Torero (stierenvechter)

Een torero in actie met de muleta

De torero is de persoon bij het stierenvechten die de stier uitdaagt en bevecht. Normaal gesproken gebruikt hij een muleta, een (rode) lap om de stier een richting op te sturen. Bij de meeste stierengevechten (Spaans: corridas) treden diverse torero's na elkaar op: de picadores die de stier met spiezen verwonden, en ten slotte de matador die de stier doodt (matador betekent "doder").

Torero's zijn in de regel vrij kleine slanke en lenige mannen, hoewel tegenwoordig ook een torera Cristina Sánchez de arena betreedt.

Buiten Spanje treedt de torero ook op bij stierengevechten in Portugal en Mexico.

In de opera Carmen van Georges Bizet wordt de torero abusievelijk als toreador aangeduid.

[bewerk] Cultuur

Hoewel het stierengevecht omstreden is in veel landen, wordt het in Spanje door een flink aantal mensen als cultuur gezien. Liefhebbers beschrijven het stierengevecht als een mix van sport en kunst en zien het allerminst als vermaak. Desondanks is ook in Spanje een grote schare tegenstanders die het een barbaars schouwspel vinden.

De torero geniet in het klassieke Spanje zeer veel aanzien. Veel torero's worden aanbeden als halfgoden, met nog meer status dan de in Spanje al bijzonder bewonderde voetballers, en vooral op vrouwen kan een stierenvechter een bijzondere aantrekkingskracht hebben. Er wordt een vorm van mannelijkheid (machismo) aan het stierengevecht toegedicht, volgens tegenstanders onterecht vanwege de in hun ogen ongelijke strijd tussen de torero en de (vaak verzwakte) stier.

Standbeeld van Niño de la Palma in Ronda

[bewerk] Torero's in de kunst

Door de bijzondere positie van de torero in de maatschappij, is het een dankbaar onderwerp van allerlei kunstuitingen geworden:

De Amerikaanse schrijver Ernest Hemingway woonde een tijd in de bakermat van het stierenvechten, het idyllische Andalusische stadje Ronda. Hier bevindt zich ook de oudste stierenvechtersarena (plaza de toros) van Spanje en werden de beroemde torero's Pedro Romero en Cayetano en Antonio Ordóñez geboren.
De Nederlandse beeldhouwer André Schaller maakte een beeldhouwwerk Hommage a un Torero dat zich bevindt in Amstelveen.
De surrealist Salvador Dalí schilderde van 1968 tot 1970 het schilderij De hallucinogene toreador¹ en in 1968 het Tauromachia I - El Torero, El Matar².
De 19e eeuwse Franse kunstschilder Édouard Manet schilderde in 1865 Le Toréador Mort.
Zoals meer Zuid-Spaanse musici, maakte de Spaanse popgroep Azúcar Moreno in 1991 het nummer Torero!.
In 2003 bracht de Puerto Ricaanse zanger Chayanne ook een nummer met de titel Torero uit.