Natan Sharansky

Natan Sharansky (Donetsk, 20 januari 1948) was onder zijn geboortenaam Anatoli Borisovitsj Sjtsjaranski (Анатолий Борисович Щаранский) een bekend dissident in de Sovjet-Unie. Tegenwoordig is hij een Israëlisch politicus en auteur.

[bewerk] Dissident

Wegens zijn mensenrechtenactiviteiten werd Sharansky in 1978 veroordeeld onder andere voor 'spionage' voor de Verenigde Staten, waarna hij 9 jaar in Siberië gevangen werd gezet als dwangarbeider.

In 1986 werd hem het staatsburgerschap van dat land ontnomen en werd hij het land uit gezet. Als zionistische Jood emigreerde hij naar Israël waar hij zich bij zijn echtgenote aansloot en de Hebreeuwse naam 'Natan' aannam.

Op 15 december 2006 ontving de Amerikaanse vrijheidsmedaille, eerder ontvangen door o.a. Moeder Theresa en Nelson Mandela. Hij is de eerste Israëli die deze medaille ontving.

[bewerk] Politicus

Sinds 1996 bekleedde Sharansky diverse ministersposten in Israëlische regeringen als lijsttrekker van de Israël Ba'aliya-partij. Deze partij kon vrijwel uitsluitend immigranten uit de voormalige Sovjet-Unie onder haar kiezers rekenen. De partij, aanvankelijk succesvol, werd geteisterd door het weglopen van parlementariërs naar andere partijen en een teruglopende interesse in sectoriale vertgenwoordiging naarmate de integratie van de immigranten vorderde.

In 2003 lukte het Israël Ba'aliya nog maar net de minimumquota voor vertegenwoordiging in de Knesset te passeren (toen 1,5% van de stemmen). Na de tegenslag sloot de partij zich aan bij de Likud. Sharansky werd voor het eerst minister voor de Likud in de regering Sharon II, ditmaal zonder portefeuille. Op 2 mei 2005 nam hij ontslag, vanwege Sharons plan om Israël eenzijdig terug te laten trekken uit de Gazastrook.

[bewerk] Schrijver

Sharansky is de auteur van meerdere boeken. Een van zijn boeken werd warm aanbevolen door de Amerikaanse president George W. Bush.