Canal Rideau
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Vous avez de 
Le canal Rideau relie la ville d’Ottawa sur la rivière des Outaouais à la ville de Kingston sur le lac Ontario. Le canal Rideau a été complété en 1832 et continue d’être en activité aujourd’hui. Il est le plus vieux système de canaux toujours en activité en Amérique du Nord.
Sommaire |
[modifier] Histoire
À l’époque où il fut proposé, quelques temps après la Guerre de 1812, il y avait une réelle menace d’attaques provenant des États-Unis contre les colonies de l’Empire britannique, aujourd’hui le Canada. Afin d’empêcher et de décourager toute invasion future, l’Empire britannique a construit plusieurs forts et canaux pour défendre son territoire.
L’objectif initial du canal était militaire – sécuriser la voie d’approvisionnement et de communications entre Montréal et Kingston. Vers l’ouest à partir de Montréal, le trajet allait le long de la rivière des Outaouais jusqu’à Bytown (aujourd’hui Ottawa), puis vers le sud-ouest par le canal jusqu’à Kingston (et vice versa le trajet vers l’est de Kingston à Montréal). L’intention était de contourner l’étroit passage du fleuve Saint-Laurent marquant alors la frontière entre le Haut-Canada (aujourd’hui la province de l’Ontario) et l’État de New York, ce qui aurait laissé les bateaux d’approvisionnement britanniques vulnérable aux attaques.
Aucune autre altercation entre le Canada et les États-Unis n'ont eu lieu depuis que le canal a été construit. Conséquemment, le canal ne fut jamais utilisé pour ses objectifs de départ.
La construction du canal fut supervisée par le lieutenant-colonel John By. Les entrepreneurs privés tels John Redpath, Thomas McKay et d'autres furent responsables pour la majeure partie de la construction et la majorité du travail accompli le fut par des milliers d'Irlandais et de Canadiens français. Le nombre de morts dues au travail ne sera vraisemblablement jamais connu, quoiqu'on puisse l'estimer à mille de ces travailleurs qui mourirent de la malaria, d'autres maladies et d'accidents occasionnés par les explosions. Le coût final de la construction du canal fut 822 000 £. Ce qui est plus que ce qui fut prévu et By fut rapellé à Londres et questionné par un comité parlementaire avant d'être blanchi de tout soupçon de mauvaise gestion.
[modifier] La voie navigable
Les 202 kilomètres du canal Rideau comprennent des sections de la rivière Rideau et de la rivière Cataraqui, ainsi que plusieur lacs tels les lacs Rideau. Quelque 19 kilomètres de la voie sont faits par de mains d'hommes.
Aujourd'hui, seuls les embarcations de plaisance utilisent le canal Rideau. Des tours de bateau du canal sont offerts dans la ville d'Ottawa et les plaisanciers peuvent facilement l'utiliser entre Ottawa et Kingston. Plusieurs éculses sont encore manœuvrés à la main. Il y a un total de 49 écluses pour 23 stations le long du canal.
En temps normal, le canal peut accepter des bateaux jusqu'à 27,4 m (90 pieds) de longueur, 7,9 m (26 pieds) de largeur, et 6,7 m (22 pieds) de hauteur. Dans certaines circonstances, un bateau jusqu'à 33,5 m (110 pieds) de longueur par 9,1 m (30 pieds) de largeur peut être accepté.
La voie navigable comprennent les municipalités suivantes:
- Ottawa (Ontario)
- Smiths Falls (Ontario)
- Merrickville (Ontario)
- Westport (Ontario)
- Newboro (Ontario)
- Kingston (Ontario)
[modifier] La patinoire
En hiver, la section du canal Rideau qui traverse la ville d'Ottawa devient la plus longue patinoire du monde. La section entretenue totalise 7,8 kilomètres et possède une surface équivalente à 90 patinoires de hockey olympiques. La patinoire est une attraction touristique populaire et une aire de récréation près d'où se déroulent le festival Bal de neige de la ville d'Ottawa. Sur la patinoire, de petits kiosques vendent les populaires queues-de-castor (de l'anglais Beaver Tail), une patisserie faite de pâte frite garnie de divers ingrédients comme la cannelle, du citron et du sirop d'érable.
