Claude Louis Berthollet
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Claude Louis Berthollet est un chimiste français
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[modifier] Origine
Claude Louis Berthollet est né à Talloires, d'une famille originaire de France, en Savoie, alors province du Royaume de Piémont-Sardaigne, le 9 décembre 1748. Il fait des études de médecine à Turin puis suit des cours de chimie à Paris, où il fut nommé médecin du duc d'Orléans.
[modifier] Biographie
Il abandonna sa profession pour se livrer tout entier à l'étude de la chimie, se fit connaître par la publication de nombreux excellents mémoires et en 1780, il est élu membre de l'Académie des sciences. Il est ensuite nommé commissaire pour la direction des teintures (1784), membre de la commission des Monnaies (1792), professeur aux écoles normales et à l'École polytechnique (1794). Il entra à l'Institut dès sa fondation en 1795.
Berthollet est influencé par Antoine Lavoisier, il travaille avec Gaspard Monge et Louis Joseph Gay-Lussac est un de ses protégés. Il travaille sur les explosifs. Il accompagne Napoléon Bonaparte lors de la campagne d’Italie au sein de la commission des sciences et des arts, puis.en Égypte, et fait dans ce pays d'importantes recherches sur la natron. Il est nommé membre du sénat dès 1805, et sous l'Empire, il est anobli et reçoit le titre de comte. Il devient pair de France sous la Restauration. Il passe ses dernières années dans sa maison d'Arcueil, où il avait formé une Société chimique devenue célèbre réunissant des scientifiques comme Laplace et Gay-Lussac. Il meurt le 6 novembre 1822. Frédéric Cuvier et Étienne Pariset ont prononcé son Éloge.
[modifier] Publications
Outre une foule de mémoires lus à l'Institut, il a donné en 1791 et 1804, Éléments de l'art de la teinture, à la suite de ses recherches en dans le cadre de la Manufacture des Gobelins. En 1801, il publie Recherche sur les lois des affinités chimiques et Essai de statistique chimique en 1803. Dans ce dernier livre, son œuvre capitale : il définit pour la première fois la notion d’équilibre chimique, il y pose les lois des doubles décompositions connues depuis sous le nom de lois de Berthollet.
[modifier] Découvertes
On lui doit la découverte des propriétés décolorantes du chlore et en tire un procédé de blanchiment des toiles utilisant une solution d'hypochlorite de sodium : il vient d'inventer l'eau de Javel ; ainsi que l'emploi du charbon pour purifier l'eau, et la fabrication de plusieurs poudres fulminantes. Il fut, avec Antoine Lavoisier et Louis-Bernard Guyton-Morveau, un de ceux qui contribuèrent le plus à opérer en chimie une révolution salutaire. Il fut aussi avec Gaspard Monge, un de ceux qui furent chargés pendant les Guerres de la Révolution française de diriger la fabrication de la poudre et de multiplier les moyens de défense.
Son nom a été donné à un lycée d'Annecy.
[modifier] Source partielle
« Claude Louis Berthollet », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
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