Siddhartha Gautama

Wikipedia

Staty av Gautama Buddha i Hongkong

Siddhartha Gautama (sanskrit बुद्ध) eller Siddhattha Gotama (pali) anses vara den person som grundade buddhismen. Han är mer känd under titeln Buddha, "den upplyste".

Det finns många legender om Buddha, men säkra fakta om hans liv är få. Enligt den gängse legenden - som till största delen inte finns i Tipitaka, utan har författats senare - föddes han i Śākyafamiljen, en välbärgad aristokratfamilj, i dess arvland i trakten av nuvarande Gorakhpur i gränstrakterna mellan Nepal och Indien, norr om Ganges. Det finns nu ett tempel på platsen i byn Rummindei, pali Lumbini, i Nepal. Det är osäkert exakt när han föddes, men några anser att det var ca 560 f.Kr.. Vid sin död, omkring 480, skall Buddha ha uppnått åttio års ålder. Enligt den officiella buddhistiska tideräkningen firades 2500-årsminnet av hans död år 1956. Han är även känd som Śākya-muni, "den vise av Śākya-klanen".

Siddhartha levde ett liv i lyx och överflöd och gifte sig vid 16 års ålder med sin kusin Yasochara. Trots detta var han inte lycklig, vilket ledde till en livskris när han var ca 29 år gammal, strax efter att han hade fått sonen Râhula. Han beslöt då att lämna hem, familj och livet i överflöd för att bli en vandrande sanningssökare. Han vandrade i sex år, fick undervisning av de mest berömda lärarna i norra Indien, mediterade och ägnade sig under en period åt extremt asketiska övningar. Efter 6 års ansträngningar satte han sig ned vid ett träd för att meditera. Enligt traditionen vid ett Bodhiträd, med det botaniska namnet Ficus religiosa. Han gav löfte att inte stiga upp förrän han funnit vad han sökte. När morgonen kom hade han nått en total och direkt insikt i sanningen. Han stannade dock kvar på platsen i flera veckor och mediterade över sin upplysning.

Under de 45 år som följde tillbringade Buddha nio månader om året på vandring kors och tvärs över stora delar av norra Indien och spred sina läror. När han dog, 80 år gammal, hade hans undervisning, buddhismen, spritt sig till 7 nationer över en yta på 150 000 kvadratkilometer. Hans undervisning fick inflytande inte bara andligt, utan även socialt och kulturellt.

Efter Buddhas död spreds buddhismen över stora delar av Asien och under de senaste seklerna också till resten av världen.

Buddhas föräldrar var kung Śuddhodana (pali Suddhodana) och drottning Māyādevī. Buddhas födelsedag är enligt tradition 5 maj.

Siddharta Gautama var som lärare väldigt blid, och använde ofta liknelser i sitt lärosätt.