas grand-chose pour les ismaélien. Az-Zakî a vu encore cinq califes passer sur la trône avant sa mort en 881 sous le calife al-Mu'tamid.