Goyavier de Chine
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| Goyavier de Chine | |||||||||
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| Fruits du goyavier de Chine dans un bol | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Division | Magnolophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Ordre | Myrtales | ||||||||
| Famille | Myrtaceae | ||||||||
| Genre | Psidium | ||||||||
| Nom binomial | |||||||||
| Psidium cattleianum Sabine, 1822 |
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Le goyavier de Chine (Psidium cattleianum) également appelé goyavier fraise, est un arbuste fruitier de la famille des Myrtaceae. Originaire d'Amérique du Sud (comme son nom ne l'indique pas) des forêts atlantiques du sud du Brésil (le fruit s'appelle Araçá en brésilien), il a été introduit dans diverses autres contrées tropicales, où il a pu s'acclimater et souvent devenir envahissant. Ainsi à l'île de la Réunion, il est à la fois très populaire pour ses fruits et très redoutable comme espèce invasive des forêts humides, du niveau de la mer jusqu'à plus de 1500 m. En montagne, il prospère généralement sous forme de buissons alors qu'à basse altitude il peut devenir un véritable petit arbre.
[modifier] Fruit
Le fruit est appelé goyave fraise aux Antilles, goyave de Chine à l'île Maurice, goyavier à la Réunion. Il a la forme d'une goyave mais la taille d'une mirabelle. A maturité, la couleur vire du rouge au violacé ; il existe aussi une variété peu courante à fruits jaunes. La pulpe est blanche, elle contient plusieurs petites graines très dures.
D'un goût largement reconnu comme très agréable, le fruit est rafraichissant, sucré à pleine maturité, légèrement acidulé, de saveur rappellant celle de la fraise des bois, avec une petite touche d'âpreté et de parfum de myrte.
Très apprécié comme dessert, il peut être consommé frais ou utilisé pour confectionner des confitures, des gelées et des sorbets. La cuisine réunionnaise en a fait un ingrédient populaire, en l'accommodant aussi dans des plats de viande. Le fruit est fragile mais peut néanmoins voyager s'il est précautionneusement emballé.
Le jus de goyavier peut être vinifié. Une société réunionnaise a ainsi créé une boisson pétillante selon la méthode champenoise.
[modifier] Bois
Le bois du goyavier de Chine est dense, homogène et néanmoins souple. Les morceaux les plus gros peuvent être travaillés ou tournés à la manière du buis, mais ce sont surtout les perches de goyavier qui sont utilisées pour divers usages.
Elles conviennent parfaitement, pour leur forte résistance sans raideur excessive, comme manches d'outils. Elles peuvent être entrecroisées pour fabriquer des fascines qui servent à retenir les sols. Elles ont été employées dans l'habitat rural pour la confection de toitures, de claies, etc. Elles peuvent être étuvées, formées et assemblées pour la fabrication de mobiliers néo-rustiques, à la manière des perches de châtaignier.
[modifier] Divers
À La Réunion, la commune de la Plaine-des-Palmistes mise son développement écotouristique sur l'artisanat réalisé à partir de cette espèce, qu'il s'agisse des préparations culinaires ou des objets en bois.
