Slagkruiser

Een slagkruiser is de benaming voor een oorlogsschip dat niet officieel voldoet aan de eisen die gesteld worden aan een slagschip, maar dat wel de functie heeft van een oorlogsschip van die categorie. Bekende voorbeelden van een slagkruiser waren twee Duitse oorlogsschepen uit de Gneisenau-klasse, de Gneisenau en de Scharnhorst.

De Britse benaming Battle cruiser onstond voor een klasse schepen die wel de bewapening had van een slagschip, maar lichter gepantserd was en daardoor sneller.

Tijdens een maritieme conferentie in 1921 werd door de Britse en Amerikaanse marine vastgesteld wanneer een schip de titel slagschip mag dragen. Deze criteria zijn later door alle zeevarende naties over genomen. Ook het Verdrag van Washington (1922) bevatte bepalingen hierover en over de per grote zeevarende natie toegestane aantallen slagschepen. Voor de grootste Duitse versie van slagkruisers, zoals de Admiral Graf Spee (1934), ontstond de benaming vestzakslagschip.