Gare de Waterloo
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La gare de Waterloo est l'une des principales gares de voyageurs de Londres, c'est aussi un complexe intermodal situé dans le quartier de Waterloo de la capitale britannique, baptisée ainsi en l'honneur de la victoire lors de la Bataille de Waterloo qui vit la défaite de Napoléon, près de Bruxelles. Ironie de l'histoire, c'est cette gare qui est devenue le point d'entrée des trains en provenance de France et de Belgique. (En 1998, le politicien français Florent Longuepée écrit à Tony Blair, en exigeant, sans succès, que la gare soit dénommée à cause de la sensibilité des visiteurs français).
L'ensemble comprend quatre gares reliées entre elles ainsi qu'une gare routière.
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[modifier] La gare grandes lignes
La gare de Waterloo fut ouverte au trafic grandes lignes le 11 juillet 1848 par la compagnie London and South Western Railway. Elle fut d'abord conçue comme une gare passante avec le projet (jamais réalisé) de mener les trains jusqu'à la Cité de Londres. Au cours du XIXe siècle, la gare est devenue ingérable et s'est progressivement délabrée, jusqu'à ce que l'on décide de la démolir complètement pour la reconstruire. La construction de la nouvelle gare commença en 1900 et se poursuivit jusqu'en 1922. Cette nouvelle gare pouvait se vanter d'avoir 21 quais et une salle des pas perdus longue de près de 800 pieds (environ 250 mètres). Toutefois, elle fut gravement endommagée au cours de la Seconde Guerre mondiale et nécessita d'importants travaux de restauration.
A la suite de la privatisation des chemins de fer britanniques dans les années 1990, la propriété et la gestion de la gare furent transférées à Railtrack (et par la suite à Network Rail). Les trains desservent le sud-ouest de l'Angleterre et sont pour la plupart exploités par la compagnie South West Trains.
La gare est reliée à la rive sud par une passerelle surélevée. Il était autrefois possible d'aller à pied directement par des passerelles pour piétons depuis la salle des pas perdus de la gare de Waterloo jusqu'à celle de Charing Cross, sur la rive nord de la Tamise, mais la démolition d'une partie de la passerelle de Waterloo et la reconstruction de la passerelle de Hungerford ont rendu ce cheminement impossible.
Une particularité, historique, de la gare de Waterloo est son rôle, à l'origine, de terminus de l'« express funéraire » qui reliait quotidiennement Londres au cimetière de Brookwood. Les trains transportant les cercueils partaient de la gare de London Necropolis située juste à côté de la gare principale. Cette gare appelée « Necropolis » fut totalement détruite pendant la guerre.
[modifier] La gare internationale de Waterloo
La gare internationale de Waterloo jouxte la gare principale grandes lignes ; elle a sa propre salle des pas perdus (à deux niveaux) et une marquise qui abrite les Eurostar desservant la France et la Belgique. Cette gare a été construite au début des années 1990, pour un coût de 400 millions de livres sterling, selon les plans du cabinet d'architectes Nicholas Grimshaw & Partners. Cette construction est louée pour son architecture et a reçu de nombreuses récompenses lors de son inauguration en 1994. Sa caractéristique la plus impressionnante est sa verrière longue de 400 mètres, composée de 37 arches à tirant, en forme de prisme, de portée variable, et conçue par Anthony Hunt Associates.
A partir de 2007, quand la ligne nouvelle CTRL (Channel Tunnel Rail Link) sera achevée, les trains Eurostar arriveront à la gare de Saint-Pancras, rendant ainsi la gare internationale de Waterloo inutile. Il appartiendra alors au ministère britannique des Transports, son propriétaire, de décider de son affectation future, même s'il est prévu que des trains continuent d'y arriver.
[modifier] Waterloo Est
La gare de Waterloo Est est reliée à la gare principale par une passerelle surélevée enjambant la rue de Waterloo (Waterloo Road). Elle s'appelait Waterloo Junction quand elle fut ouverte en janvier 1869 par la compagnie South Eastern Railway (devenue plus tard Southern Railway) et fut renommée Waterloo Eastern en juillet 1935. Son nom actuel date de mai 1977. C'est une gare sur la ligne principale venant de la gare de Charing Cross, conduisant vers la gare de London Bridge et desservant le sud de Londres, le Surrey, le Sussex et le Kent. En dérogation aux usages habituels, les quais de Waterloo Est sont identifiés par des lettres et non par des chiffres, probablement pour éviter toute confusion au personnel et aux passagers des deux gares.
Il n'y a plus de guichets à Waterloo East. Si on n'a pas de monnaie pour utiliser les distributeurs de billets (souvent en panne), il faut acheter son billet aux guichets de la gare principale. Étant donné que le trajet entre les deux gares exige plusieurs minutes, cela se traduit souvent par des trains manqués. La gare de Waterloo Est est gérée par le titulaire de la concession (en l'occurrence South Eastern Trains) des lignes.
La gare de Waterloo Est est aussi reliée à la station de métro Southwark sur la ligne du Jubilé (Jubilee Line), ouverte en novembre 1999.
A l'origine, Waterloo Est était reliée à la gare principale par des voies qui traversaient le hall de cette dernière. Cette liaison fut peu utilisée dans la réalité, bien que le roman de H.G. Wells, La guerre des mondes, contienne un passage décrivant son utilisation pour convoyer des trains de soldats en route pour le lieu d'atterrissage des Martiens. Cette liaison ferrée a disparu depuis longtemps, mais on peut encore en voir la trace depuis la passerelle pour piétons.
[modifier] Station de métro de Waterloo
La station Waterloo est une station du métro de Londres, située sur les lignes de Bakerloo entre les stations Lambeth North et Embankment, de la Jubilé entre les stations Westminster et Southwark, de la Nord entre les sations Kennington et Embankment, et de la Waterloo & City conduisant à la station Bank and Monument.
La ligne Waterloo & City, surnommée the Drain, ouverte le 8 août 1898, fut la première ligne de métro à desservir la gare de Waterloo. La ligne de Bakerloo fut mise en service le 10 mars 1906, suivie par la ligne du Nord le 13 septembre 1926. La station sur la ligne du Jubilé a été ouverte le 20 novembre 1999 à l'occasion du prolongement de cette ligne. Les quais de la ligne du Jubilé sont à l'opposé de ceux des lignes de Bakerloo et du Nord, mais les deux extrémités sont reliées par un tapis roulant long de 140 mètres.
[modifier] Voir aussi
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Principales gares de Londres : Charing Cross - Euston - King's Cross - Liverpool Street - Paddington - Saint-Pancras - Victoria - Waterloo |
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