Échocardiographie
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Vous avez de L'échocardiographie est une échographie du cœur. Il s'agit d'une technique d'imagerie médicale employant les ultrasons.
Elle est de manière courante couplée à un examen doppler : on parle alors d' échographie-doppler cardiaque.
L'échocardiographie a été la première application médicale des ultrasons.
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[modifier] Terminologie
L' échocardiogramme correspond aux images réalisées. L' échocardiographe est l'appareil permettant de réaliser une échocardiographie par un échocardiographe.
[modifier] Spécificité de l'échocardiographie cardiaque
Le cœur est un organe intra thoracique, entouré d'air (les poumons) et d'os (les côtes). Ces deux dernières structures ne laissent pas transmettre les ultrasons, rendant l'examen plus complexe. On se sert ainsi d'un nombre limité de "fenêtres" anatomiques, lieux où le cœur peut être visualisé par l'échocardiographie, sans interposition aérienne ou osseuse.
Le cœur est un organe tridimensionnel mobile. La prise en compte de cette quatrième dimension (le temps) est nécessaire pour une bonne appréhension de l'organe dans sa globalité. Cela nécessite une résolution temporelle suffisante pouvant être caractérisée par la cadence d'acquisition des images : elle doit être au moins d'une vingtaine images/s et idéalement supérieure à 50 images/s (pour permettre une visualisation correcte en ralenti, surtout si la fréquence cardiaque est élevée). De même, l'analyse à l'aide d'une image, par essence, bidimensionnelle, d'un organe quadridimensionnel, impose certains artifices : c'est le mode Tm (pour "time motion"), utilisé de manière courante, avec en abscisse le déroulement du temps et en ordonné les échos détectés sur une seule ligne de tir.
Le cœur étant mobile, il est important d'évaluer des vitesses. Ces dernières peuvent être calculées en rapportant une distance par rapport au temps (en mode Tm par exemple). Il est cependant plus simple d'employer l'effet Doppler qui déduit de la variation de la fréquence de l'écho réfléchi, la vitesse de l'obstacle responsable de la réflexion. En échocardiographie on peut analyser la vitesse :
- du sang (en fait celui des hématies ou globules rouges). C'est le doppler cardiaque.
- d'une paroi cardiaque. C'est le doppler tissulaire cardiaque (TDI = tissular doppler imaging).
[modifier] Réalisation de l'examen
Le patient est installé torse nu, allongé sur le côté gauche (décubitus latéral gauche). Il n'a pas besoin d'être à jeun. Eventuellement, trois électrodes sont collées afin de disposer d'un tracé ECG simultané. L'examinateur, suivant son habitude, est à la droite ou la gauche du patient. Il applique la sonde d'échographie recouverte d'un gel (permettant un meilleur passage des ultrasons à travers la peau) sur la peau de ce dernier suivant différentes positions constituant les fenètres d'échographie dont les principales sont :
- "Voie para sternale gauche" : entre le troisième et la quatrième (voire entre la quatrième et la cinquième) côte, juste à gauche du sternum ;
- Voie apicale, partie inférieure gauche du sternum, là où est perçu le mieux à la palpation le battement cardiaque (choc de pointe) ;
- Voie sous costale ou sous xyphoïdienne, dans le creux en dessous de la xyphoïde du sternum.
L'examen dure de dix minutes à une demi-heure (dépend essentiellement des conditions techniques et de l'anomalie recherchée). Il est totalement indolore et dénué de tout danger, même chez l'enfant ou chez la femme enceinte.
[modifier] Renseignements fournis par l'examen
[modifier] Ventricules
- On en mesure les diamètres en systole et en diastole.
- On peut mesurer son volume, également en systole et en diastole : on somme le volume des disques successifs (de la pointe du cœur jusqu'à sa base) dont les diamètres sont estimés sur une coupe grand axe (Méthode de Simpson). En faisant le rapport (volume diastolique – volume systolique)/volume diastolique, on obtient la fraction d'éjection, indice important de la fonction contractile du muscle cardiaque.
- On en estime sa forme.
- On peut visualiser si une paroi se contracte moins bien que les autres (hypokinésie) ou ne se contracte pas du tout (akinésie) témoignant alors d'un infarctus du myocarde.
[modifier] Valves
Les quatre valves cardiaques (mitrale, tricuspide, aortique et pulmonaire) sont bien visualisées : on analyse la mobilité des feuillets, leur épaisseur. Le doppler permet de calculer la surface fonctionnelle (diminuée en cas de rétrécissement d'une valve) ainsi que la présence et l'importance d'une fuite.
[modifier] Aorte thoracique
Seul les premiers centimètres de l'aorte thoracique ascendante sont accessibles de façon simple à l'échocardiographie. Par voie supra sternale (au dessus du sternum, la sonde pointant vers le bas), on peut parfois examiner l'aorte horizontale.
[modifier] Péricarde
A l'état normal, il n'est pas visualisé. L'échocardiographie peut détecter la présence de liquide dans le péricarde et d'en estimer sa quantité (normal si elle est minime).
[modifier] Limitations de l'examen
- Du fait de la présence à proximité de l'organe, d'air et d'os, les fenêtres permettant de visualiser cet organe peuvent être extrêmement réduites, voire inexistantes : le compte-rendu spécifie alors "masse battante intra thoracique" sans pouvoir en dire plus ! C'est le problème de l' échogénéicité. Cette dernière est particulièrement faible chez les sujets obèses ou ayant une maladie pulmonaire, mais également chez le sujet trop maigre (l'espace entre les côtes étant alors "creux" avec interposition d'air entre la sonde et la peau).
- Le cœur est un organe tridimensionnel battant. L'échocardiographie effectue des coupes de cet organe et les résultats peuvent varier suivant le plan de coupe choisi. L'examen reste dépendant de l'expérience de l'examinateur.
[modifier] Modalités particulières
[modifier] Échographie trans-œsophagienne
Le capteur est situé à l'extrémité d'un endoscope souple qui est introduit, après anesthésie locale dans l'œsophage du patient. Cet examen permet de bien mieux voir les structures postérieures du cœur (en particulier valves et oreillettes).
Voir article : échographie trans-oesophagienne
[modifier] Échographie de stress
L'examinateur recherche une modification de contraction d'une paroi cardiaque (cinétique segmentaire) lors d'un stress physique (test d'effort) ou chimique (injection de dobutamine à doses croissantes). Une altération de cette cinétique peut témoigner d'une ischémie myocardique.
Voir article : échographie de stress
[modifier] Échographie de contraste
L'injection dans le sang de micro-bulles, réfléchissant bien les ultrasons, permet :
- de détecter un passage anormal du sang vers une cavité du cœur (shunt intra-cardiaque) ;
- de détecter des zones du myocarde non perfusé, témoignant d'une ischémie myocardique, voire, d'un infarctus du myocarde.
Voir article : échographie de contraste
[modifier] Échographie tridimensionnelle
Par le biais d'un capteur non plus linéaire, mais matriciel, une imagerie tridimensionnelle directe est possible. Cette technique relativement nouvelle, est en cours d'évaluation.
Voir article : échographie tridimensionnelle
[modifier] Voir aussi
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