Deep Blue

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Deep Blue est un programme tournant sur un serveur informatique modifié afin de le spécialiser dans le jeu d'échecs par adjonction de circuits spécifiques, développé par IBM. C'est l'aboutissement du projet Chiptest, lancé par les étudiants Feng-hsiung Hsu, Murray Campbell et Thomas Anantharaman au laboratoire de la Carnegie Mellon University en 1985. Renommé Deep Thought en 1988, le projet est devenu Deep Blue en 1993.

Deep Blue a rencontré le champion du monde du moment, Gary Kasparov, en février 1997. L'homme a triomphé, mais pour perdre une année plus tard contre le successeur de Deep Blue : Deeper Blue. Le nom générique Deep Blue a été conservé par l'usage pour désigner les deux programmes ; ceux-ci tournaient sur des RS/6000, ordinateurs à base de puces PowerPC).

Cette victoire a été contestée par la suite car les règles classiques de ce genre d'épreuve n'ont pas été respectées : l'équipe de programmeurs de Deep Blue avait accès à toutes les parties de Kasparov, mais celui-ci n'avait pas eu accès à la liste chronologique des parties jouées par Deep Blue. Entre-temps, l'équipe Deep Blue avait été réaffectée à d'autres tâches comme il est d'usage une fois un projet terminé, et la victoire de Deep Blue est aussi controversée que le fut en son époque le vol de Clément Ader. Néanmoins, il a joué lors de cette partie quelques coups de la classe d'un grand maître, dont l'un (abondamment commenté dans les revues spécialisées) a complètement déstabilisé Kasparov.