Zeilwagenrijden

Een klasse 2 in volle actie op het strand

Een Klasse 5 zeilwagen

Een Klasse Standart zeilwagen

Een Klasse 5 in de zeebranding.

Een Klasse 3 die bijna kantelt.

Klasse 5 op een golfbreker.

Een zeilwagen is een voertuig op wielen, enkel aangedreven door de wind in een zeil en bestuurd door een piloot. Het zeilwagenrijden, ook strandzeilen genoemd, wordt als sport bedreven op de stranden van West-Europa en Nieuw-Zeeland en op uitgedroogde woestijnvlaktes in Noord- en Zuid-Amerika en Australië. In Scandinavië en Canada doet men in de winter aan ijszeilen in vergelijkbare tuigen, maar met schaatsen in de plaats van wielen.

De maximale snelheid van deze wagens is 135 km/h. Het wereldrecord met een ijszeilwagen is 265 km/h. Dit is ook de reden waarom een helm verplicht is.

Wat zeer interessant is bij zeilwagenrijden, is dat men met zo'n voertuig sneller dan de wind kan rijden. Bij een windsnelheid van bijvoorbeeld 50km/h kan men tot ongeveer 65 à 70 km/h rijden. Dit kan niet als men voor de wind rijdt. Niet alleen de werkelijke wind wordt hier gebruikt, maar ook de snelheidswind. Dit is een kracht die op het zeil drukt door het feit dat men reeds vlug vooruit gaat.

[bewerk] Klassen

Klasse 2
Klasse 3
Klasse Standart
Klasse 5
Klasse 7 of Speedsail
Klasse 8

[bewerk] Brevetten

Elementair Brevet: Brevet benodigd om zonder begeleiding op het strand te mogen rijden.
Pilootbrevet A: Brevet om te mogen deelnemen aan wedstrijden.
Internationaal Brevet: Het brevet A wordt automatisch omgezet naar brevet B na 2 jaar internationale wedstrijdervaring (met deelname aan minstens 1 EK).
Instructeur: Brevet om te mogen lesgeven en te begeleiden.
Clubinstructeur C: Kan uitgereikt worden aan instructeurs met ruime leservaring.
Koersdirecteur D: Brevet om koersdirecteur te mogen zijn van een zeilwagenwedstrijd.
Internationaal Koersdirecteur E: Internationale vorm van Brevet D.

[bewerk] Geschiedenis

De eerste zeilwagens bestonden al van 2000 vC onder de Egyptische farao Amenemhat III. Een van de eerste zeilwagens werd in de zestiende eeuw gebouwd door de Vlaamse wiskundige Simon Stevin.

Door de gebroeders Dumont, verscheen op het eind van de negentiende eeuw de zeilwagen als recreatiemiddel op de stranden van De Panne (België) en Noord-Frankrijk. De zeilwagen werd dan verder uitgewerkt tot een sportief model.