Char M1 Abrams

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Char M1 Abrams
M1A1 Abrams
Caractéristiques générales
Équipage	4 hommes : conducteur, canonier, chargeur, chef de char
Longueur	(de la caisse) 7,92 m (canon compris) 9,83 m
Largeur	3,65 m
Hauteur	2,43 m
Masse au combat	M1 : 54,5 tonnes M1A1 : 57,2 tonnes
Blindage et armement
Blindage	Blindage Maximal avant : 560/590 mm ; Blindage Maximal de la coque : 580/630 mm
Armement principal	M1 : 1 x 105 mm canon M1A1 et M1A2 : 1 x 120 mm canon
Armement secondaire	1 x 12,7 mm mitrailleuse M2HB .50 BMG 2 x 7,62 mm mitrailleuse M240 une de tourelle et une coaxiale
Mobilité
Moteur	turbine à gaz Avco Lycoming AGT-1500 1500 ch (1119 kW)
Suspension
Vitesse sur route	67 km/h (sur route) 48 km/h (tout terrain)
Puissance massique	27 cv/tonne
Autonomie	M1 : 498 km M1A1 : 465 km M1A2 : 391 km

Le char Abrams est un char de combat américain, numéroté M1. Le prix unitaire d'un char M1A1 a été évalué à 5,3 millions de dollars en mars 2006 (source: Forecast International).

Sommaire

1 Historique
2 Caractéristiques
3 En opérations
4 Voir aussi
- 4.1 Liens internes
- 4.2 Liens externes

[modifier] Historique

En février 1972, une équipe de travail fut constitué à Fort Knox pour concevoir le nouveau char de combat MBT (Main Battle Tank). Les objectifs demandés pour ce nouveau char étaient, entre autres et par ordre d'importance, la sécurité de l'équipage, la possibilité de coup au but dès le premier tir, la rapidité pour acquérir et frapper l'objectif, la mobilité tout terrain, l'intégration d'un armement secondaire, la sécurité du matériel, le potentiel de développements ultérieurs et la facilité de transport. L'armée des Etats-Unis demanda des prototypes à General Motors et à Chrysler. Cette compétition devait permettre d'obtenir les meilleurs solutions pour des coûts moindres. Le nouveau char de combat fut initialement nommé XM 815. En octobre 1973 avait lieu la guerre du Kippour au Proche Orient. Il fut indispensable d'inclure dans le projet XM 815 toutes les leçons tirées de ce conflit. Une des nouveautés majeures dans cette guerre fut le large usage fait de missiles antichars AT-3 et de lance-roquette antichars RPG-7 d'origine soviétique. Cependant, l'enseignement le plus important tiré cette guerre, confirma que le char de combat était l'arme dominante sur le champ de bataille. On relança le projet du nouveau char américain, rebaptisé XM-1. General Motors et à Chrysler continuèrent à travailler sur leur prototype y incorporant le blindage Burlington. Les premiers exemplaires pour la phase de validation apparurent entre janvier et mai 1976. Finalement, le 12 novembre 1976, Chrysler fut déclaré titulaire pour le développement du projet. Les 1^ers prototypes (XM-1) roulèrent en en février 1978, la production en petites quantités du XM 1 débuta le 7 mai 1979. En février 1981 sa production à grande échelle fut acceptée et on lui donna le nom de char de combat à canon de 105mm (la 1^re version équipée d'un canon M 68 de 105 mm (dérivé du L7 britannique)) "M 1 Abrams" en honneur du chef de bataillon de la 4e division blindée durant la seconde guerre mondiale puis chef d'état major de l'US Army en 1972, Creighton Abrams, un des fervents partisans du projet XM 1. La première phase dans l'évolution du M1 fut l'apport du canon de 105 amélioré; la seconde fut l'installation d'une version simplifiée du canon allemand Rheinmetall de 120mm qui aboutit à la version M1 A1 en août 1984. En octobre 1988, apparut une nouvelle version, le M1 A1HA (Ha pour Heavy Armor, blindage lourd) qui incorporait au blindage une couche spéciale de mailles d'uranium appauvri pour doubler la protection.

Il a commencé à être remplacé sur les chaînes de montages du Detroit Arsenal Tank Plant et du Lima Arsenal Tank Plant dès 1985 par des versions améliorées.

[modifier] Caractéristiques

Tout d'abord, le Abrams M1A1 : il se caractérise par son canon Rheinmetall de 120 mm d'origine allemande qui équipe aussi le char Leopard 2. Ensuite, le plus récent Abrams M1A2, qui se voit attribuer un nouveau système de conduite de tir (viseur thermique, un poste d'armes indépendant pour le chef de char) et un nouvel ordinateur de bord (une interface d'acquisation de données et de transmissions, équipements de navigation et de positionnement). Ce mastodonte d'environ 61.3 tonnes est mené par un équipage de 4 hommes et peut surtout foncer à la vitesse de 67 km/h, et ce, sur 465 km.

C'est le premier blindé américain équipé d'une turbine à gaz, moins encombrante et plus facile à réviser et à remplacer, mais sa forte consommation en carburant pose un problème de logistique.

Côté armement, le M1 Abrams est doté d'un canon de 105 mm (120 mm pour les 2 variantes M1A), de deux mitrailleuses de 7,62 mm et d'une mitrailleuse de 12,7 mm. Il bénéficie d'un système de protection NBC, d'un télémètre laser, d'une stabilisation du canon et du système de tir commandés par un ordinateur de tir.

Ce char d'assaut est utilisé principalement par les États-Unis à plus de 7 000 exemplaires, mais aussi par l'Arabie Saoudite (315 M1A2), le Koweït (218 M1A2), l'Égypte (777 M1A1) et a été commandé en 2004 par l'Australie (59 M1A1).

[modifier] En opérations

Son baptême du feu eut lieu en 1991 lors de la guerre du Golfe ou il s'est très bien comporté face à une force mécanisée conventionnelle en ne subissant qu'une vingtaine de pertes (dont plusieurs tirs fratricides).

À partir de 1995, l'armée américaine et les marines américains l'emploient en Bosnie-Herzégovine puis en 1999 au Kosovo.

En 2003, lors de l'invasion de l'Irak, 1 100 M1A1/A1 furent engagés causant des ravages dans l'armée régulière irakienne, mais en 2 ans d'opérations de guerre dite « asymétrique », 80 chars furent tellement endommagés qu'ils ont dû être ramenés aux États-Unis, avec 5 membres d'équipage tués à l'intérieur des chars et 10 en partie à l'extérieur.

Même si l'énorme majorité des quelques 770 Abrams touchés en Irak n'ont subi que des dommages mineurs, alors qu'ils sont la cible privilégiée du feu ennemi pour des raisons symboliques, ces chiffres montrent un problème certain.

Des modifications sont donc en cours pour mieux l'adapter à la guerre urbaine. Il s'agit du programme Tank Urban Survival Kit.