Émotion
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Vous avez de L'émotion peut se définir comme une séquence de changements d’état intervenant dans cinq systèmes organiques (cognitif, neurophysiologique, moteur, motivationnel, moniteur), de manière interdépendante et synchronisée en réponse à l’évaluation de la pertinence d’un stimulus externe ou interne par rapport à un intérêt central pour l’organisme.
La définition de toute entité psychologique représente habituellement des difficultés de taille, et le concept d’émotion est loin de faire exception à la règle. Un problème particulier dans la quête de la définition de l’émotion vient du fait que, souvent, les énoncés ne se rapportent qu’à un aspect de l’émotion. En effet, le concept d’émotion est utilisé de manière différente selon qu’il est envisagé en référence à l’aspect stimulus, à l’expérience subjective, à une phase d’un processus, à une variable intermédiaire ou à une réponse.
Un autre problème qui nuit aux progrès vers une meilleure précision dans la définition de l’émotion concerne le langage par lequel on l’exprime. En effet, le langage de tous les jours et le langage scientifique ne visent pas les mêmes objectifs. De plus, actuellement les avancées scientifiques dans ce domaine n’offrent pas de meilleure terminologie.
Certains auteurs ont, cependant, fait remarquer qu’il peut être rentable de ne pas avoir de définition trop stricte de « l’émotion », compte tenu du stade de développement de ce domaine. En effet, une définition précise aurait pour conséquence d’élever des frontières entre les phénomènes. On prendrait ainsi le risque d’exclure de l’analyse des aspects qui pourraient ultérieurement se révéler essentiels à la compréhension de l’ensemble du processus.
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Sommaire |
[modifier] Les émotions, à travers une perspective évolutionniste
Le courant évolutionniste, en psychologie des émotions, tire son origine des travaux de Charles Darwin et de la publication de son livre : The expression of the Emotions in Man and Animals en 1872 (Darwin 2001). Dans cet ouvrage, Darwin va poser les fondements de l’expression des émotions. Il va les décrire comme innées, universelles et communicatives.
Les émotions sont un héritage de nos ancêtres. Il convient alors de se demander pourquoi et comment elles se sont progressivement développées. Comme le rappel Orians et Heerwagen (1992), à l’époque des chasseurs-cueilleurs, les Hommes devaient se déplacer constamment pour trouver de quoi se nourrir. Ces déplacements les confrontaient à des phénomènes inattendus (changements climatiques, prédateurs, par exemple) demandant une réponse adaptative rapide. Selon Tobby et Cosmides (1990), les émotions vont donc se développer en réponse à différents ensembles de situations récurrentes. A cela, l’on peut ajouter le premier principe de Darwin, permettant d’expliquer comment une réaction tout d’abord volontaire va, au fil des générations, devenir innée et réflexe.
Une autre particularité des émotions est leur expression, faciale et vocale. Ici, nous n’aborderons que brièvement le chapitre des expressions faciales en laissant de côté celui des expressions vocales, bien que ce dernier soit aussi important (Scherer 1986). Dans un livre en hommage à Darwin (Ekman, 1973), les recherches présentées, portant sur les expressions faciales, confirment son hypothèse sur leur utilité communicative. Ekman dira même que : « l’expression faciale est le pivot de la communication entre homme » (Rimé et Scherer, 1989). En effet, savoir lire sur le visage facilite nos relations sociales ; de même, une interprétation erronée d’une mimique faciale peut nous faire adopter un comportement mal adapté à la situation. Par exemple, chez les singes, lorsqu’un mâle dominant chasse un autre mâle et que ce dernier fait une grimace (expression de peur), le mâle dominant arrêtera de le chasser. A l’inverse, si le mâle dominant fait la même grimace, il s’attend à ce que le mâle subordonné vienne l’embrasser. En ce sens, l’expression faciale permet d’informer l’individu de nos intentions mais également du comportement que l’on attend de lui.
Enfin, le dernier principe de Darwin va établir le lien entre émotion et système nerveux. Malheureusement, il ne restera que très descriptif sur le sujet et il faudra attendre la théorie du physiologiste Walter Canon, dans les années 1920, pour remettre le système nerveux au centre des émotions (Canon, 1927).
[modifier] Théories psychologiques des émotions
[modifier] La théorie de William James (1887)
L'émotion en tant que fait psychique est la prise de conscience des modifications corporelles provoquées par la perception d'un sentiment. Ce qui est premier sont les modifications physiologiques.
[modifier] La théorie de Walter Cannon et Philip Bard (1929)
Dans cette théorie l'emotion est d'abord un phénomène cognitif. Nous ressentons l'emotion cérébralement avant d'en avoir les effets physiologiques et somatiques
[modifier] La théorie de Stanley Schachter et Jerome Singer (1975)
[modifier] Paul Ekman et les six expressions faciales fondamentales
- Joie ;
- Tristesse ;
- Dégoût ;
- Peur ;
- Colère ;
- Surprise.
[modifier] Les théories de l'appréciation
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens internes
[modifier] Liens externes
- Le partage social des émotions, émission radiophonique de Canal Académie sur l'ouvrage du psychologue Bernard Rimé.
- Le cerveau émotionnel, par Françoise Lotstra, neurologue. Consacré aux liens entre le cerveau et les émotions.
- Un dossier d'articles sur les émotions
- Centre Interfacultaire en Sciences Affectives
[modifier] Bibliographie
- Émotions et cognitions, Ahmed Channouf & Georges Rouan, De Boeck Université, Coll. Neurosciences & cognition, 2002
- Les Émotions, Robert Dantzer, PUF, Coll. Que sais-je?, Paris, 2002
- Connaître les émotions humaines, M. de Bonis, Mardaga, Liège, 1996
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