Plankton
Plankton zijn kleine organismen die vrij zwemmend of drijvend in water leven, en die voor hun verplaatsing voornamelijk afhankelijk zijn van de heersende stromingen, hoewel een aantal soorten zich actief kan verplaatsen en sommige zich in een dag- en nachtritme hoger en lager in de waterlaag bevinden. Plankton is er in allerlei maten, van bacteriën en eencellige algen tot kwallen. Er is zowel eukaryoot als prokaryoot plankton.
De organismen zijn de basis van de voedselketen in zee. Ze worden door veel vissen geconsumeerd en zelfs de walvis eet deze kleine organismen. Er bestaan verschillende soorten plankton:
- Fytoplankton (Grieks phyton= plant) maakt gebruik van fotosynthese om energie te verkrijgen, waardoor ze behalve een belangrijke voedselbron, ook van essentieel belang zijn voor het zuurstofgehalte in het water.
- Zoöplankton (Grieks Zoo = dier) zijn kleine diertjes of larven.
