Grande Armée (Premier Empire)
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La Grande Armée était le surnom donné à l'armée impériale de Napoléon Ier entre 1805 et 1807 puis entre 1811 et 1814.
En réalité, il y eut deux « Grande Armées » distinctes sous le Premier Empire.
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[modifier] « Première » Grande Armée
La première Grande Armée fut créée au Camp de Boulogne-sur-Mer le 29 août 1805. Elle succèda à l’Armée des côtes de l'Océan. Elle comportait au départ 7 corps d'armée (les fameux « sept torrents » commandés par les maréchaux Bernadotte, Marmont, Davout, Soult, Lannes, Ney et Augereau) qui s'illustrèrent lors des campagnes de 1805, 1806 et 1807 (ils sont rejoints le 1er octobre 1806 par le 8e corps sous Mortier et le 9e - composé des alliés bavarois, badois et wurtembourgeois de la France - sous le prince Jérôme Bonaparte, en 1807 par le 10e corps sous Lefebvre).
La Grande Armée est dissoute à l'entrevue d'Erfurt entre Napoléon et le Tsar, du 27 septembre au 12 octobre 1807.
[modifier] « Deuxième » Grande Armée
La deuxième Grande Armée fut créée officieusement à la fin de l'année 1811 (note de Berthier) en préambule à la campagne de Russie. Sa composition est toutefois beaucoup moins homogène que le « Première » avec notamment l'intégration de très larges contingents étrangers (notamment autrichiens, prussiens, polonais, italiens, bataves, belges, suisses, etc.) et le recours de plus en plus régulier à la conscription pour compenser les pertes françaises. En 1813-1814, on assiste ainsi au gonflement considérable des effectifs de la Garde (environ 50 000 h en 1812, 90 000 en 1813, 110 000 en 1814 (cette inflation s'explique par la création, à côté des unités mises sur pied dans l'infanterie de ligne ou légère par l'incorporation des Marie-Louise, les jeunes conscrits qui combattent aux côtés des vieux grognards, de nouveaux régiments, notamment 19 régiments de voltigeurs et 19 régiments de tirailleurs, et par l'essor pris par la Jeune Garde, décisive lors des campagnes d'Allemagne en 1813 et de France en 1814).
Elle combatit quasiment continuellement depuis le début de la campagne de Russie en juin 1812 jusqu'à la fin de la campagne de France en avril 1814.
Elle atteignit un maximum de 600 000 en 1812 au départ de l'invasion de la Russie. Cette armée était véritablement « européenne » car elle comprenait :
- 300 000 Français, Belges et Hollandais
- 95 000 Polonais
- 35 000 Autrichiens
- 25 000 Italiens
- 24 000 Bavarois
- 20 000 Saxons
- 20 000 Prussiens
- 17 000 Westphaliens
- 15 000 Suisses
- 3 500 Croates
À l'exception des Polonais, les divers contingents était sous commandement de généraux français.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Lien externe
- (fr) Drapeaux de la Grande Armée
- (fr) La Grande Armée et ses loges militaires, rapports fraternels avec la Franc-Maçonnerie
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