Éphèse
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La cité d'Éphèse fut un des centres commerciaux, politiques et religieux les plus importants de l'antiquité.
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[modifier] Situation géographique
Elle est située près de l'embouchure du Caystre sur la mer Égée en Turquie moderne. Bien qu'elle fût un port important à l'époque antique - une description d'Éphèse de Pline l'Ancien indique que « la mer avait l'habitude de monter jusqu'au temple de Diane » - l'ensemble de la zone s'est progressivement ensablé et la ville se trouve maintenant à près de sept kilomètres de la côte anatolienne.
Elle se situe sur le territoire de la ville de Selçuk.
[modifier] Histoire
[modifier] Grèce archaïque et classique
La divinité protectrice de la cité, ou divinité poliade, était la déesse Artémis (Diane pour les Romains), déesse de la chasse et de la fécondité, en l'honneur de qui furent érigés trois sanctuaires et un magnifique temple lequel faisait partie des sept merveilles du monde.
La construction du premier commença en 550 avant J.-C. Il fut inauguré en 436 av. J.-C. et détruit en 356 av. J.-C. (selon la légende, la nuit de la naissance d'Alexandre le Grand). Le second fut construit grâce à d'importants dons en or de toute la population et fut terminé en 323 av. J.-C. C'est ce temple qui fut déclaré l'une des sept merveilles du monde : il était de dimensions imposantes (104 mètres de long pour 50 mètres de large, le toit étant soutenu par 127 colonnes ioniques de 18 mètres de haut).
[modifier] Époque hellénistique
À l'époque hellénistique, Éphèse devint le centre administratif de la province d'Asie. L'ancienne cité fut refondée par Lysimaque ; en effet, la ville d’origine s’étant envasée. Le diadoque embellit, assainit et agrandit la cité en y transférant les habitants de Colophon. Elle comptait alors environ 100 000 habitants. Son théâtre pouvait accueillir 24 000 spectateurs.
Au lendemain du traité d’Apamée, en -188, la ville d'Éphèse fut intégrée au royaume de Pergame.
[modifier] Époque romaine
- En -88 eurent lieu les Vêpres d'Éphèse, épisode où tous les Romains d'Asie mineure furent massacrés - sans doute à l'initiative de Mithridate, de façon à lier ensemble avec lui les Grecs de façon irréversible, puisqu'ils avaient alors à craindre la vengeance des Romains : de fait, ce fut le début d'une guerre contre les Romains qui dura quatre années.
- Le commerce de la ville semblait s'articuler autour des orfèvres et des statuaires du temple de Diane. Cité prospère, elle était prisée par l'aristocratie grecque et romaine.
- En l'an 262, le temple fut pillé et incendié par les Goths
- Le 3e concile œcuménique (dit d'Éphèse) s'est ouvert dans cette ville le 22 juin 431 à la demande de Cyrille d'Alexandrie pour combattre le nestorianisme. Y fut proclamée la maternité divine (théotokos) de la Vierge Marie, en ce sens qu'elle est considérée par les chrétiens comme la mère non seulement de Jésus-homme, mais de Jésus en tant qu'il est reconnu par cette confession comme "vrai Dieu et vrai homme".
[modifier] Religion
Son déclin coïncide avec la progression du christianisme.
D'après les Actes des apôtres, l'apôtre Paul y fut d'ailleurs très actif pendant plus de trois ans et en fut chassé à cause de l'hostilité des marchands (Actes des Apôtres, chapitre 19).
C'est dans le théâtre que St Paul précha mais il fut conspué par une coalition soulevée par Démétrius, un bijoutier, criant " Grande est l'Artémis d'Ephèse ".
Dans le Nouveau Testament, elle apparaît encore comme l'une des sept villes citées dans l'Apocalypse, la ville qui « a perdu son premier amour » (chapitre 2).
[modifier] Ephèse aujourd'hui
Le site d'Ephèse, centre touristique, a fait l'objet d'importantes fouilles et restaurations depuis un siècle. Des équipes autrichiennes y travaillent depuis 1895. D'importantes collections de sculptures se trouvent à l'Ephesus-Museum de Vienne.
Le monument le plus connu est la Bibliothèque de Celsius, détruite par un séisme au Xe siècle, qui a été remontée sur deux niveaux entre 1970 et 1978.
[modifier] Personnalités liées à la cité
- Héraclite y vit le jour.
- Arsinoé IV devait y mourir. Son tombeau a été conservé.
- Apollonius de Tyane y résida et y mourut vers l'an 98.
- La vierge Marie y a fini ses jours, en compagnie de l'apôtre Jean. C'est a Éphèse qu'il a écrit son évangile.
- Les Sept Dormants d'Ephèse (Du nom des Jeunes fidèles monothéistes qui, refusant de renier leur foi et d'adhérer au paganisme alors dominant, se refugièrent dans une caverne, espèrant le secours divin d'une façon ou d'une autre. Lorsque les jeunes gens, accompagnés de leur chien s'éveillèrent de leur sommeil, croyant avoir dormi quelques heures, ils s'apercevront qu'en fait, la ville d'Ephèse avait changé en tout : ils avaient en fait dormi durant… 309 ans ! Et le secours divin pour eux est que le Christianisme est devenu religion d'État ! Cette histoire des Jeunes saints d'Ephèse, connue d'abord à travers des récits chrétiens, fut davantage connue avec des précisions grâce au récit de la sourate 18e de Coran justement intitulée "La Caverne". )
[modifier] Bibliographie
Richard Billows, « Les cités », dans Andrew Erskine(sous la direction de), Le Monde hellénistique, Espaces, sociétés, cultures 323-31 av. J. C., Presses Universitaires de Rennes, 2004.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
- Selçuk
- monothélisme
- paroisse Notre-Dame-des-Flots
[modifier] Liens externes
- Les ruines de Site archéologique d'Ephèse
- Photographies d'Ephèse
- Pages personelles de photo d'ephese au lever de soleil
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