猶太會堂

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在巴黎的新式犹太教堂

犹太教堂（或稱犹太會堂）的西文名稱是从希腊语-{συναγωγη}-而来，轉換成拉丁字母是sunagoge，直译就是“聚会的场所”。各歐洲語言中稱呼類似，如法語和英語的-{synagogue}-，意大利語的-{sinagoga}-等。一般由一个主要的祈祷房间和另外几个比较小的研究和学习犹太教《圣经》的房间组成。

许多教徒聚集在一起祈祷是犹太教的特点，理论上可以在除了不清洁的地方以外的任何地方祈祷，但根据犹太教律法，成年男人一天必须由10人以上聚集在一起祈祷三次，犹太教堂最早就是为了这个目的设立的。

犹太教堂不仅为了祈祷，还用于公共活动、成人和学龄儿童的教育等。依地语称犹太教堂为-{shul}-，就是从德语“学校”一词衍生出来的。

一般犹太教堂有两位领导，一位是大家公选出来维持教堂事务的主席，另一位是由主席选定的负责宗教事务的“拉比”（相当于西方的神父）。但有的教堂没有拉比。

传统的犹太教徒每天早晨、下午、傍晚要祈祷三次，在安息日和其他犹太教节日还要举行大型集体祈祷，根据不同的祈祷人分散在不同的房间，如儿童在一起，少年在一起，同一家庭在一起等，但现代比较开明的犹太教堂也改革为每星期只祈祷一次或两次。

许多犹太人并不去教堂，只是陪同几个固定的同伴在一个固定的房间内祈祷，也有在繁忙的商业公司工作的人自己祈祷。

[编辑] 教堂建筑

七烛台

犹太教堂的传统是根据耶路撒冷的神庙为原本的，但耶路撒冷的神庙并没有留下可以仿效的图象，因此世界各地的犹太教堂建筑各式各样，受到当地的文化和其他宗教影响很大。

一般犹太教堂内包括有一个“圣约柜”，保存《摩西五经》卷轴；有一个大台子，是为了诵读摩西五经时使的；还有一个常明的七烛台，七烛台是犹太人的象征，据说是来源于摩西看见西奈山上的橄榄树在燃烧；此外还有一个面向圣约柜的小讲台，为拉比站在上面领导祈祷用。犹太教堂内和清真寺一样不允许有偶像和画像。有的拉比建议犹太教堂应该只有12 个窗户，以象征摩西带领逃出埃及的以色列人的12个部族，祝愿全体以色列人团结在一起，但由于建筑的需要，并不是所有教堂都采纳这种设计。

犹太教堂内部的设计，祈祷时都要面朝耶路撒冷。建筑如果可能也设计成朝向耶路撒冷。