Robert F. Kennedy
Robert (Bobby) Francis Kennedy (Brookline (Massachusetts), 20 november 1925 – Los Angeles, 6 juni 1968) was een Amerikaans jurist en presidentskandidaat. Hij was de zevende van de negen kinderen van Rose Fitzgerald en Joseph P. Kennedy Sr. en een broer van de Amerikaanse president John F. Kennedy. JFK koos hem als de Attorney General (Minister van Justitie) in zijn kabinet. Hij werkte nauw samen met zijn broer tijdens de invasie van de Varkensbaai en de Cuba-crisis.
Robert Kennedy bleek een loyaal politicus in verscheidene van zijn broer's campagnes. Begin jaren 60 onderhandelde Kennedy met minister Luns over de kwestie Nieuw-Guinea, het laatste stuk Nederland in 'de Oost'. Luns rekende op bijstand van de VS, maar Kennedy gaf te kennen Nederland niet militair te willen steunen. Luns schijnt toen gezegd te hebben: "Ze moesten al die Kennedy's door de kop schieten".
In 1968 was hij zelf presidentskandidaat in de verkiezingen. Hij had net de voorverkiezing in Californië gewonnen toen hij kort na middernacht op 5 juni werd neergeschoten. Hij verliet met bewaking een hotel door de achteringang en was bezig handen te schudden met het hotelpersoneel. Maar toen sprong opeens Sirhan Sirhan voor hem en vuurde enkele schoten naar hem af. Ter bescherming greep een bewaker Kennedy naar achteren, maar kon niet voorkomen dat hij werd geraakt: één maal in zijn achterhoofd en twee maal in zijn oksel.
Robert Kennedy overleed de volgende dag in het ziekenhuis. Net als bij de moord op zijn broer in 1963 zijn er ook over deze aanslag veel vragen. Er circuleren verschillende complottheorieën over het hoe en waarom van deze gebeurtenis. Sirhan Sirhan werd gearresteerd en ter dood veroordeeld, later werd dit omgezet in levenslange gevangenisstraf.
Robert was ook een Esperantist. Hij zei: "Het is heel waarschijnlijk dat een neutrale taal veel zou kunnen betekenen voor de communicatie tussen verschillende landen over de hele wereld. Esperanto is al een lange tijd de voornaamste kandidaat."
In 1998 werd een speciale dollarmunt uitgegeven met Robert Kennedy op de ene kant, en emblemen van het Ministerie van Justitie en de Senaat op de andere.
Op 20 november 2001, zijn 76e verjaardag, herdoopten de Amerikaanse president George W. Bush en Attorney General John Ashcroft in een feestelijke ceremonie het gebouw van het Ministerie van Justitie in Washington het Robert F. Kennedy Department of Justice Building.
 |
Meer afbeeldingen die bij dit onderwerp horen kunt u vinden op de pagina Robert Kennedy op Wikimedia Commons. |
