Struisvogel
| Struisvogel IUCN-status: Veilig |
|||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||||||
|
|||||||||||||
| Soort | |||||||||||||
| Struthio camelus Linnaeus, 1758 |
|||||||||||||
| Verspreidingsgebied | |||||||||||||
 |
De struisvogel (Struthio camelus) is een Afrikaanse loopvogel, behorende tot de familie Struthionidae, orde Struthioniformes. Het is de grootste en zwaarste vogel en de snelste loopvogel ter wereld.
Inhoud |
[bewerk] Eigenschappen
Volwassen mannetjes kunnen meer dan 2,5 meter lang en 155 kilogram zwaar worden; vrouwtjes zijn iets korter en lichter. Struisvogels hebben krachtige, lange en onbevederde poten. Er zijn twee tenen, waarvan de ene is uitgegroeid tot een soort hoef. Een struisvogel kan snelheden tot 65 kilometer per uur behalen en kan gevaarlijk trappen als het dier in gevaar is.
Het lijf van een struisvogel is bedekt met veren (geen dons). Het mannetje is voor het grootste deel zwart, maar heeft witte vleugels en een witte staart. Het vrouwtje is hoofdzakelijk bruin. Struisvogels hebben een relatief kleine kop, maar erg grote ogen. De lange nek vertegenwoordigt bijna de helft van de lichaamslengte.
De mannetjes hebben een harem van drie tot vijf vrouwtjes. In het paarseizoen vechten de mannetjes met hun sterke poten om het mooiste vrouwtje. Het vrouwtje legt in een eenvoudig grondnest 15 tot 60 witte eieren, die de ouders gezamenlijk uitbroeden gedurende ongeveer 40 dagen. De eieren van de struisvogel zijn groter dan die van ieder ander dier: ze hebben een grootte van wel 15 bij 12 centimeter en een gewicht van 1,3 kg. Hierdoor is het ei van de struisvogel ook de grootste cel van het ganse dierenrijk (als het bevrucht is en net gelegd).
Struisvogels leven in groepen van vijf tot vijftig dieren, tezamen met andere savannedieren. Ze eten voornamelijk plantaardig voedsel. Als vijanden nabij komen, kan een struisvogel het opmerkelijke gedrag vertonen om met zijn nek languit op de grond gaat liggen, om zo minder op te vallen. Het is echter niet zo dat struisvogels hun kop in het zand steken.
[bewerk] Gebruik
Struisvogels worden op sommige boerderijen gefokt voor hun vlees en hun veren. Deze laatste worden voor luxueuze kleding en tooien gebruikt. Tevens levert de huid soepel leer. Er is vroeger wel geëxperimenteerd om de dieren als lastdier of voor struisvogelraces in te zetten, aangezien ze een snelheid van 65 km per uur kunnen halen, maar hiervoor bleken ze niet geschikt. Struisvogels zijn namelijk snel moe en gemakkelijk afgeleid.
[bewerk] Taxonomie
Er is een aantal ondersoorten bekend, die in huidskleur en grootte licht van elkaar verschillen. Zo onderscheidt men:
- S. camelus australis, de Zuid-Afrikaanse struisvogel
- S. camelus camelus, de Noord-Afrikaanse struisvogel
- S. camelus massaicus uit Oost-Afrika
- S. camelus syriacus, de Syrische struisvogel †
- S. camelus molybdophanes die leeft in Somalie, Ethiopie en noordelijk Kenia.
Ook is er een aantal fossiele soorten bekend.
[bewerk] Fotogalerij
 Nest van een struisvogel |
 Ei van kip en struisvogel |
 Struisvogels (vrouwtje en mannetje) |
 |
Voor woordenboekinformatie, zie de pagina struisvogel op WikiWoordenboek |
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Struthio camelus op Wikimedia Commons. |
