Drapeau olympique

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Le drapeau olympique est formé de 5 anneaux de couleurs entrelacés sur un fond blanc. Les couleurs des anneaux sont bleu, noir, rouge, jaune, vert. Les cinq anneaux entrelacés représentent les cinq continents unis par l’olympisme, et les six couleurs (en comptant le blanc du drapeau) représentent toutes les nations car au moins l’une de ces couleurs est présente dans le drapeau de chaque pays. Ainsi ce drapeau est le symbole de l’universalité de l’esprit olympique. L'interprétation qui associe à chaque couleur des anneaux, un continent (le bleu représente l'Europe, le noir l'Afrique, le jaune l'Asie, le rouge l'Amérique, et le vert l'Océanie) est fausse. Les six couleurs sont représentatives de toutes les nations (cf article Jeux Olympiques#Symboles).

Conçu par Pierre de Coubertin, il fut présenté officiellement au congrès olympique de Paris en juin 1914. Mais c’est seulement en 1920 aux Jeux olympiques d’Anvers qu’on le verra flotter pour la première fois, car à cause de la Première Guerre mondiale, les jeux olympiques de 1916, prévus à Munich, n’auront pas lieu.

Le baron Pierre de Coubertin expliquait lui-même : « Le drapeau olympique, on le sait, est tout blanc avec, au centre, cinq anneaux enlacés : bleu, jaune, noir, vert, rouge ; l’anneau bleu en haut et à gauche à côté de la hampe. Ainsi dessiné, il est symbolique ; il représente les cinq parties du monde unies par l’Olympisme et ses six couleurs d’autre part reproduisent celles de tous les drapeaux nationaux qui flottent à travers l’univers de nos jours. » Coubertin, Textes choisis, II, p. 470, 1931.

Durant la cérémonie d’ouverture, le drapeau fait son entrée dans le stade porté horizontalement par des athlètes. Puis il est hissé à un mât. Comme la flamme olympique qui brûle durant toute la durée des jeux, le drapeau flotte dans le stade jusqu’à la cérémonie de clôture au cours de laquelle il est abaissé et remis au maire de la ville organisatrice des jeux suivants.