Douglas MacArthur
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- Este artículo trata sobre el militar norteamericano; para el municipio de Filipinas, ver General MacArthur (Samar oriental).
| Douglas MacArthur | |
|---|---|
| 26 de enero, 1880 – 5 de abril, 1964 | |
 Douglas MacArthur fumando una de sus famosas pipas de mazorca en el balcón del ayuntamiento de Manila, Filipinas, 2 de agosto de 1945 |
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| Lugar de nacimiento | Little Rock, Arkansas |
| lugar de defunción | Washington DC |
| Servicio | Ejército de los Estados Unidos |
| Años de servicio | 1903–1937, 1941–1951 |
| Rango | General del Ejército |
| Mandos | Jefe de la 42 división de infatería Superintendente de West Point Departmento de las Filipinas Jefe de las Fuerzas de los E.E.U.U. en el Lejano Oriente (USAFFE) Comandante Supremo Aliado en el pacífico |
| Batallas / Guerras | Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial Guerra de Corea |
| Premios | Medalla de Honor Cruz de Servicios Distinguidos |
Douglas MacArthur (26 de enero de 1880 - † 5 de abril de 1964) fue un militar estadounidense condecorado con la Medalla de Honor. Actuó como comandante supremo de todas las fuerzas aliadas en el Teatro Suroeste del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque perdió las Filipinas durante las fases iniciales de la lucha, lideró con éxito la defensa de Australia y la recaptura de Nueva Guinea, las Filipinas y Borneo. Era el jefe previsto para dirigir la invasión de Japón en noviembre de 1945, por lo que cuando el país se rindió, fue nombrado representante de los aliados en la ceremonia de rendición del 2 de setiembre del mismo año. MacArthur supervisó la ocupación de Japón desde 1945 hasta 1951, y se le atribuye el mérito de los amplios cambios democráticos realizados en el país durante esas fechas.
Lideró las fuerzas de las Naciones Unidas que defendieron Corea del Sur en 1950 - 1951 contra el intento de Corea del Norte de unificar el país por la fuerza. MacArthur fue relevado del mando por el presidente Harry S. Truman en abril de 1951, por sus discrepancias públicas con la política presidencial.
El General MacArthur tomó parte en tres guerras a escala mundial (Primera Guerra Mundial, Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea) y llegó a alcanzar el rango de General del Ejército, uno de los cinco que lo han ostentado en la historia de los EEUU. El presidente de Filipinas Manuel L. Quezon le nombró Mariscal de Campo de Filipinas en 1937, el único norteamericano que ha ostentado ese rango en toda la historia.
MacArthur es una de las figuras más controvertidas en la historia norteamericana. Profundamente admirado por muchos, que defienden su brillantez estratégica y táctica, es también criticado por otros tantos que le acusan de un discutible criterio militar y le recriminan sus acciones ostentando el mando, especialmente su desafío al presidente Truman en 1951.
Es el militar más condecorado de la historia de los Estados Unidos de América.
Tabla de contenidos |
[editar] Primeros años
MacArthur nació en Little Rock (Arkansas), hijo del Teniente General Arthur MacArthur, Jr., condecorado también con la Medalla de Honor durante la Guerra Civil Estadounidense (quien a su vez era hijo del jurista y político Arthur MacArthur, Sr.) y Mary Pinkney Hardy MacArthur, de Norfolk (Virginia). Fue bautizado en la Iglesia Episcopal de Cristo en Little Rock el 16 de mayo de 1880.
En su autobiografía titulada Reminiscencias, MacArthur escribió que su primer recuerdo era el del sonido de la corneta, y que había aprendido a "cabalgar y a disparar incluso antes de saber leer o escribir - de hecho, casi antes de aprender a andar"
Como muchos mocosos del ejército, pasó su infancia mudándose de fuerte en fuerte. En su juventud pasó tiempo en Washington DC con su abuelo paterno, el juez Arthur MacArthur, miembro de la escena política de alto nivel de Washington que influenció al joven Douglas.
El padre de MacArthur fue destinado a San Antonio (Texas) en 1893 Allí, Douglas asistió a la Academia Militar de Texas Oeste (conocida hoy día como T.M.I.—The Episcopal School of Texas), donde destacó como un excelente estudiante. Como hijo de un condecorado con la Medalla de Honor tenía plaza gratuita en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point, en la que ingresó en 1898. Fue un cadete brillante, graduado como el primero de su clase (de 93 miembros) en 1903, con unas notas tan altas que solo dos estudiantes las han superado en la historia de la academia (uno de ellos era Robert E. Lee). Su primer destino fue como subteniente en el United States Army Corps of Engineers. Sirvió como ayudante de su padre, destinado por aquel entonces como gobernador general de Filipinas, que aún era una posesión norteamericana.
De 1904 a 1914 fue asignado a tareas de ingeniería en las Filipinas, Wisconsin, Kansas, Michigan, Texas y Panamá. Durante ese tiempo asistió a la Escuela de Ingeniería Aplicada (1906 - 1907), se graduó en 1908 y trabajó en la oficina del Jefe de Ingenieros del ejército.
De 1913 a 1917, MacArthur sirvió en el estado mayor del Departamento de Guerra (predecesor del actual Departamento de Defensa de los Estados Unidos), cumpliendo asignaciones temporales en misiones de inteligencia en Veracruz, Mexico, en 1914. Bajo el mando del general Frederick Funston MacArthur participó en una misión de reconocimiento de largo alcance tras las líneas mexicanas. Aunque fue citado por su valor y recomendado para la Medalla de Honor, no la recibió, ya que sus acciones habían violado claramente las órdenes recibidas de Funston.
[editar] Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, MacArthur sirvió en Francia como jefe de estado mayor de la 42 división de infantería. Tras ser ascendido a brigadier general, se convirtió en comandante de la 84 brigada de infantería, y unas semanas antes de que acabara la guerra, se convirtió en el comandante de la división. Combatiría con su división, entre otras, en las batallas de Saint-Mihiel y la ofensiva de Meuse-Argonne .
Durante la guerra, MacArthur recibió dos veces la Cruz de Servicios Distinguidos, siete estrellas de plata, una Medalla de Servicios distinguidos y dos corazones púrpura. "Liderar desde el frente" era una política personal de MacArthur. Le ganó la confianza y el apoyo incondicional de sus hombres, pero le supuso varias heridas de guerra, y debido al hecho de que se negaba a ponerse la máscara antigás hasta que todos sus hombres la llevasen, tuvo problemas respiratorios durante el resto de su vida. En cualquier caso, al final de la guerra era el oficial más condecorado del ejército, y el jefe de división más jóven. El general Charles T. Menoher, su predecesor al mando de la 42 division, dijo de él que era el "mayor luchador en el ejército".
[editar] Período de entreguerras
Como muchos otros oficiales tras la guerra, MacArthur tuvo dificultades para conseguir mantener un empleo en el ejército, lo cual le resultó moralmente devastador. Sin embargo, no fue destituido de su rango en tiempo de guerra, como les ocurrió a muchos; logró conservar su estrella de general, gracias principalmente al apoyo recibido del general Peyton C. March, el nuevo jefe de estado mayor del ejército. MacArthur usó todas las conexiones de su padre para lograr que no lo desmovilizasen. Una de las ofertas que se planteó fue la de convertirse en agregado militar de la Oficina de Asuntos Indios, aunque finalmente la desestimó.
En 1919, MacArthur se convirtió en el superintendente de la Academia Militar en West Point, que se encontraba en un estado obsoleto en varios aspectos, y muy necesitada de reformas. MacArthur ordenó cambios drásticos en los sistemas tácticos, atléticos y disciplinarios; también modernizó el plan de estudios, añadiendo asignaturas de artes liberales, gobierno, y economía.
De 1922 a 1930 cumplió dos turnos de servicio en las Filipinas, el segundo como comandante del Departamento de Filipinas (1928 - 1930); también cumplió dos turnos como comandante de áreas de cuerpo de ejército en los Estados Unidos. En 1925 fue ascendido a Major General, el más joven existente por aquel entonces, y participó en la corte marcial que juzgó y condenó al brigadier general Billy Mitchell. En 1928, presidió el comité olímpico norteamericano para los Juegos de Amsterdam. Se casó con Henrietta Louise Cromwell Brooks, una rica heredera, el 14 de febrero de 1922; ella tenía dos hijos de un anterior matrimonio. Se divorciaron en 1929.
[editar] Jefe del estado mayor del ejército
El presidente Herbert C. Hoover nombró a MacArthur Jefe de estado mayor del Ejército en noviembre de 1930 con el cargo temporal de general de cuatro estrellas. En sus nuevas funciones, tuvo que enfrentarse a duros recortes de presupuesto acompañados por un exceso de alistamientos a causa del desempleo.
Una de sus actuaciones más controvertidas tuvo lugar en 1932, cuando recibió la orden de Hoover de usar al ejército para dispersar al "Bonus Army", un enorme grupo de veteranos de la Primera Guerra Mundial sin empleo y con problemas económicos, que habían acampado en la capital con sus parientes y amigos como protesta por la política del gobierno hacia ellos. Convencido de que los manifestantes eran en su mayoría comunistas y pacifistas en lugar de veteranos (llegó a afirmar que solo 1 de cada 10 hombres era realmente un veterano), ordenó a las tropas entrar en el campamento con la bayoneta calada y usando gases lacrimógenos a discreción. En los disturbios subsiguientes, dos veteranos murieron por disparos de arma de fuego, y centenares resultaron heridos de diversa consideración, incluyendo parientes y algunos niños.
El presidente Franklin Delano Roosevelt le renovó en el cargo. En octubre de 1935, el ejército norteamericano era el 16º en tamaño del mundo, con 13.000 oficiales y 126.000 soldados. Los principales puntos de actuación de MacArthur en esta segunda etapa fueron sus programas para el desarrollo de nuevos planes de movilización y una reorganización de efectivos a nivel administrativo en cuatro ejércitos distintos, lo que mejoró la eficacia administrativa. Apoyó decididamente el New Deal mediante la creación, desvío de recursos y posterior uso del Cuerpo de Conservación Civil. Así mismo, impulsó y favoreció la carrera de oficiales de gran talento, como George Catlett Marshall y Dwight David Eisenhower.
[editar] Ejército de Filipinas
Cuando la Mancomunidad de Filipinas alcanzó un estado de semi-independencia en 1935, tuvo que iniciar la creación de su propio ejército. El presidente de Filipinas Manuel L. Quezon pidió a MacArthur que supervisara la creación del las Fuerzas Armadas de Filipinas como comandante en jefe. MacArthur, tras consultarlo con Roosevelt, aceptó el nombramiento. Quezon había sido amigo suyo cuando su padre era gobernador general. Le presentó dos condiciones para aceptar el cargo: su sueldo y su casa tenían que ser equivalentes a los del presidente. Hay que tener en cuenta que la residencia del presidente de Filipinas, el Palacio de Malacañán, era el lugar donde Douglas pasó su infancia. El palacio era la residencia del gobernador general en tiempos de la dominación española, lo fue también en tiempos del dominio norteamericano, y ha sido la residencia oficial del presidente de la nación hasta el día de hoy.
Se decidió albergar a MacArthur y su familia en una suite del famoso Hotel Manila, propiedad del gobierno de Filipinas. Se encontraba ubicado en Manila Bay, al otro lado del parque desde el Club del Ejército y la Armada, el lugar favorito de MacArthur, y estaba convenientemente cerca de la embajada norteamericana. Los contables del gobierno decidieron que la mejor forma de hacer frente al coste de la suite era convertir a Douglas en un empleado del hotel con derecho a residencia, de modo que se le concedió el título honorario de "Director General". MacArthur ignoró la parte que rezaba "honorario" y tomó el control del hotel durante todo el tiempo que vivió en el mismo. Su suite aún existe en el hotel. A pesar del hecho de que Manila fue una de las ciudades más devastadas por las bombas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial, el hotel sobrevivió intacto; las fotografías de reconocimiento mostraron durante mucho tiempo una ciudad totalmente arrasada, excepto el Hotel Manila. Al parecer, los pilotos japoneses habían recibido órdenes de no bombardear el hotel como muestra de respeto hacia MacArthur, y una vez completada la conquista de la ciudad, se convirtió en la residencia del gobernador militar japonés. MacArthur dio la misma orden a los pilotos norteamericanos al reconquistar Filipinas. Existe la leyenda de que su suite, con todas las posesiones que tuvo que dejar atrás en su retirada, estaba aún intacta, como si se hubiera marchado el día anterior. Sea o no real la anécdota, MacArthur sentía un tremendo respeto por la tradición del "honor entre guerreros", un rasgo de su carácter que le facilitó la comprensión con los líderes japoneses en los años venideros.
El general no olvidaba sus finanzas. Invirtió fuertemente en la industria y la minería filipinas. Antes de que el Banco Nacional de Filipinas en Nueva York cerrara después de que los japoneses bombardearan Pearl Harbor, consiguió vender todas sus acciones y cambiar todos sus pesos por dólares.
Entre los asistentes de MacArthur en las Filipinas, con el cargo de asesor militar, estaba su viejo amigo Eisenhower.
El 30 de abril de 1937, MacArthur se casó con su segunda esposa, Jean Faircloth; tuvieron un solo hijo, y siguieron juntos hasta el día de la muerte de Douglas.
Cuando MacArthur se retiró del ejército de los Estados Unidos en 1937, el presidente Quezon le concedió el rango de Mariscal de campo del ejército de Filipinas, el único en su historia. En julio de 1941 Roosevelt le llamó de nuevo al servicio activo en el ejército de los Estados Unidos y le nombró comandante de las Fuerzas de los E.E.U.U. en el Lejano Oriente.
[editar] Segunda Guerra Mundial
Mientras MacArthur mantuvo su cargo de Comandante Supremo de los Estados Unidos en el Lejano Oriente, se vio envuelto con cierta frecuencia en situaciones controvertidas. Una de las más sonadas se dio poco después de iniciarse las hostilidades para los Estados Unidos, cuando desautorizó a su comandante del aire, el general Lewis H. Brereton, que había pedido permiso para lanzar al ataque a la Fuerza Aérea del Lejano Oriente (Far East Air Force, FEAF) contra las bases japonesas en la cercana Taiwan. MacArthur calificó el plan de "suicidio", y ordenó que los aviones fueran trasladados de inmediato para alejarlos de los ataques nipones; durante el preludio de la invasión japonesa de Filipinas, solo la mitad habían sido trasladados con éxito, y la práctica totalidad de los que quedaban por retirar fue destruida en tierra. El relato de Brereton de los hechos ha sido muy desacreditado, y según Geoffrey Perret [1], el desastre se debió a un caso de negligencia grave por parte de oficiales de medio nivel, que se retrasaron al preferir el entorno de la Base Aérea Clark.
El cuartel general de MacArthur en la campaña de las Filipinas de 1941-42 fue la isla fortaleza de Corregidor; su único viaje a la línea del frente en Bataan hizo que empezase a circular el mote despectivo de "Dugout Doug" (el enterrado Doug). Lo cierto es que Corregidor sufría bombardeos casi constantes por parte de las fuerzas aéreas japonesas, hasta el punto en que Manuel Quezon pidió expresamente al general que "no se pusiera a si mismo en peligro". En marzo de 1942, mientras los japoneses ampliaban su control de las Filipinas, MacArthur recibió la orden directa de Franklin D. Roosevelt de trasladarse a Melbourne, Australia, después de que el presidente Quezon y su esposa ya se hubieran marchado. Tras muchas protestas y vacilaciones, MacArthur, su esposa, su hijo de cuatro años y un grupo selecto de asesores y comandantes subordinados, MacArthur finalmente huyó de Filipinas a bordo de una PT 41 comandada por el entonces teniente John D. Bulkeley, y logró escapar de una intensa búsqueda japonesa en persecución del general norteamericano.
Llegó a la isla de Mindanao el 13 de marzo, y se embarcó tres días después en un B-17 Flying Fortress; el 17 de marzo llegó al aeródromo de Bachelor, en el Territorio del Norte australiano, desde donde se desplazó a Adelaida en ferrocarril. Su famoso discurso, en el que dijo "Salí de Baatan, y volveré." se pronunció en Terowie, Australia Meridional, el 20 de marzo. Durante este periodo, el presidente Quezón concedió a MacArthur la Estrella de Conducta Distinguida Filipina.
Fue nombrado de inmediato Comandante Supremo de todas las fuerzas aliadas en el teatro del Pacífico Suroccidental, y con el fin de eliminar cualquier posible ambigüedad, el primer ministro de Australia, John Curtin, puso a las fuerzas armadas australianas directamente bajo su mando. Por aquel entonces, los australianos formaban el grueso de las tropas disponibles en la zona, complementadas con una pequeña cantidad de norteamericanos, holandeses, y el resto de los Aliados en proporción descendente. Una de las primeras tareas de MacArthur consistió en aumentar la confianza de los australianos, que temían una inminente invasión japonesa. Los combates estaban ya produciéndose predominantemente en la zona de Nueva Guinea y las Indias Orientales Neerlandesas. El 20 de julio de 1942 el cuartel general fue trasladado de nuevo, a Brisbane, al edificio de la AMP Insurance Company (que luego sería rebautizado como MacArthur Central, su nombre actual).
A finales de 1942 llegaron las victorias australianas en la batalla de la bahía de Milne y la campaña de la pista de Kokoda, las primeras de las fuerzas terrestres aliadas contra los soldados japoneses. Cuando se le informó de que muchos oficiales de la 32 división de infantería de los E.E.U.U. (una unidad de la Guardia Nacional movilizada a toda prisa) habían actuado de forma incompetente durante la ofensiva aliada sobre Buna y Gona (las mayores cabezas de playa japonesas en el nordeste de Nueva Guinea), MacArthur ordenó a Robert L. Eichelberger, comandante del I Cuerpo de los E.E.U.U., que tomase el control directo sobre todas las operaciones aliadas en la zona:
- "Bob, te pongo al mando en Buna. Releva a [Edwin] Harding ... Quiero que apartes a todos los oficiales que no vayan a combatir. Releva a los comandantes de regimiento y batallón; si es necesario, pon sargentos al mando de batallones y cabos al mando de compañías ... Bob, quiero que tomes Buna, o no vuelvas vivo... Y eso también vale para tu jefe de estado mayor." [2]
En marzo de 1943, la Junta de Jefes de estado mayor de E.E.U.U. aprobó el plan estratégico de MacArthur, conocido como Operación Cartwheel, cuyo objetivo era capturar la base principal japonesa en Rabaul a base de ocupar posiciones estratégicas para usarlas como bases avanzadas. Durante 1944 se modificó el plan general a fin de sobrepasar Rabaul y dejar sitiadas a las fuerzas japonesas fortificadas allí. Inicialmente la mayoría de las fuerzas de tierra eran australianas, pero se incorporó al teatro de operaciones una cantidad cada vez mayor de fuerzas norteamericanas, incluyendo el Sexto Ejército de los E.E.U.U. (también conocido como Fuerza Alamo), y más adelante el Octavo Ejército.
Las fuerzas aliadas, bajo el mando de MacArthur desembarcaron en la isla de Leyte el 20 de octubre de 1944, cumpliendo su juramento de volver a Filipinas. La posición en el archipiélago se consolidó con la batalla de Luzón tras un fuerte combate, y a pesar de un contraataque masivo japonés en la batalla del Golfo de Leyte. Con la reconquista de las islas, MacArthur trasladó su cuartel general a Manila, con el fin de planificar la invasión de Japón, prevista para finales de 1945. Dicha invasión se anuló a consecuencia de la rendición japonesa tras los bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki, y en setiembre de 1945 MacArthur recibió la rendición formal de Japón que dio por finalizada la Segunda Guerra Mundial.
Recibió la Medalla de Honor por su liderazgo en el teatro del pacífico suroeste. El presidente filipino Sergio Osmeña le condecoró también con la mayor medalla filipina, la Medalla al Valor de Filipinas.
[editar] Premios y Condecoraciones
Durante su servicio, el General MacArthur fue galardonado con las siguientes condecoraciones de los Estados Unidos y otras naciones aliadas. La siguiente lista incluye solo aquellas medallas que podían llevarse en el uniforme por lo que no se muestran ni medallas conmemorativas ni condecoraciones no oficiales.
[editar] Condecoraciones
- Medalla de Honor.
- Cruz al Servicio Distinguido con dos hojas de roble.
- Medalla al Servicio Ditinguido de la US Army con cuatro hojas de roble.
- Medalla al Servicio Distinguido (Navy).
- Cruz Distinguida del Aire.
- Estrella de Plata con una hoja de roble de platas y una de bronce .
- Estrella de Bronce.
- Corazón Púrpura con una hoja de roble.
- Mención Honorífica Presidencial con hojas de roble de plata y de bronce.
- Medalla del Aire.
- Medalla de la Campaña de Filipinas.
- Medalla por el Servicio en México.
- Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial en cinco campañas (Aisne-Marne, Champagne-Marne, St. Mihiel, Meuse-Argonne and Defensive Sector).
- Medalla de Ocupación de Alemania
- Medalla del Servicio Defensivo Americano
- Medalla de la Campaña Asia-Pacífico
- Medalla de la Victoria en la Segunda Guerra Mundial
- Medalla por la Ocupación de Japón
- Medalla del Servicio Defensivo Nacional
- Medalla por el Servicio en Corea
- Medalla por Servicios a las Naciones Unidas
- Insignia de Comandante de la Aviación
- Insignia de Identificación de General de la Armada
- Catorce Barras por Servicios en el Extranjero
- Insignia de Experto en rifle y pistola
[editar] Medallas Extranjeras
[editar] Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte
[editar] Francia
- Legión de Honor
- Cruz de Guerra
- Medalla Militar
[editar] Australia
- Estrella del Pacífico
[editar] Filipinas
- Medalla al Valor
- Estrella al Servicio Distinguido
- Legión de Honor
- Medalla de Defensa con una Estrella al servicio
- Medalla de la Liberación con cuatro estrellas al servicio
- Mención Honorífica del Presidente de la República de Filipinas.
- Medalla de la Independencia.
[editar] Bélgica
- Orden de la Corona.
- Cruz de Guerra.
- Orden de la Cruz.
[editar] Checoslovaquia
- Orden del León Blanco.
[editar] Polonia
- Virtuti Militari
- Gran Cruz de Polonia Restituta.
[editar] Países Bajos
- Gran Cruz de la Orden de Orange-Nassau.
[editar] Yugoslavia
- Orden del Águila Blanca.
[editar] Japón
- Orden del Sol Naciente.
[editar] Corea
- Mención Honorífica del Presidente de la República.
- Medalla al Servicio en Tiempo de Guerra.
- Gran Cruz de la Orden de Mérito y Valor Militar.
[editar] Italia
- Gran Cruz de la Orden Militar Italiana.
- Cruz de Guerra.
[editar] Otras
- Gran Cruz al Mérito de Cuba.
- Orden Ecuatoriana de la Gran Cruz de Abdon Calderon.
- Cordón Chino de Pau Ting.
- Medalla de Honor del Ejército Griego.
- Cruz del Mérito Militar Guatemalteca.
- Gran Cruz del Mérito Militar del Ejécito Húngaro.
- Orden del Mérito Militar de Mexico.
- Gran Cruz de la Orden Rumana del Mérito Militar.
[editar] Enlaces externos
Wikisource contiene documentos originales relacionados con Douglas MacArthur.
- The MacArthur Memorial - El MacArthur Memorial en Norfolk, Virginia (en inglés)
- MacArthur Museum Brisbane - El MacArthur Museum en Brisbane, Queensland, (en inglés)Australia
- MacArthur - Página sobre MacArthur de la PBS.(en inglés)
