Mealhada

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**Mealhada**

Brasão	Bandeira
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Gentílico	Mealhadense
Área	111,14 km²
População	20 751 hab. (2001)
Densidade populacional	hab./km²
Número de freguesias	8
Fundação do município (ou foral)	1514
Região	Centro
Sub-região	Baixo Vouga
Distrito	Aveiro
Antiga província	Beira Litoral
Feriado municipal	Quinta-feira de Ascensão
Endereço dos Paços do Concelho
Sítio oficial	http://www.cm-mealhada.pt
Endereço de correio electrónico	gabpresidencia@cm-mealhada.pt
Municípios de Portugal

A Mealhada é uma cidade portuguesa, situada no Distrito de Aveiro, região Centro e subregião do Baixo Vouga, com cerca de 4 000 habitantes.

É sede de um município com 111,14 km² de área e 20 751 habitantes (2001), subdividido por oito freguesias (Antes, Barcouço, Casal Comba, Luso, Mealhada, Pampilhosa, Vacariça e Ventosa do Bairro) o que traduz uma densidade populacional de 164,4 hab./km². O município é limitado a norte pelo município da Anadia, a leste por Mortágua, a sueste por Penacova, a sueste e sul por Coimbra e a oeste por Cantanhede. O concelho tem origem no antigo couto de Vacariça. Em 1836 foi criado o actual município.

O concelho da Mealhada localiza-se na parte sul do distrito de Aveiro e faz parte na Região Centro (NUT II) da Unidade Territorial do Baixo Vouga . Face á vizinhança de Coimbra, o concelho sofre desta cidade significativa influência mantendo uma estreita ligação com a urbe conimbricense em muitas matérias.

Em termos de infraestruturas rodoviárias, o município é atravessado pela A1 com acesso pelo nó da Mealhada, pelo IC 2 que atravessa o concelho, pela EN 234 (Mira Mangualde) e por uma rede viária municipal extensiva a todas as freguesias. É igualmente atravessado pelas linhas de caminho de ferro do Norte e da Beira Alta, constituindo a estação de Pampilhosa um nó ferroviário de significativa importância. Com uma situação geográfica impar na Região Centro, a Mealhada dista por auto estrada, uma hora do aeroporto de Pedras Rubras na cidade do Porto, duas horas do aeroporto da Portela, em Lisboa e está a menos duma hora dos portos de Aveiro e da Figueira da Foz para os quais tem excelentes acessos.

Em termos de equipamentos registe-se a existência de todos os serviços da administração pública, incluindo tribunal, estabelecimentos de ensino, centro de saúde e duas coorporações de bombeiros.

Com uma vertente turística muito forte assente nas Termas do Luso, Mata Nacional do Buçaco e na Gastronomia o concelho possui diversas unidades hoteleiras pondo à disposição do turista mais de mil camas e cerca de meia centena de restaurantes especializados em leitão assado à bairrada.

[editar] História

Limite sul do distrito aveirense, a Mealhada estende-se entre a Serra do Buçaco e a orla gandareza de Cantanhede, acompanhando o pequeno rio Cértima desde a nascente até se perder em meandros na fronteira territorial do vizinho concelho de Anadia.

Remonta ao ano 39 d.C. o marco miliário da Mealhada, testemunho da passagem da via romana Conimbriga-Braccara Augusta pela região, com inscrições que referem o imperador Calígula.

Em 1002 existia no território do actual concelho, o Mosteiro da Vacariça que exerceu larga influência religiosa em toda a região, estendendo-se o seu património para além dos rios Mondego, a sul e Douro, a Norte, tendo sido proprietário do Mosteiro de Leça e terras da Maia.

Palace Hotel do Bussaco - Mealhada

A sua dimensão e importância estão bem documentadas, entre outras fontes, no Livro Preto da Sé de Coimbra, mas da opulência e riqueza deste mosteiro dos tempos da reconquista não existe hoje qualquer vestígio físico.

Administrativamente, vamos ao rei Dom Manuel I colher o Foral da Vacariça e Mealhada, datado de 12 de Setembro de 1514 e a Dona Maria II se deve a criação do concelho da Mealhada em 24 de Outubro de 1855 com a consequente extinção da primitiva autarquia da Vacariça, centro nevrálgico duma rica região agrícola.

Em 1628 estabelece-se no Buçaco uma comunidade de frades carmelitas, ali edificando o convento de Santa Cruz do Buçaco e inúmeras ermidas e capelas de penitência, que são hoje o património classificado do concelho. A Ordem dos Carmelitas Descalços ali permaneceu durante duzentos anos até à sua extinção em 1834.