Île Europa

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Île Europa
Pays	France (Îles Éparses)
Localisation	Canal du Mozambique (22° 20’ S, 40° 22’ E)
Latitude	{{{latitude}}}
Longitude	{{{longitude}}}
Superficie	28 km²
Côtes	22,2 km km
Point culminant
Population Densité	0 hab. 0 hab./km²

L'île Europa est une île tropicale de 28 km² sous souveraineté française dans le canal du Mozambique.

Elle est située à 330 km dans le nord-est de Tuléar à Madagascar et à 500 km de la côte continentale africaine, à 22° 20’ S, 40° 22’ E. Elle possède 22,2 kilomètres de littoral, mais aucun port. Elle fait partie des îles Éparses.

L'île a une forme grossièrement circulaire, mesurant 7 km dans le sens nord-sud et 6 km dans le sens est-ouest. Un lagon couvre 20% de l’île dans sa partie nord-ouest soit environ 900 ha dont 700 ha de mangrove.

L'île est couverte de diverses formations végétales : forêt sèche à euphorbes arborescentes, mangrove de palétuviers, prairies halophiles, broussailles dunaires, filaos en bordure de plage, quelques cocotiers. C'est un sanctuaire majeur pour la faune océanique : un très important site de reproduction des tortues vertes et de nidification d'oiseaux marins (sterne fuligineuse, fou à pieds rouges, frégate...). Quelques centaines de cabris (grandes chèvres noires), ainsi que des rats peuplent l'île. Selon la période de l'année l'île est infestée de moustiques du coucher du soleil à l'aurore.

Le nom de l'île vient du nom du navire britannique Europa qui visita l'île en 1774.

L'île est une possession française depuis 1897, mais la République Malgache en revendique la souveraineté, car les Îles éparses étaient rattachées à Madagascar avant l'indépendance.

L'île est inhabitée et ne possède pas d'activité économique. Une petite garnison d'une douzaine de militaires français en assure la garde. Une piste d'atterrissage de terre battue d'environ 1 000 mètres de long permet les relèves par voie aérienne. Depuis 1949, une station météorologique fonctionne de manière permanente. Elle a été automatisée dans les années 80. Cette station permet la prévision des cyclones du Canal du Mozambique, aide à la navigation maritime dans le canal et à la navigation aérienne, principalement entre Madagascar et l'Afrique du Sud.

[modifier] Filmographie

• Europa, l'île sauvage, film (52 min) de Rémy Tézier (2003), Tec-Tec Production (Île de La Réunion) - Collection "les Îles Oubliées"

France d'outre-mer

Départements : Guadeloupe (y compris Saint-Barthélemy et Saint-Martin) · Guyane · Martinique · Réunion Les départements d'outre-mer ont également le statut de régions d'outre-mer (à département unique).

Collectivités d'outre-mer : Mayotte (collectivité départementale) · Polynésie française (pays d'outre-mer) · Saint-Pierre-et-Miquelon (collectivité territoriale) · Wallis-et-Futuna (territoire) Chaque collectivité d'outre-mer a en outre une désignation particulière.

Statut spécifique : Nouvelle-Calédonie

Territoires inhabités : Terres australes et antarctiques françaises (îles Saint-Paul et Amsterdam, îles Crozet, îles Kerguelen, Terre Adélie) · Clipperton · îles Éparses